苹果我们同关闭一章

iPod在2001年推出，已有超过二十年历史，是苹果产品中，最长寿的。以科技产品来说，真有点落后，而且疲态毕露，今天谁会想买一部？

其实，现存的一款型号Touch，就是一部没有电话的iPhone，只拿来听歌，未免浪费。和其他iPad型号相比，又觉屏幕太小，不够畅快，因此只能关闭这一章。老实说，在商言商，当日撤退iPod时，为什么不留下Nano呢？我当时真的打算继续用Nano的，它小巧，有彩色屏幕，有内置收音机，step counter，还支援无线耳机，真是刚刚恰到好处。

iPod初出之时，已有其他的mp3播放器，不少形状似一排香口胶大小，容量是100Mb左右，只够储存十来首歌，跟那时候相当普及的Walkma随身听比较，只是体积较小较轻巧而已。而iPod则标榜可以储存一千首歌，而且简约设计，操作容易，马上成为话题。不过，它需要透过iTunes软件去上传歌曲档案，当然地只有Mac版，所以很多人只有观望不能行动。

当时也是mp3大盛的年代，大家透过共享档案软件，在网上搜寻下载音乐，垂手可得，免费早餐尽情享用。苹果一早已和几大唱片发行接通，用户可以透过iTunes购买并下载音乐，同样是可以只买单曲，不用买整张专辑，现在看来，也算是重新规范，重整秩序之举。但这个理由也令不少乐手拒绝苹果的代理权，当中包括The Beatles, Led Zeppelin, The Eagles, The Rolling Stones, Metallica等超级巨星，都以种种不同理由－坚持只以专辑形式销售，压缩档案音色欠佳，苹果的利润回报太低，抗拒「数码化」等等，他们的作品并没有在苹果店出售。

在加拿大生活时，多是自己开车，CD机也能播mp3挡案，亦有插头连接iPod，对长途旅行是提供一定的方便。后来转换了工作，改乘公共交通，途中的空白时间最理想仍是听歌。虽然手机已支援播放mp3，但效果不太满意，而管理软件又不尽如人意，所以迟迟未拍板。苹果当时最明智的决定，是推出iTunes的视窗版，即是其他PC用家也可以享用，当iTunes 推出那个旋转唱片封套的显示时，我便见猎心喜，先下载在个人电脑内试用管理音乐档案，马上被说服这便是我那杯茶。将所有音乐和多媒体档案重整，全面交托给iTunes，继而决定买一部iPod Shuffle。

之前，在iTunes上购买的音乐档案全是m4p(m4a的购买版）模式，不能转作其他模式，不能算方便，而且那时的档案全是128bit，音色仅算合格。多年下来，数码技术不断改良，大家也对音乐数码化的印象越来越接受，规范也算上了轨道，很多限制也一一打开。上面提的一班乐手已相继作出妥协，当中以The Beatles最为触目，除了是彼此的官司诉讼得以解决之外，唱片公司也隆重其事，将全套The Beatles的目录(catalogue) 重新再版发行，iPod有屏幕的型号也进入彩色显示，甚至可以看视像。

我的iPod Shuffle当时只有1 Gb的容量，但体积小而操作简易，而衣㚒的设计，可以将Shuffle随意㚒在衫上，皮带或裤袋，我什至质疑为什么这个设计不用在其他的型号。我唯一不满的是无法知道电池的状态，很多时在途中才知道电量所剩无几。后来在它价格调低时，多买一部。当时苹果也加入《Red》product 行列，推出红色的iPod产品，支持我有足够理由，多买一部。一用多年，一向相安无事，直至在09年回港小住，才留意到开放式耳筒在香港的环境是完全无用，加上经常因电线被勾住而被强行扯落，简直受罪，于是便想到用无线（蓝牙）耳筒。

上网一查，原来iPod Nano是支援蓝牙耳筒的，非常雀跃而买下，可算自己最满意的苹果产品，几乎所有的都是恰到好处，不多不少，轻巧易收藏，唯一有点质疑的，就是为何不用衣夹设计。然而太轻巧却成了它的死因，一次疏忽，洗衣服之前忘记拿出来，就此报销，真是伤心欲绝。而刚是他们停产Nano和Shuffle之后，要再买另一部已不能，即使eBay和一些外国地方仍有售，但隔山买牛，有些还是二手的，自己不打算冒险了。

这几年在家工作渐多，都在电脑上听歌，而那些iPod Shuffle 也渐受淘汰，即使可以如常操作，但新软件已不支援，科技巨轮推着走，不许人间见白头。叹息亦已无用，试问还有多少人会另用一部装置来听歌，反而追求高档路线也许仍有销售点，例如Sony的高清Walkman ，过万元及更高价一部，绝不是一般人的玩意，退而求其次，便是在手机听歌吧。