乱世读书：荐Radical Markets（上）

如果社会每天发生的事令你气氛难平，无力感把你淹没；如果你发现自己对着电脑一整天只是在「扮工」，躺在床上一整晚都在看直播，建议你抽离一小阵子，读一本书，尤其是一本探讨社会问题根源的书。没骗你，至少我确实在这种状态下把《Radical Markets: Uprooting Capitalism and Democracy for a Just Society 》读完。

但这本由两位芝加哥大学教授，来自经济系的Glen Weyl和法学院的Eric Posner的著作，可不是休闲读物，部份章节甚至相当艰深。豆瓣有个书评写得抵死：「两个把读者当成学术研讨会与会人员的作者，真的高估了我们普通人的智商和理性。」

让我尝试用一个粗疏的例子解释何谓radical markets 。假如你有一件很好吃的蛋糕，儿子女儿都很想吃，这个群体该用什么方法分配蛋糕？典型右派思想认为，交给「市场」决定就好，无形之手会决定兄妹付出多少，得到多少。左翼认为，为保障弱小，「政府」需要介入，让我来平均分配吧。 Radical market 的思路却是，定一个完善的规则：由一人切蛋糕，另一个人选一件。就是说，利用博弈理论，既让每人为自己着想，又防止有人自肥。

好吧，我同意以上例子没有很radical，但算是笼统地解释了三种进路的差异。 Radical Markets 一方面认同市场机制问题多多，另一方面却不认为就该交给政府调控，而是主张从根本改善行之已久的市场机制，并具体倡议五个Radical Markets。如果以为不左不右就是温和的中间路线，可就大错特错，读者看完的第一反应更可能是右派都觉太右，左翼都嫌太左，但大家肯定都会认同一点：非常radical。

一直中英夹杂不是装蒜，而是《 Radical Markets 》还没有中文版。推出时或许会叫做《激进市场》？还记得97前在大学学生组织混的日子，常常被指责「激进」（说来很惭愧，其实当时极度保守）。标准回应通常是，请厘清何谓激进？这可不是语言伪术，正好相反是要厘清语意，因为大部分人指责的所谓「激进」，指的其实是「激烈」。激烈与否是手法与抗争形式，激进与否是思想与立场；一个人可以激进而温和，也可以保守而激烈。因此我会把radical 译作「基进」，「激」让人联想到激烈而失义，「基」却让人联想到基本、基础。 radical 源于拉丁文radicalis，正是root 的意思。

版面所限，本文只集中介绍《基进市场》的第一个倡议， COST ，Common Ownership Self-assessed Tax，或者有论者称为哈伯格税Harberger Tax。书的第一章标题就已开门见山：「 Property is Monopoly 」，因此倡议社会资产如房地产征收COST，由业主自行评估资产价值并缴税，年税率锁定在某比率如7%。但特别之处在于，只要有人付出申报的价钱，业主就得卖出（！）。

只要愿意付出标价，任何物业不需谈判即能购入，连放任自由派都未必能接受；再无长久持有资产的必然，却又连社会主义者都未必接受得到。事实上，倡议依然允许私有财产，而且无须估价无须核查的政府角色很小，毫不共产（没法不让人想起派四千元也搞出大量行政工作落得一锅粥的政府）；但富人再无法囤地囤房，更要缴交比现时更高的税款用作social dividend，显然又不是往右倾。由于COST 难以逃税大减征税成本，同时又大幅增加税收照顾弱势，社会甚至有条件考虑取消其他税种，以至提供全民基本收入（ universal basic income ）等举措，一举多得。

除了以大量历史、经济理论与数学 — 老实说当中很多我看不懂 — 佐证倡议能带来更公平高效的社会资源分配，书中还幻想式刻画实现的细节，让我联想《 Black Mirror 》的画面：市民举起手机以镜头对着某建筑物，屏幕就会标示各业主自订的价钱，一键就能下盘，业主马上收到通知，手机助理会安排双方的交易细节。当然，读者即时会想到的问题一箩箩，但作者并不离地，或至少有尝试在地，举出不少将要遇到的困难和可能的应对方法，比如卖方有多月准备，买家下盘后有权入内确认，但如拉倒买卖要支付某百分比费用等。

COST 的构想虽然极为大胆，但作者表明必须小范围测试而非一举在全国所有资产种类实现（温和地基进），例如当政府有物业出售，就可以改用COST 的形式，不影响任何现有业主，就算进一步，也可以只应用于工商物业；又例如，应用在竞投频谱，试想像 — 假如竞投免费电视频谱使用COST 原则，社会怎会有现时的不满？大量的佐证和举例，让COST 即使必然引起很多「收成期」中的既得利益者激烈（而非激进）反对，都没法否定其理论基础和至少某些范畴的可行性。

若果理论太艰深，大可从生活着眼理解。随着Uber、Airbnb 等共享经济带来的「Uberization」，新一代越来越对拥有资产失去兴趣，转而著眼使用资产的体验，比如日本的青年人，早已提不起劲买车。我已不年青但对保养麻烦又不环保的汽车也是兴趣缺缺，于是家父离开后年初把车卖掉，改以Uber 带母亲出入，每月花费连半个车位都租不到。每当我提议到远处晚饭，家母常毫不留情以我没车为由拒绝。我总回应说，我不单按一下手机就有车，还有司机接送呀。

还是豆瓣的书评写得啜核：所谓COST，就是断舍离促进税。

＃原文刊于《明报﹣星期日生活》 2019.11.10 chungkin Express 专栏

＃ root: https://ckxpress.com/radicalmarkets