2022-使用川流音乐(Spotify)的体验

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其实，自己在网上听音乐已有相当日子，未有iTunes，iPod之前，当然更未有Apple Music和Spotify这些服务，不过，当时只是兼顾的形式，在工作时，用浏览器连接如last.fm这种网站，播放一些作为背景音乐吧了。这些网站并不容许你选播某一首歌，你只能键入几个你喜欢的歌手或乐队的名字，它便会替你选择一些类近的音乐，可以说，它像一个音乐电台，一个播大多数你喜欢的歌的电台。

其余时间，上下班路上，我曾用卡式Walkman，MD Walkman，也用过一些早期的mp3播放器。回到家里，当然用音响器材听黑胶和CD，感觉和享受是截然不同的。 mp3档案出现时，我曾抱观望态度，但很快被感染，特别加上档案分享软件，如那些Napster，Kazaa, WinMX, Limewire等，可以连接全球用家，可以搜寻某一首歌，某一个乐手的作品，简直就是梦寐以求的音乐发烧友天堂。

但另一方面，这些都是「冇王管」的环境下，质素参差。当时最多使用的128 bit的压缩技术，再高档一点，那些档案可能太大，对某些人来说，下载费时，不少人仍在以电话连线！某些歌曲只用96 bit，效果更差。但最大的失望，应该是资料错误，当以为找到一首相当罕见的歌曲，打开来听才知道是另一回事，甚至不知就里，将一首不知名的歌当宝！

唱片业界非常头痛，一味指责侵权行为，又贬低mp3的质素，但非法下载活动没有减少，最后诉诸法律行动，要取谛档案分享的程式。另一边，市场已出现mp3播放器，而苹果iPod在2001年的出现，可容纳一千首歌的卖点，几乎是宣布mp3的时代已经来临，只是市场上合法购买的渠道仍狭窄。直至2003年，苹果推出iTunes Store，会员可以直接购买下载音乐，同年尾，更推出视窗版，于是连PC用家亦可使用iTunes这个程式，一样可以直接购买下载音乐，自己应该是在他们推出那个旋转走马灯般的封套展示后，加入行列。

至此，mp3可算是被规范化，在苹果店上买的歌曲，基本上都有详细资料，唱片封套，作曲填词人等，不过当时他们用的格式是m4p，表示是购买版（purchased），只能在自己的电脑和iPod聆听，而且不能转换成mp3。但如果是由实体CD转化，可以选择mp3格式。而iTunes基本是一个多媒体管理程式，自己起码花了超过一年时间，才将自己的CD全部转化成mp3档案，还要填补没有的资料，下载他们没有的封套，几乎是另一份全职工作！却是废枕忘餐，乐此不疲。

此后，大部分时间听歌都在电脑或iPod上，制造大量歌单playlists，亦有其他的数据，这首歌听了多少次，上一次听是那天之类，当然也可以在iTunes Store浏览各式音乐，只是他只容许十秒的试听。在这个基础上，听mp3已有相当日子。初时购买音乐，必须先下载到自己电脑，如果档案后来出了问题，或者不小心删除了，要重新购买。后来改为可以存放在自己户口内，可以无限下载（但仍必须以自己户口才可以播放），在川流播放成熟之前，用户已可以通过网络，以苹果手机收听自己户口内的歌曲，不过当时流动电话的数据仍然有限，可行但很少人用。

用了Spotify近一年，大致还可以，以下是自己的一些体验。

播放清单（Playlist），一路走来，相信大家都有做自家制的mix tape，因此播放清单便成为更好玩更容易的延续。而一些乐手更会做几个和粉丝分享，很多将自己的作品分门别类，或者在演唱会举行前后，做一个set list。比较有趣的，有些还自选一批影响他作为歌手的歌曲，亦有人分享近期他在听什么音乐，有心的，还定期更新，那才算「识玩」。

虽然好像有整个宇宙的歌曲，但不一定是天长地久，有些歌会突然消失，也许你仍看到它在某专辑之中，甚至你收入某个playlist内，但你不能播放！更甚者，有个别乐手会退出Spotify，你不会再找到他／她们的专辑，可能仍有个别歌曲在一些杂锦专辑内。我印象最深刻的就是Neil Young，我加入Spotify之初，他整个目录作品都在指尖之间，不以为然。突然一天，他宣布退出，就此消失！于是引发我辑录一个翻唱他歌曲的playlist，已经找到七十多首！有兴趣的朋友，可到以下连结收听。

免费户口自然要听广告，一年下来，我觉得广告不算多，很多时是他们自己的广告，争取你成为付费用户。但广告的内容和卖点总是来来去去，没有什么新意，最令我费解的，是经常强调，付费会员可以跳过歌曲（Skip songs)，那是一个怎样的概念？那竟然是卖点？我真的百思不得其解，而且，其实没有付费一样可以跳呀跳呢！他们只有声音广告，像收音机电台的广告，但从来只有女声，而且总是娇嗲嗲的，好像和你打情骂俏般，已是什么年代了，还是用这种概念去推销，他们的目标顾客真的是绝大部份是男性？即使如此，难道不会有男性会觉得一把男声更吸引吗？他们的思维方式相当落后！

某程度上，我不太介意广告，有时的确需要一些额外资讯和机会去接触一些新音乐。理论上说数据如此高度掌握，理应知道我的喜好，当时聆听的时间等等，如果可以，不要太重复，在深宵时段不要播十几秒太嘈吵的音乐广告，是不是不可行呢？都说到数据和演算法那么神通广大，如果还可以自动调校音量，因为有些比较旧的专辑的音质略逊，那真是功德无量。

大概是因为全球性，能支持不同言语是最起码，但很多中文（以至韩文日文）无法显示，即使我用中文的乐手名歌名，仍可以找到，但之后很多专辑名歌名通通只有英文（有时是翻译有时是拼音），是美中不足。而收入自设歌单，加上心心成为自己喜爱的歌曲都是基本，我倒希望能够有地方加入自己的评语笔记之类，这才叫真的个人化。

在歌曲资料方面，还算可以，略为简陋，也有些是失实，但我们没法通知他们去改正。某些乐手单位的目录并不全面，如果你不熟悉，大概不会留意某些专辑是不存在Spotify内，但当中上千万首歌，少了一些，大家不会太介意吧。另一方面，我还是无意之中发现了彩蛋，有些专辑和歌曲没有在乐手的总目录中列出来，但原来是有的。我找到好几张Jackson Browne的现场录音专辑，不肯定是否bootleg，都是没正式记录的，我将之放在一个自己的歌单内，有兴趣的朋友可以依下面连结收听。亦找到一张Eagles的七十年代为电台收录的演唱，有Jackson Browne和Linda Ronstadt客串，不过听了几次便算，如果要找，仍可能找到吧。

最后，刚收到我在2022年的使用纪录，一共听了142,864分钟， 104 种类形的音乐（我还不知道有这么多！），25335 首歌（包括重复一听再听的）， 5996 个乐手单位。有一点想特别一提，很多歌其实是它自动播放的，有时我选了一张专辑，或者一个播放清单，播放完之后，它会继续自选歌曲播放。我也留意到，它会依我刚播放的音乐种类选歌，于是很多时会重复某几首歌，因此当看到我「听」得到最多的头五首歌时，我是相当狐疑，那不是我有意识的选择，是AI加诸于我的。数据只宜作参考之用，不用太认真。

但川流音乐似乎占据了市场的一大部分，已有取代实体媒介之势，特别是在香港地方，家居空间有限，往昔的音响设备组合早成历史，购置一个较好的蓝牙音箱，已经是退而求其次了。如果你也有Spotify户口，欢迎交流，以下是我的连结。

https://open.spotify.com/user/12164077970?si=fe4697ee0dab4255