这里是泰国人都不去的南部角落:泰南三府恐怖动荡的过去、现在与未来
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2022年下半年,因新冠肺炎疫情长期封锁国境的东亚国家,陆续解封,而我的解封第一站是2017年曾经到访的泰国南部。
被媒体称为「泰南三府」的北大年府(Pattani)、惹拉府(Yala)与陶公府(Narathiwat),三府人口约200多万人,当地超过80%以上的居民信仰伊斯兰教,但泰国全国93%以上的人口为佛教徒。
三府的北方-「宋卡府」(Songkhla),最大城市合艾(Hatyai)是泰国南部的交通枢纽与商业中心,拥有国际机场与火车站。
疫情前,大量国际旅客自空路进入泰南,转往普吉岛,或被称为小马尔地夫的「丽贝岛」(Koh Lipe)等地观光;而更多马来西亚游客经由陆路,抵达泰马边境的旅游胜地 勿洞(Betong),或自马国搭乘火车直达合艾,入境泰国。
我在宋卡湖畔的老城区逗留了五天。混合泰国、马来西亚、华人与欧洲文化的浓烈风情,老城区不仅吸引国际观光客,更是泰国人的后花园。 「就像连假时,全台各地的游客都会挤到台南一样。」我对旅泰多年,却从未到过「陆路泰南」的台湾友人P解释。
「对我来说,泰国南部就是岛屿观光啊。」P说。
停留宋卡的第五天,刚好是农历春节初一。 「以前还会有马来西亚和新加坡的观光客来宋卡,但现在全都是泰国人。」我和民宿老板站在门口看着动弹不得的车阵。
疫情让观光大国泰国失去国际旅客,而内需市场以各种型态撑起国内观光经济。
炸弹、恐怖攻击与后疫情的观光复苏
位处泰南三府的惹拉府(Yala)和马国霹雳州边境,拥有壮阔云海和自然景致的勿洞,在疫情爆发前,勿洞的游客有80%来自马来西亚与新加坡;2018年,勿洞小镇迎来了52.5万名国际旅客。
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