移民生活之十八：停电！

按：近日台湾出现大停电，想起近十年前在多伦多也曾经历，当年曾执笔记下，现在跟各位分享。那次是因为特大暴雨，千年一遇那种，南北行的公路变成大河，洪水滚滚而下，在南端顿成水塘，有些发电站被淹没，全市停电大半天，有些地方更要等两天才恢复供电，但相比某些房屋被水浸，已算万幸。天灾往往杀人一个措手不及，而且破坏性更严重。

一个星期一下午，对我们在室内工作的人来说，跟平日没有两样，虽然知道会有雷暴，但不是什么罕有情况，没有人会放上心头。座位离窗口颇远，也见到风云变色，继而倾盆大雨，但听不见什么声音，像看默片一样，想像不到其逼切性。

已经快六点了，我正在下载的一个档案还需五分钟，于是我再翻看电邮，清理一些回覆。当我在重阅写好的回覆，就在按「Send」之前，全场电力中断！惊叫声夹杂一些咀咒声此起彼落，大家面面相觑，有人更趁机插入几句批评，什么这里设施落后，反应慢等，也是见怪不怪了。后备照明设备启动后，我等了一下，期望电力马上恢复，看看有什么损失。到六时十分，仍没有动静，我开始收拾自己的物品，站起来离开，明天再算。

第一个马上的难关是电梯没有了，幸好只是五层楼，而且是往下走。心里正盘算要不要买点餸菜才回家，但在往地铁途中，发觉附近店铺都关了门，而向各方向望去都不见有电力供应，才意识到情况可能远比想像中严重。走进地铁只见大堂乌灯黑火，仅有后备照明，但职员说地铁服务仍继续，只是班次减少。来到月台只见已挤满人，而对头的一列车停在站内久久不动。人越来越多，我先退出来回到街上看情况，雨势已减弱，步行的人也渐多，于是我决定往北走向另一个地铁站转乘巴士回家。

沿路所见，商店大多已关门，可以想像不少人是提早下班，一些原本营业至八、九时的，都混到我们这些五、六时下班的人潮，绝对令情况更恶劣。而一些食品店仍打开大门，用仅有残余的一个雨天亮光继续营业，将能卖的都卖走，一来下班时间来买外卖的人特多，而且雪柜肯定在没有电力下不能运作，不知停电会多久，食物的损失可以十分严重。看着看着，不禁感到饥肠辘辘，不竟往日已经回到家准备晚饭了。一想到即使现已回到家，也因为没电可能只有以面包三文治充饥，心情只有更坏。最差是现在连坐下来饮杯茶吃件饼再上路的选择也不能自主，只好狂吞口水。

来到巴士站虽然有一群候车人，但跟平常比较没有特别多，但等了十多分钟仍没有车，人群渐众，而另一线也是东行的巴士却来了两架，我估计我原打算乘搭的一线是走大街，所有交通灯停用时，路面情况必然超混乱，于是我决定乘搭这另一线的东行巴士，顶多最后多步行十多分钟路回家，而且这班车没太多人，有座位。

起初我还暗暗庆幸自己选择正确，但巴士走了十多分钟后，便混进车龙，只能以龟速，甚至是蚁速前进。我百无聊赖，跟本没有心情看书，而平板电脑也得留意电池，如果没记错，我只剩下不足百分之五十的电量。饥饿感觉虽然减弱，但仍幻想着可以吃一顿怎样的晚饭，突然记起自己有个打边炉用的气炉，希望还有足够气体可以煮个面，想着想着，时间好像停顿了一样，我开始出现幻觉，神志有点模糊，我庆幸自己选择了有座位的巴士. . .

不知道过了多少时间，我回复神志时，发觉仍在半途之上，心情极之沮丧，只能望着前面车窗上的水泼左右摆动，起码比电视台的测影版好看，跟《鱼乐无穷》不相伯仲，但水泼更真实。每隔一段时间便有乘客要求司机让他们下车步行，我也盘算着时间和地点，最后我也决定下车步行回家算了。最后回到家里已经八时半，这次足足花了近两个小时。

换过干爽衣服，趁天色还亮，找出电筒等工具，那支露营用的照明灯最好，明亮而覆盖范围广。我找出气炉，最舒一口气是有足够气体，我打量了雪拒的存货，便煮了面条，翻热一些剩菜，热腾腾的残羹剩饭，竟然可跟任何山珍海味相比，暖在心头。饱餐一顿之后，便盘算如何打发时间。我找出一部以前在员工年会抽奖得来的卡带Walkman，主要是它附有收音机，我也找来一对不用插电的小音箱，于是能收听新闻报导，了解真实情况，相比其他地区，我的区只是没有电力，完全没有水浸情况，实属万幸了。

我尝试致电话和亲友联系，但网络繁忙，能接通的只连到留言信箱，其他的只是无声无息，好像是连结到黑洞，试了几个都是如此，只好放弃。最终我还是拿出平板电脑，看看今早下载的新闻和杂文，也看些录像，而正当专心在平板电脑时，偶尔抬头望出窗外，才发觉远处的住宅大楼已是万家灯火的景像，我连忙试试开灯，果然电力已恢复，刚过了十一点，这五个小时的折磨就此完结。回想起来这其实算不上什么，只可算是一个平凡日子里的一个小点缀，相比那些经历水浸家园，被困在车厢中四个小时，缺电超过廿四小时的人，我的遭遇其实不值一提。我还赶得及洗个热水浴才上床休息，第二天起来一切都依旧，回到办公室检视，一切安好，那电邮一字不漏原封不动，只等我按Send，感谢Auto-save的及时行动和云端储存的技术。

我们这些现代人可能最害怕停电，因为没有电力，什么顶尖科技都是徒然，无用武之地。不要以为停电几小时不是大问题，去年(2012)美国东岸受超级飓风吹袭，一些州分缺水缺电数星期，那才是考验。很多时我们太习惯一些生活模式，一切当成理所当然，甚至没有想过可以有什么alternative方式，或者为求方便而对其他方式视而不见。现代人的生活模式之中，有多少是影响着地球生态，从而对一些自然灾害做成落井下石的作用呢？停一停，谂一谂，是一种生活态度。而停一停，谂一谂，正是改善生活的契机。

后记：这种大型停摆不是经常发生，以前在香港，家家户户都预备蜡烛以备不时之需，现在大概以手电筒代替，但当一切都是靠电力运作时，一旦停电，大家都几乎寸步难行。在多伦多，在2013年曾试过一次冰暴。这种冰是介乎雪和雨之间，像透明的Gel，最可怕的是它落下来，一碰到任何物件，会黏住结成冰，于是树枝好像包了一层水晶，而地上（尤其是行人路那种石屎路）和灯柱路牌之类，全部铺了一层水晶，看起来很美丽，但走在上面如冰面，完全失去控制，只能滑行或跌跌撞撞。而在空中的树枝和电缆，负荷越来越重便断裂倒下，甚至倒塌下来在房屋上，这种灾情又是千年一遇，很多地区缺电数天，最惨是连天然气亦受影响，暖气也没有。影响范围遍及全市及邻近地区，反而市中心地区高楼大厦众多，影响较小，当年我便到朋友家借宿近一个星期。

而事后，政府出了一份指引，提议大家要预备一个紧急物资包（Emergency Kit），我们住在那边久了，又自己开车，已有做一个简单的准备，汽车上一定放一个类似的紧急物资包，亚洲地方似乎很少这种准备，各位可以按这连结看看，参考一下，按自己需要和实际情况，自备一个，可能在危急时帮上忙。