别让新闻淹没了你: <拒看新闻的生活艺术>

你每天都会接收新闻吗? 你是否是那种早上阅读新闻头条晚上收听新闻播报一天中闲暇之余还要抽空看看网站或App检查最新消息的人? 你有没有计算过自己每天在接收新闻上花了多少时间? 你是否有想过过每天接收的各类新闻到底有多少对自己有用哪怕只是引导自己去思考的? 还有, 看新闻是否影响了你的工作, 学习, 乃至阅读模式?

在这个信息爆炸的时代, 我们都习惯了随时随地被各式各样的新闻包围怀绕的生活, 通过接收新闻, 我们觉得自己与整个世界保持着紧密联系, 在地球上任何角落发生的可能引发关注的事, 我们都可以在第一时间收到消息, 这让我们感觉良好. 而在<拒看新闻的生活艺术>这本书里, 作者Rolf Dobelli告诉你, 长期被新闻淹没是有害的, 就好像营养过剩甚至毒品上瘾一样, 你非但没有通过接收新闻来更好地认知这个世界, 反而在不知不觉中被新闻所奴役和毒害.

全书里作者都在传递一个中心思想, 为什么我们需要"戒除新闻"? 以下是几个我觉得很重要也很有启发性的points:

• 新闻消费是需要大量时间成本的, 这不仅仅包括你在读新闻, 听新闻, 在电视上看新闻或是在电子产品上浏览新闻的时间, 也包括当你在工作学习之余去追踪新闻然后要把注意力转回到手上正在处理的事情所需要的时间. 此外, 你阅读过的新闻内容和画面可能会在你脑海里徘徊几个小时, 使得你无法专注, 于是你不得不花更多的时间来完成任务.
• 新闻消费会影响我们的思考模式. 由于大部分新闻都是以简短报道事件为主, 而我们的大脑也更喜欢那些快速简洁同时又能激发情绪的信息, 长期沉浸在这样的环境中会令我们阅读长篇文章与深度思考的神经网络逐渐萎缩. 那些占据新闻头条的事件, 都是复杂的, 我们需要知道历史背景, 事件彼此之间的关联, 当时的反馈和效应, 以及后续的影响, 才能真正逐渐了解整个事件并作出判断. 而消费新闻会令我们产生一种自己理解了大部分世界的错觉. 于是, 你的思考变得浅薄, 却还对自己过度自信.
• 新闻消费会负面影响我们的情绪并干预我们的判断. 首先, 新闻要么是聚焦那些位居阶层顶端的人要么是关注那些我们无法干预的大事件, 每天都接受大量这一类的信息会令我们觉得自己十分渺小甚至产生沮丧感. 其次, 新闻中充斥着大量关于暴力犯罪, 恐怖事件, 空难事故一类的报道, 这会令我们错估所需要面对的风险, 同时又忽略了真正值得注意的未被大量报道但影响深远的事物: 高估恐怖主义, 低估长期压力; 高估飞机失事, 低估对抗生素的耐药性; 高估鲨鱼攻击, 低估海洋酸化.
• 在网络时代, 新闻消费的背后是出于商业或政治利益需要最大化吸引眼球的考量. 于是, 高涨的新闻洪流同时带来的却是低下的新闻论述品质, 新闻已经被逐渐带向一种向下竞争的比烂境地. 新闻报道在意的不是关注事实, 不是进行深入分析和后续追踪, 而是尽可能提供大肆渲染的超短新闻快讯来提高点击率和流量. 从这一点来说, 新闻消费者的低俗要求促进了低劣新闻的发展, 而新闻的低俗化又进一步恶化了新闻消费的风气.

作者在书中提出的主张或许有些太极端, 即"彻底断食新闻", 只专注于与自己有关的阅读和学习或是读一些长篇深刻的期刊杂志. 对我来说, 每天阅读新闻还是有意义的. 首先, 阅读WSJ, BBC和CBC等英文报道是进一步提高英语能力的很有效的方式(个人觉得比看英语电影有用). 其次, 虽然很多报道与我的生活并无直接关联我也影响不了什么, 但并不等于接受这些信息就毫无意义, 比如如果不是因为CBC等的持续关注我也不会了解那么多关于加拿大原住民学校曾经的不堪往事, 作为一个加拿大新移民了解这些事情以及这个国家现在的态度是有助于我更多认识这个国家和加强我的身分认同的. 还有, 无论在什么场合跟身边人交流, 最近的新闻总是一个不错的可以打开话题的交流点, 就算我现在Work from Home平时在Team上跟同事聊天也会多多少少聊些最近的新闻. 最后, 有时候看新闻的确就是在闲暇之余看些与工作学习无关的东西, 若是接受的一切信息都只是为了提升自己, 那这样的人生也未免太无趣了.

最后, 简单说一些我的建议吧: 首先, 一定要把握好消费新闻的"度", 不要花费太多时闲和精力在那些与你生活无关的新闻快讯上, 更不要让它们影响到你的情绪和判断力. 其次, 有两类新闻相对来说更值得去阅读, 一种是能够揭露真相及弊端的调查类新闻, 另一类是能描述全貌, 传递背景信息及提供说明的解释类新闻. 比如之前的迈阿密公寓倒塌事件, CBC的一篇报道我觉得就很不错, 从事故开始, 分析了楼房倒塌的原因, Florida州关于这种公寓楼房进行定期检验的有关规定和问题, 然后引回到加拿大的情况, 分析了加拿大这边对于公寓楼的定期检验要求以及我们会不会出现类似的问题, 这样的新闻报道就比单纯放出事故画面和死伤人数的快讯有意义的多. 最后, 我们应该意识到, 接受新闻并不一定要表态, 这个世界上有太多事情我们可能永远也无法得知全貌, 又或是我们永远也不可能影响什么, 只能接受. "You always have the option of having no opinion. There is never any need to get worked up or to trouble your soul about things you can't control. These things are not asking to be judged by you. Leave them alone."