【音乐】独立乐团拾荒客六点后的音乐梦

既疫情又社会乱象，地球好危险，如果有班地球防卫军，帮忙击退坏蛋恶人、妖魔鬼怪，你说多好？本地独立乐团拾荒客（Ragpickers），早前参与太古坊举办多年的「PROJECT AFTER 6」计画，获配林奕匡（Phil）为师，指导制作自创歌曲《地球防卫军》，俨如化身正义大侠，正气凛然。世上没有从天而降的英雄，年纪轻轻的拾荒客六子，其实大多身兼正职，诚如计画名字，要相约下午六点放工后才可夹Band，手执光剑防卫地球前，保卫音乐梦想，同样「不管损伤不怕烟枪」。

生于乱世

来日想打妖怪，先要做人去。拾荒客六子一路走来，战场处处是，步履说不上轻盈，也得先解决生活问题。主音Michael，曾当电台主持，现于保险公司市场部工作，在大学时期，与识于微时的Himsonz组成拾荒客，最初以二人组合之姿示人，得过一些奖项。后来他们因工作关系，一度把乐团事情投闲置散，直至Michael离开电台后，再度联络Himsonz，并伙拍在电台工作时认识的键琴手Watergold，于音乐路上三人行。后来拾荒客再添结他手Sam、Bass手Jerry和鼓手Po，阵容更见壮大。 「有些乐团可能玩音乐时才走在一起，我们还会经常出来饮酒吃饭，有问题会拿出来倾，感情很好。」

鼓手Po曾是全职音乐人，一度过着日间教学、晚上表演的生活，坦言那两年间是自己最快乐的日子，但由于收入不稳定，他后来找到一份跟音乐不相干的物业管理工作，一做便六、七年，「压力也大，但胜在准时收工。」说到底，他始终放不下音乐，流着那股热血，一有机会，晚上夹Band，也很享受，后来辗转于2019年尾加入拾荒客。他坦言音乐是人生中最重要的价值，没有其他事情能够比拟，能在台上表演自己的音乐，玩得尽兴时，会有无憾的感觉，「生于这个世上，就是为了这样。希望能一直玩音乐下去。」

初试啼声

从二人、三人再到六人，Full Band上阵，拾荒客发展看似顺利，但Michael苦笑起来，「的确想在2020年大展拳脚，却遇上新冠肺炎，大失预想。」就是找Band房，四人限聚令下，便容纳不了六子，「早就写了两首歌，奈何无法发展。」在表演几近全面停摆的日子，任职公司设于太古坊的Michael，偕同队友，一起参与专为太古坊区内上班族而设的「PROJECT AFTER 6」计画所举办的《PROJECT AFTER 6：THE PITCH 2020》网上音乐会，不仅初试啼声，还种下了后续的缘份，让他们获邀参与该计画今年新搞作《PROJECT AFTER 6：我们的音乐协作》，获配对接受林奕匡（Phil）的专业指导。

他们张罗一些歌曲Demo予Phil挑选，其中一首，便是「已录得七七八八」的《地球防卫军》，「本来以为Phil较喜欢我们其他R&B、Hip Hop一点的作品，怎料他觉得《地球防卫军》最有Spark，不是他常听到的典型广东歌曲风，让Rap穿插其中也很特别。」拾荒客与Phil于3月初次见面，后者道出这首歌欠缺了什么，「譬如Chorus有些留白位，他觉得填上会更好。一开始我们半信半疑，但试了后，才知道的确如此。」

做过电台主持的Michael，以为自己已够字正腔圆，本来对咬字很有信心，却被Phil指出Rap时要注意尾音等问题；另一主音Himsonz，本着问到底的精神，经常私讯Phil求教，同样获益良多，「Himsonz虽是唱得之人，但较多唱Live，于录音范畴可是初哥，怎样用声，得到专业歌手指正，对日后录音大有帮助。」Po则分享他们到专业录音室录鼓的经验，「只是小鼓，已至少有二十个选择！」他最后在三小时内打了六十多Takes，坦言从没试过，「让我知道专业录鼓是怎样的。」

Michael说，Phil已有很多想法，但指导方式，却是启发、引导，多于手把手授教，盼在不影响他们创作的前提下，让作品雕琢得更好，对他们十分尊重，「他要我们把每一种声都仔细听，我们也参考了日本乐团的作品，最后这首歌的编曲转变颇大。」Michael又言，他们作为业余乐团，作品仍获主流歌手认同与赞赏，对他们来说是莫大鼓舞。

防卫地球

这次跟Phil学习，让他们的音乐造诣有所提升，也因Phil及团队与「PROJECT AFTER 6」计画的加持，令他们更受关注，更上一层楼之日可期。虽然如此，Michael和Po都没有全情投入、让音乐事业变全职工作的想法。 「拾荒客有六个人，就当每人每月赚两万元，我们一个月就要赚逾十万元，对一对乐队来说是不合理的，很难赚够钱让六人都能维持生计。」Michael说，有些全职音乐人朋友，反而羡慕他们半力出击，「当音乐成了正职，创作就有压力，有更多商业考虑和挣扎。」特别是现今时代，科技发达，「自媒体」多的是，虽然竞争也相对增加，但可以自行把作品放上音乐平台，又能卖广告推销自己，实在没有全职的必要。

Po也点点头，认为有正职的写字楼工作、副业音乐，是完美平衡，「音乐对我是最重要的，只是我以另一份工作去维持。我现在仍能玩音乐，某程度上因为日间有工作。」他又说，大家只须过了晚上六点，就可以玩音乐，制作歌曲也比旧年代轻易，「我什至没想成是半职、兼职玩音乐，我一样投注许多时间下去。半职不代表不努力。」

拾荒客于《地球防卫军》剖白心迹，「从未打算未战就言败」，观其气势，所言非虚，而现时目标，便是让愈来愈多人接触拾荒客的音乐。地球的确很危险，但作为香港乐迷，好不好留下来，让大家都不再「孤身走过被封印的秘道」，先守护香港音乐，再来便是，守护地球？

（原文刊于2021年8月6日香港《星岛日报》副刊）