永不休止的资讯保卫战— — 读《焚书》

经历过2019 年波澜壮阔的社会运动，香港人越来越意识到，极权为求扭曲、抹去民众对事情的一些记忆，乃至令一些不合己见的资讯无法再流存，是可以多么的无所不用其极。 《苹果》、《立场》等媒体先后关停，多年来保存在伺服器上，已成历史的新闻资料，瞬间便消失于尘土之中。抢救频危的资讯，不经不觉间，成为了网络公民的一种道义上的责任。

故此，当在台湾的媒体网站读到《焚书》这著作的书摘时，就觉得这是一本很能回应当下的书籍，在书店看到其纵影之时，就立马决定入手。

此书十多篇章节，诉说了从远古至今，不同年代的人类，在保存、捍卫资讯时所遇过的种种挑战和历程，不论是自然的天敌、人为的威胁，档案和历史被消失的风险，一直萦绕着众多的知识份子。

在科技仍未有那么发达的年代，资讯档案通常以印刷品的形式去保存，而存放这些印刷品的档案馆、图书馆，始终要占据一些物理空间。除了纸张的氧化侵蚀，到可以预视的水灾、火警等，在战争和动乱仍相对频繁的年代，档案馆和图书馆，也会成为被敌军攻击的目标，而就算馆址没有被催毁，档案落入敌方的手中，也会丧失了本来的公共性。宝贵的历史资料，在战火间，就这样消失殆尽。

书中亦有记载到，一些档案馆的营运方，如何在战火降临的威胁下，争取时间，在不被敌方发现的前提下尽快把资料转移至（相对）安全的地方，再在日后寻找新的地方继续保存。这段拯救档案的历程，面对着各式各样的困难，也看得人有点揪心，而且亦意识到，营运档案馆的机构，及在里面工作的人，或多或少，也要有一些抱负和使命感，才能使出如斯的拼劲，去捍卫历史。

从属政府的档案馆和图书馆，难免脱离不了被政权服务的影子，就算是如英国的National Archives，好些跟香港前途谈判相关的档案，因为种种理由，而迟迟未能公开，香港的档案馆，档案缺失、被销毁的情况就更为严重；而图书馆近年面对政治压力，也把越来越多的书籍下架，或未有购入成为馆藏的意向，跟既有的使命，显得背道而驰。相反，若是由学术机构，或接受捐助的NGO 去经营的档案馆和图书馆，也许可留有多一点点的空间，不带立场地留存最多的历史资料。

科技发展下，昔日众多以印刷品方式保存的历史资料，得以透过数码化，减省了物理储存空间时，也能避免受到天然侵蚀。可是，数码化也需要档案馆和图书馆的营运者，掌握相关技术的应用，也在有意无意间，增加了科技服务提供者对资讯保存的支配作用。

而在数位原生内容越来越多的趋势下，如何好好保存里面的历史资讯，也是一种新的挑战。

一般网站的保存，相对上会简单一些，现时的Internet Archive 乃至新兴的区块链技术，已经为不少网站做了备份，甚或在发布的时候已同时做好拷贝。但面对泛滥的资讯，这项浩翰的工程，还是需要广大网民共同努力，逐点逐点去做。有很多的网站，纵然网址已被记录下来，但因为各种的原因，网站内容仍未有备份下来，网址就已经失效了，一堆珍贵的资讯就这样堕进了黑洞。

另一方面，很多人现时已把Facebook、Twitter、YouTube 等社交媒体，作为唯一的发布平台，一个个人帐户里的帖文和留言互动，也可以构成历史的重要组成部份。书中指出了，现时的科技巨头，掌控着平台上海量的资讯和数据，伴随着的是，比政府更大的权力，把用户在平台上发布的东西，无声无色地彻底移除掉。而平台上的内容，拥有权属于用户本身还是科技巨头，仍然存有争议，搅不好的话，科技巨头还可以去控告设置备份的人士，做了「侵权」的行为。

而资讯泛滥的另一个痛点，是太多细碎的内容，选择去保存哪一些，及如何透过这些细碎的东西整合出稍为完整的历史图像，也是很费劲、且隐藏了种种agenda setting 的一件事。当百科全书的模式，也变成人人都有权增删资讯的维基百科时，就算有编辑在把关，一些有心人把重要但敏感的历史资讯加入条目里，再被有识之士恶意删除，也是经常出现的角力。

书中提到另一个较为有趣的观点，为内容生产者的个人意愿，也会对知识的流传和后续影响，带来效果。较为远古的年代，有些创作者写下了巨著，但不欲出版，当事人还吩咐身边的友人在自己辞世后，把手稿销毁，幸而对方力排众议，后人才能读得到卡夫卡的《审判》。

近期Z-Library 被封禁，在简中圈子里传来一片哀鸣，因为不少的书籍，无法在中国出版翻译本或作销售，墙内渴求知识的人，就只能透过这个地方，获得更多的文本去阅读。而Z-Library 被封禁的原因，据说跟版权有关。在扭曲的出版风气下，版权费用有不少其实被出版商「袋袋平安」，创作者获得的只有皮毛。虽然因为版权问题而把内容收起的作者，仍只属少数，但一套健全的机制，能同时兼顾版权和资讯的流通与保存，或NFT 如何促进两方面的平衡，也是需要持续探索的一个面向。

在不少地方早已订立的档案法，在香港仍然只闻楼梯响，政府部门肆意销毁大量档案，迄今仍不需要承担任何的后果。尽管在如今的大环境下，法例条文也许会有所阉割，对其所带来的作用也不需要抱以太高的期望，但踏出了这一步，对档案、资讯、历史的留存，订立最基本的规范，仍然重要。