政治系的民主

这世上大多数博士生都要经历Qualifying Examination，通过了才有资格叫做博士候选人，加拿大的博士班多走向取消大家坐在一起六小时的集体笔试，改成写较长的小论文代替，而敝所是全加拿大在疫情前唯二还需要in person考试的政治系。

一年前选校时我明确告诉当时的系主任，如果资格考是in person（主修七个小时内写9000字，副修四个小时内写6000字），那基于老眼昏花、记忆力衰退、外加太晚学英打等等因素，老夫是真的无法读这个系，只好去其他学校。系主任说不该为了资格考形式选博士班，资格考只是个check list，是通往博士学位的路上最不重要的一件事，不需要有压力（真的不能信政治系的嘴），再说疫情爆发后，已经改成take home，就他所知，系里有一半的教授也赞同take home，他有预感系上终究会完全改成take home。

不过一入学，这位主任就莫名辞职了，我的第一年是take home，整整三天两夜不眠不休，总算勉力生出近9000字的答案，也算是高分通过。最难的主修考完，还有什么难的？殊不知九月一开学，新主任为了某个不知名的缘由非常坚定地想要改回in person。

我吓得数星期无法好好睡觉，现实上，我的英打真的不够快，更不用提和母语学生一起考试，光听旁边学生喀拉喀拉的打字声都够我焦虑症爆发，我去找系主任谈，她说别担心，in person的评分表准比take home低，诶，无论品质，字数不会减少，老夫照抄都没办法在两小时打三千字好吗？

当然不只我怕，政治所的学生会也去抗议了。为了显示所上也是有听取学生意见，系主任做了一个实名问卷调查，说要看看研究生们的意见，结果95%学生希望继续take home，没想到系主任完全无视，发了信给我们详述in person的考试规则，简言之就是题目会在24小时前通知学生，大家可以不用怕，且基于回到in person已经被提成下次Grad Council的动议，届时就看投票结果分胜负。

Grad Council是所有教授和在学之研究生都可以参加的，其实我很讶异参与的人数之高，很多与会者已经是3-5年级，换言之他们已经以in person 或take home的形式完成学科考了，此次会议的决定不会影响他们，他们大可以不必浪费时间来讨论和投票，但许多高年级学生还是为了他们认为take home是比较合理的形式出席了会议。

投票前两派各自陈述意见：

支持in person的主要就是系主任发言：大意是有家庭的学生觉得take home很难安排时间（尽管我认识所有有小孩的博士生都想要take home）、且有作弊之嫌（但当有人问过去两年有多少学生被抓到作弊，她也回答不出来，只说有一个被发现复制贴上自己的课堂报告几句话，但实际情形因为大家都在家，她也不知道有多少人作弊）、还有很多同学「私下跟她说」如果in person是提前24小起通知题目也没这么糟糕（无法证实的沉默多数?）。虽然她声称自己没有立场，学生私下和在问卷上填写反对in person的理由她一句也没提到。

当初招募我的主任倒是力挺改成take home，他认为我们入学时是take home，没道理读到一半变成in person，要改考试制度应该要从长计议，也有学生指出如果可以24小时前给题目+一题带一页笔记入场，究竟硬要学生一夜无眠后又通勤到校写答案的理由在哪？更重要的是，资格考是希望学生能够理解消化那些应该理解的阅读材料，但是in person基本上就是考能够死背多少，对于理解并没有太大意义。

不过系主任不在乎，出于某种谜之自信，她相信同意in person的人是多数。

接着是投票。投票前，主席说：感谢同学们共襄盛举，可惜学生的投票只占25％比重，此话一出引起学生一片哗然，却也无能为力。幸好投票结果是教授们in person 和take home大概六四开，几十个学生全数选take home。无论怎么算数，很明显回到in person这个动议被否决。

这时候原先不赞成从长计议的系主任就说，虽然动议被否决，但是in person以外的形式还没有被讨论（？？？），所以还不能确定从此否决in person，这下更多教授加入不爽行列：投票结果就是大家不要in person，所谓「以外的形式」不就是take home吗？是还要讨论什么？

于是学生会长就说要不现在提个动议，趁此次参加Grad Council的人数创历史新高， 干脆现在就来讨论到底将来学科考要不要take home？

这次教授们的意见来到五五开（几个原先赞成改回in person的教授看到学生的意见也决定从善如流），学生还是无一例外投了take home。

主席在宣布结果后，忽然面有难色，他说刚刚有接到小纸条说会议规则有规定不能提临时动议，任何临时动议都要七天前通知！ ！ ！他显然不知所措，因为投票结果是这么压倒性，而且就像好几个教授指出的，这个规则在过去十年间从来没有被动用过，大家都是想提动议就提动议。

这时候系主任马上接话说：今日已晚，那我们择日再议吧。整个会议就在学生一片What the fuck is going on中结束。

这一场会议真的见证了政治系的民主制度，也算大开眼界。

当初考完试元气大伤，后来忙其他事情，就没有分享整个准备和考试过程。关于系上说什么有作弊之嫌，我只想说这根本是不可能的任务：考试是一整年的课程内容，总共20-22周的阅读，每周阅读大概是8-12篇非常理论之论文，如果没有每篇文章都做笔记，就算是take home你也没办法生出答案。为了应付这个考试，每一周我都做了将近15页以上的笔记（估计也有五万字吧），考试前一个月再从中整理出两种比较简洁的笔记：一种是每周每篇文章的主要论点，一种是预测考试主题的相关文章，如此周全准备到考试之时我也才勉强写完而已。

所以到底要怎么in person考试，大龄非母语学生也太难了。