柏拉圖的洞穴隱喻Allegory of the cave

古希臘三大哲人之一柏拉圖在他的政治哲學著作《理想國》第七卷中藉蘇格拉底之口講了一個著名的洞穴隱喻(又名：洞穴寓言)來解釋思想解放過程的必由之路，成為了不朽的的經典，那麼什麼是洞穴隱喻呢？

這個隱喻描述了幾個囚徒從出生起就被囚禁在一個洞穴裡，對外界一無所知，他們終日面對一面洞穴中的牆壁不能轉身，也無法知道身後不遠處就是洞口。他們的住所被身後高處燃燒的火炬照亮。牆壁上會投射出洞口外面人們走過的影子和器物，野獸的影子，他們覺得這些影子就是世間萬物，不會想到除了陰影之外還有什麼別的存在。而某個囚徒因為探究這些所謂的光影學問找出規律還獲得了嘉獎。

這時給一個囚徒鬆了綁，讓他站起來，轉身向出口望去，看見這些以往所見的影子的原型，他在強光刺激下痛苦不堪，產生錯亂。相比於過去熟悉的光影，他認為所看到的真實物體不是現實的。因此，他希望重新返回自己習慣的位置，並相信只有在洞壁上看到的影子才是真相。

這時如果換成一個人硬拉他走過崎嶇的坡道，直到把他拽出洞穴，他會覺得這樣被強迫行走十分痛苦，並感到惱怒；當他接觸到陽光時，也會因為刺眼的陽光而睜不開眼，開始時什麼都看不見。慢慢地他會適應看見的新鮮事物。首先識別光影，然後是水中的倒影，最終才是人和事物本身。最後他才敢於直接目視太陽，並且明白了世間萬物，四季交替和年歲週期.

有了這些經歷和認識後，他便不再願意回到洞穴，去探究那裡的光影學問。這時，他也會想到自己那些被禁錮的同伴們，為他們感到深深的遺憾。

他可以選擇活在世上做一個窮困但真實的人，不會回去和囚徒們有共同意見或是重新過原來那種生活。也可以選擇重回洞穴，告訴同伴們真實的世界。

設想他重回洞穴，他的眼睛便需要再次習慣黑暗才能看見陰影，這時候洞裡其它的囚徒會認為，他在上面把眼睛弄瞎了。他們會嘲笑他想去“評價陰影”的意圖，甚至覺得離開洞穴這個念頭都是罪惡且不值得的。如果他還試圖解救他們，把他們帶到地上，他們甚至會殺了他。

這就是柏拉圖著名的洞穴寓言。希望大家自己體會其中的奧妙。