人类乳突病毒或HPV 是导致头颈癌的主要原因，而且可以经由性传播。但是，性行为的时间，次数和类型如何影响其风险，以及为什么有些人会罹患癌症，而有些人却不会，这依旧是一个悬而未决的问题。研究人员开始找出一些可能的答案。HPV 引起约70％ 的口咽癌- 咽喉后部，舌根和扁桃体肿瘤。