古墳時代的到來，一方面是開始走入大和王權的社會，出現「王」、「統治階級」、「權貴地位」等概念，並有著黃金製品等奢華物來象徵身份地位；另一方面，則是隨著階級社會的建立，出現在統治者死亡後建造大型墓葬的現象，而埴輪也是在這種時空脈絡下所製作出來的古墳陪葬品。