順之則喜，逆之則怒，這是人的天性，嬰兒可以任性，政治家卻不行；恭敬唯諾雖然討人喜愛，但唯諾就勢必有所隱晦；傲慢訶責讓人憤怒，敢訶責就勢必無所顧忌；有所隱晦便會障蔽真相，無所顧忌常能吐露實情。

本文所謂的「道」是什麼？是「王道」的道嗎？還是「道法自然」的道？或是「道之物」的道？抑或是「非恆道」的道？「道」究竟是什麼？

夏朝末年，長達一百餘年的洪澇之災，或許是作者引用「天地不仁，以萬物為芻狗」這段話的真實動機；至於「聖人不仁」則類似於「絕仁棄義，民復畜茲」，只不過前者未失其德，而後者卻已至仁義之境，因此「上德不德，是以有德」更接近作者用意。