計算一個極權殘害了多少個生命，只能讓我們理性只關注數字大小，卻難以令我們真心感受到極權的惡。當我們去細讀一個活生生的人一生如何被極權蹂躪，再想像這種慘絕人寰的故事在極權統治下發生了一百萬次﹑一千萬次。這樣更能讓我們深深感受到極權的可惡。《古拉格氣象學家》這本書就是後者對極權的讀法。