德州聯邦參議員選舉：甘迺迪與歐巴馬合體的封聖之路？

想看到美國總統的發言，不是齜牙咧嘴地攻擊政敵，而是用精美華麗的詞藻振奮人心，現在又有機會了。

2018年8月21日，網路媒體NowThis在社群網路上貼了一段民主黨籍德州聯邦參議員候選人歐洛克（Beto O'Rourke）的一則4分多鐘演說片段，歐洛克在影片中回答選民一個敏感問題，那就是是否支持近年來美式足球員在演奏國歌時單膝下跪抗議黑人遭受不公平對待的行為，由於川普多次譴責美式足球隊員行為是不愛國、污辱軍人，而德州這個保守派大州支持川普是主旋律，回答「支持」，的確會冒著激怒保守派選民的風險，不利於選舉。

歐洛克沒有閃避問題，很直接了當回答「支持」，強調美國不僅是軍人才值得被尊敬，民權運動中非暴力抗爭的民眾同樣展現了對抗不公的勇氣，在演奏國歌時單膝下跪表達抗議，繼承了民權運動中非暴力抗爭的傳統，當然值得尊重與支持。

這段被譽為最完美的自由派回答，立即轟動全美，媒體大量轉載、各界名人紛紛按讚分享，包括籃球小皇帝詹姆斯（LeBron James）、愛倫秀主持人愛倫‧迪珍妮（Ellen DeGeneres）、歐巴馬前文膽總監法夫羅（Jon Favreau）等人。有媒體粗估，這段影片在大概有超過4000萬人次觀看，一舉將歐洛克捧成全國知名政治人物。

更重要的，歐洛克今年才45歲，並且利用其年輕的本錢，挑了一個極為特殊、受人注目的選舉策略，從開始投入初選開始，就自行開車跑遍德州254個郡，當年宋楚瑜跑遍台灣319鄉鎮就讓台灣不少人吹捧，但宋楚瑜可是司機開車，而且德州有台灣19倍大。年輕、熱情、精力旺盛，使得他每到一個定點都動員出大批的民眾，不厭其煩去在場不論自由派或保守派的民眾，解釋提高最低工資、全國單一健保體系、移民改革等在德州視為票房毒藥的民主黨進步派政見。現在在德州這個保守派大州，歐洛克民調不斷進逼原本是躺著選的現任共和黨籍參議員克魯茲（Ted Cruz），年輕加上有4000萬人加持的演說魅力，已經有民主黨人把歐洛克比喻為甘迺迪（Kennedyesque）、歐巴馬，而且比起歐巴馬，又有南方白人這個明顯優勢，是繼柯林頓後，難得的全國知名南方民主黨人，這些條件加起來，已經可以被視為是民主黨的未來參選總統的新星。

民主黨的興奮是可以想見的，2016年川普擊敗希拉蕊之後，2020年能挑戰川普的，數來數去就只有前副總統拜登、桑德斯、參議員華倫等年紀早就一大把的老屁股，蜀中無大將的結果，連前第一夫人蜜雪兒‧歐巴馬都被點名。要是歐洛克真的橫空出世，就算在2020年因為太資淺不參選挑戰川普，到了2024年民主黨就有一個現成、循著當年甘迺迪及歐巴馬都以當選參議員當跳板的人選，以年輕奮起的良好形象直攻總統大位。

而且從長期來看，讓德州轉為民主黨的票倉，始終是民主黨的長期戰略。從1994年之後，民主黨就再也沒有贏過全州區域的大選，德州的保守派樹大根深，德州的民主黨人已經鬱悶太久了，要理解長期政治低潮下的德州民主黨自由派，可以細細品味2014年上映、頗受好評的《年少時代》（Boyhood），雖然主軸是一個德州小男孩的成長故事，但裡面有一條極為幽微、隱而未顯的副線，那就是在電影中演出父親的伊森．霍克（Ethan Hawke），作為一個德州少數的自由派，被周遭保守派包圍時有多壓抑、無奈。

由於德州中南美移民日漸增多，德州民主黨一直認為德州像加州一樣轉藍是遲早的事情。要是要是歐洛克真的當選參議員並進而競選總統，那就是提早達成這個目標，因為地主優勢加上龐大的資源能進入德州重建民主黨的基層選舉機器，一個直接的效果是，共和黨將永遠無法贏得總統大選，最主要的原因，就是德州是個有38張總統選舉人票的保守派大州，55張選舉人票的加州已經是民主黨的囊中之物，共和黨要是連德州都丟，真的是不用選了。

從民調來看，歐洛克在民主黨內初選獲勝之後，不斷拉近與克魯茲的距離，雖然許多華盛頓民主黨人一直認為民主黨贏得德州聯邦參議員選舉這個事情「甘無可能」，但到了8月27日的民調，兩人民調差距居然只剩1%，在大紅州擊敗最保守的共和黨籍參議員已經不是毫無可能的天方夜譚了。歐洛克是否會在今年的期中選舉擊敗克魯茲，已經成為關注美國政壇人士的大事。

但在八月底拉近與克魯茲的距離以及成為全國性政治人物，對於歐洛克的選情來說，不一定是好事。

首先，原本躺著選的克魯茲，已經感受得到危機，開始全面開動共和黨的選舉機器，除了開始灑資源進行地面戰，動員共和黨在德州綿密的「關係」，開始挖出歐洛克的黑資料，比方說歐洛克年輕時酒駕被捕的照片已經被共和黨挖出來，在各個宣傳通路散播。此外，克魯茲也緊急向川普求援，雖然兩人在2016年共和黨總統初選時鬥得不可開交，川普仍同意在10月時將會為克魯茲的群眾大會站台支持。

第二，成為全國性知名政治人物不一定是優勢，反而會引發德州民眾的反感。對於許多德州人來說，德州長期受到自由派長控的東岸媒體、西岸好萊塢妖魔化，被貼標籤為頑固、粗魯的南方老粗（這點台灣中南部民眾應該能感同身受），歐洛克被這些人追捧，有可能適得其反。

例如2014年，德州民主黨籍州參議員戴維斯（Wendy Davis），因為用議事拖延杯葛反墮胎政策而爆紅成為全美知名政治人物，她也趁勢參選德州州長，同樣也獲得媒體、網路極大的期望，並且民調也有數次與共和黨對手拉近不到10%，但最後卻以20%的大差距敗選。

克魯茲也看準這一點，在推特上回應歐洛克被廣傳的影片時，直接就挑明說他受到好萊塢名人長期的資助，支持單膝下跪的美式足球員，根本不符合德州價值。

此外，上週歐洛克陣營的選舉策略也非常奇怪，原本和克魯茲陣營敲定將於上週五舉辦首場辯論會，卻臨時決定取消，並且宣布這週歐洛克將會上愛倫秀，德州共和黨針對這點更是狂轟猛打。

要是歐洛克11月落選，他還是會成為民主黨的新星嗎？恐怕很難。歐洛克這次參選參議員，已經放棄競選連任聯邦眾議員，落選就代表失去政治舞台，此外，他的三個子女年紀都小，有養家活口的壓力，很可能會像戴維斯一樣，落選後就得轉換跑道。

所以11月的期中選舉，對於歐洛克和美國未來的政局來說，可能都是一場一翻兩瞪眼、走向完全不同道路的選舉。