移民生活之十：購物

今天是「黑色星期五（Black Friday）」，以前還會說明是美國，現在不少地區也有這活動，不竟購物這回事，是全球性的。當年這個「黑色星期五」的出現，是因為美國感恩節（十一月最後一個星期四）之後，一連三天假期，而感恩節一過，下一個節日便是聖誕節，因為是大節，而他們傳統互相送禮，因此要做好送禮清單，有些人還要計好預算，然後展開血拼！大部分人都要分好幾次才能完成，因此越早開始準備越好。

Photo by Ashkan Forouzani on Unsplash

感恩節也是大節，預備功夫一樣多。例如家庭成員分散各地，最大機會是一起回到父母老家過節，那交通住宿要早安排。有時兒女已有自己家庭，如果剛有小孩，年紀太小，不便作長程旅遊，可能會做東，請其他家人來過節。如果家庭成員眾多，再加上外家的一邊，隨時是一個大頭佛。因此聖誕節的準備通常等感恩節之後再算，但那通常是不足一個月的時間，很多人會隨時出現恐懼症。另一方面，聖誕節是商家的一年一度機遇，全年業績全看這個時期。而且他們看準這個時機，大家有此需要，又一年才一次，會不計較大破慳囊，因此不會隨便減價。

但要買的禮物太多，除了至親的不能讓他們失望之外，其餘的，便希望盡量「唔平唔買」，一般等到臨近聖誕，如果貨品仍大量囤積，商家也要減價促銷，這是千古定律。因為商家為這個節日大手入貨，帳面已見紅，要賣出貨物才會轉紅為黑，有錢賺。而感恩節後的三天假期，其中星期五和星期日是法定假期，不能營業，眼白白看著時機流走，真是咬牙切齒的怨恨。後來法例鬆綁，取消安息日不能營業的限制，連帶在法定假期也寬鬆了，商家們也動腦筋，以大促銷來令他們的營業額由紅變黑，於是有這個「黑色星期五」之說。而他們為了製造話題和聲勢，有些超級優惠是空前的，例如當年熱賣的產品，特別是人人爭住要的電子產品，可能以半價出售，不過只限每間分店賣十數件，於是大家吃完感恩節晚餐，便去店舖門口排隊，務求先到先得，也出現不少混亂和暴力事件，大家應有所聞。後來網上購物成熟，大家又在網站等候，一到子夜零時，爭先按入搶購。

而「黑色星期五」這個概念也慢慢在全球不同地方擴散，在加拿大最大規模的一次是在2012年出現，而加拿大那天根本不是假期，加拿大的感恩節是在十月第二個星期一。同樣，除了美國之外，相信其他地方都不是法定假期，但無阻大家全力參與。而除了「Black Friday」之外，還有「 Cyber Monday」，就是「黑色星期五」之後的星期一，是鼓勵大家在網上購物，相對不及「黑色星期五」流行，但也有不少地方以此作宣傳。

我相信購物是現代人的生活習慣，有時沒打算買也想逛逛看看。如果要說購物經驗，自己覺得外國總比香港好，地方大，通道濶，即使長時間駐足細看產品，也不會阻礙其他人。這種空間感自是無可比較。而另一優勝之處是容易退貨，幾乎是甚麼貨品，在合理情況下，一律可以退錢。當然有些例外，如內衣衭和泳裝，基本上列明不能退換，這也是常識，如果有店舖容許退換這類衣物，你大概不會願意幫襯吧。另外一些最後減價貨品，講明Final Sale，甚至是有瑕疵的，通常不能退，因此感覺上較有保障。

而在外國有一種優惠保證，我相信在香港不可能有，就是你購買一件產品，而之後一段時間內該公司做特價，你可以回去收回差價。當然關鍵是一定時間內，有些是兩星期內，有些是一個月內，總不能一年後仍可以計較。自己只試過一次，當年決定買一部數碼單反相機，連額外鏡頭要六、七百加元。而兩星期後，該公司竟有特價，平了近二百元，肉赤可想而知。因為差價太大，我真有點不忿，於是拿著單據回去查詢。

職員看完了解過後，在收銀機做了一輪輸入，最後收銀機打開，職員拿了一百七十多加元給我，再印另一張單據給我，再送上一句Have A Nice Day，嘩，那份滿足真是難忘。明明已出之物，就這樣雙手奉還，有甚麼比這更爽？因此，在外國，留意這些條款，保留單據，有甚麼事情發生，都有憑有據。

在香港，有時地方太細，有些貨品明明在另一分店有售，但這間偏沒有。而排隊付款經常過長，都令自己購買意欲大減。不過，香港的某些貨式真的是特別多，譬如零食類，特別是日本，韓國，泰國等這些，在外國肯定沒有如此多樣。而港人特別喜歡的雪糕，如Häagen-Dazs，便沒有那樣多選擇。不過價錢分別很大，一盒大約相同大小的，香港七十多元起碼，但在加拿大只要五加元（約三十多港元）。

不過，購物的樂趣大概是買得心頭好，每個人感受都不同，自己開心便好。只是現時假貨A貨充斥，騙徒手法又層出不窮，特別在網上購物時，大家要打醒十二分精神。