如虎傅翼 -「飛虎隊」的前世今生

如虎傅翼 -「飛虎隊」的前世今生

在神劇出現前，抗日不能只靠自己，早於1936年，由美國、英國，及荷蘭志願機師組成的航空義勇軍已加入中華民國空軍助戰；當時的中國空軍，雖有500架各式飛機，惜狀態戰力遜極，乃東亞魚腩。日中交戰初期，蘇聯和納粹德國都曾先後出口戰機及運輸機予民國政府，紅軍更是自帶機組人員協助國軍訓練與作戰，但也不過是杯水車薪；此時歐洲與東南亞戰局膠著，中國戰區只能暫緩。

儘管國民政府急欲向歐美，特別是美國求機，在「緩急輕重」下只能排隊等，此時英國取消了一批100架 Curtiss P-40s 戰機訂單 –– P40s 面對德軍的 Messerschmitt Bf 109顯然只能挨打，但對付日軍的一式和九七式還勉強可以，國民政府於是授意購買了 100 架，機隊是有了，但機師的數目，恐怕比今日的「因航」更少。美國方面授意 陳納德  Claire Lee Chennault (1893-1958) 少將協助國民政府重組空軍；兩點注意：1) 美國此時仍未參戰，固只能派「志願軍」前往朝鮮西南面的國民政府控制區助戰。2)  此時美國未有空軍，有的是陸軍航空兵，陳納德官拜陸軍少將。

「飛虎隊」本名 AVG - American Volunteers Group，志願軍飛行員和機械師，與 Chinese Aircraft Manufacffing Company (CAMCO), 簽訂合約後，即可赴華；那些年的「黑水公司」，出手闊綽 ，機師工資是在美國的兩倍多，重傷和陣亡恩恤金是最少半年的工資，愛國不能只靠口號，而資本主義社會解決問題的方法特別多；雖然 AVG 成員龍蛇混雜，不少成員的實戰經驗近乎零，但也的確在中華民族最危險的事刻，提供了一點外國勢力的顏色。

至於飛「虎」… 那是個美麗的誤會。

有說在北非的英軍曾以「飛虎」(其實是鯊魚)塗裝 P40s 增強士氣， AVG 成員於是照板煮碗，結果畢生未見過鯊魚的山區農民誤以為是老虎，曰之「飛虎」。北極可以有企鵝，那老虎識飛也很正常。至於「飛虎隊」軍徽上的可愛老虎，是迪士尼動畫室出品，二戰期間迪士尼的畫師承接大量美軍文宣外宣的外判工作，同時亦為超過5000個軍團、旅團提供精美的卡通軍徽，以提振士氣 –– 那些年的「風林火山」，盛載著的是與童年話別不久的年輕記憶，而不少年輕人，亦永遠地年輕在那個不再年輕的時代。「飛虎隊」運作不到一年期間，擊毁敵機近300架，16員陣亡，日軍方面的損員比例是其92倍。

The Flying Tigers 至今仍延續於美國空軍中，現為第 23飛行大隊，主力為 A-10攻擊機，是地面部隊可靠的支援火力，塗裝依舊是那披著虎皮的鯊魚。那些年的陸空軍情誼仍在，國與國的情誼就…

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