閱讀筆記《十二生肖:中國古代的時間觀》

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★古時的人認為,生於某年,就與代表那一年的那種動物相似,所以十二生肖中的動物們就與我們人類產生了聯繫。

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《十二生肖:中國古代的時間觀》

【十二生肖始於何時】

春秋時期的《詩經》,是我國最早記載生肖的典籍,

其中提到了馬,並將其與地支中的午相對應。

《詩經·小雅·吉日》原文記載:「吉日庚午,即差我馬」,

意思是說庚午吉日時辰好,是躍馬出獵的好日子。

也就是說,在春秋時期,地支與動物的對應關係已經出現,

用動物作為紀年的方式開始初露端倪。

 

【陰陽觀念排序說】

中國古代的人們著迷於陰陽之說,

故有人從陰陽的角度來解釋十二生肖的排序。

古人一般認為,奇數為陽,偶數為陰,

而對於12種動物,則是按他們足趾的奇偶來判定它們的陰陽。

動物的前後足的趾數一般都是相同的,

但十二生肖中唯獨鼠例外,

它前爪為四爪屬陰,後足為五爪屬陽,為陰陽合體,故排首位;

牛為四趾,偶數,屬陰;

虎為五趾,奇數,屬陽;

兔為四趾,偶數,屬陰;

龍為五趾,奇數,屬陽;

蛇雖然無趾,但有兩片舌頭,偶數,屬陰;

馬為一趾,奇數,屬陽;

羊為四趾,偶數,屬陰;

猴為五趾,奇數,屬陽;

雞為四趾,偶數,屬陰;

狗為五趾,奇數,屬陽;

豬為四趾,偶數,屬陰。

故十二生肖的順序就這樣排定了。

 

【龍的形象】

在古代典籍中,龍的形象與傳說之中大致相同。

東漢王充在其《論衡》之中說:「龍之像,馬首蛇尾。」

宋代羅願所作的《爾雅翼》中則有云:「龍者鱗蟲之長。」

「其形有九似:

頭似駝,角似鹿,眼似兔,耳似牛,項似蛇,

腹似蜃,鱗似鯉,爪似鷹,掌似虎,是也。

其背有八十一鱗,具九九陽數。

其聲如戛銅盤。

口旁有鬚髯,頷下有明珠,喉下有逆鱗。

頭上有博山,又名尺木,龍無尺木不能升天。

呵氣成雲,既能變水, 又能變火。」

明代李時珍在《本草綱目》則稱:「龍有九似。」

 

【圖騰】

龍,其實是中國遙遠時代各部族的動物圖騰復合而成的,

是中華大地各民族之間長期互相影響、融合、團結的標誌。

龍,最早是作為一種圖騰而出現的,

大概起源於距今8000多年前的新時期時代。

那時的生存條件非常惡劣,

中國先民對鱷、蛇等兇猛動物

和雲霧、雷電、龍捲風等自然天象都非常的敬畏,

加之對自身生存之食物類的魚、豬、馬、牛、鹿等動物的渴望,

便將這些事物的特徵逐漸集合起來,

形成了一種神物,並將其作為圖騰,以保護自己的氏族。

這種神物後來就被稱為「龍」。

人們認為它能騰雲駕霧、呼風喚雨、雷電交加、翻江倒海,

是一個威力無窮、法力無邊的神靈。

 

【古代王權的象徵】

龍還是中國古代王權的象徵。

司馬遷曾在《史記》中稱秦始皇為「祖龍」。

不過,帝王與龍聯繫起來卻大概是始於漢高祖劉邦。

《史記》中曾記載,劉邦為蛟龍之子。

既然劉邦為龍子,那他的後代自然也為龍子,

於是自此以後,各代皇帝均自稱為真龍天子,

關於皇帝的身世也總有龍的身影。

要不是說其母夢見龍,要不就是說起降生之時有龍的出現。

其實,這些都是歷代帝王想為自己的地位取得神聖性而做出的把戲。

漢高祖劉邦為了讓更多的人蔘加到他推翻秦朝的起義中來,

並登上皇帝之位,故有了龍子之說。

後世的帝王們也大都如此。

因此,龍也就理所當然的成為了帝王的象徵,並不斷被神化。

只有皇帝才能穿帶有龍圖案的服裝,使用有龍紋飾的器物。

皇帝的床被稱為龍榻,坐的椅子被稱為龍椅...

總之,龍,就是天子,就是皇帝。

如果平民百姓擅自使用,則可能招致殺身之禍。

 

~傅璇琮/古籍整理出版規劃小組秘書長、副組長,主要專著有《唐代詩人叢考》、《唐代科舉與文學》、《唐翰林學士傳論》(盛中唐卷、晚唐卷)、《李德裕年譜》等,主編《全宋詩》、《續修四庫全書》、《中國古籍總目》、《中國古代詩文名著提要》等。

~《十二生肖:中國古代的時間觀》

 

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