媽祖的現代生活——看宗教信仰的變遷

作者：民族學系學士班二年級 陳羽彤

封面圖片：三月瘋媽祖 我們一起追的女神

媽祖在臺灣民間信仰中可說是信徒遍布全臺，傳說是由北宋年間的林默娘神格化而來，會廣受人們所知，可歸功於其在各地發生的神蹟之流傳，以及做為權貴政治利用的工具。媽祖的存在是偏世俗化的信仰，顯示了人與神之間的關係並非絕對、將世俗與神聖領域之間的界線模糊，凡人也有可能成為神的這樣一個證明。在時代滾滾潮流的變遷中，無法因應變遷者往往會成為被淘汰的對象，宗教也不例外，身為民俗信仰的媽祖，又是如何面對變遷的呢？接下來我將從其起源開始討論其變遷，以及其中不可忽視的重要因素信仰與信徒之間的關係。

起源

媽祖會由凡人轉為神， 是因其生前的事蹟具有神聖性而造成，再加上當時社會環境所致，信仰讓人民的心靈有所寄託，不斷的神蹟發生，使媽祖的靈力之存在更受肯定。媽祖原為地方性信仰，之所以會擴散至被廣泛信奉，與政治因素息息相關；若看政治與媽祖信仰的關係，可提到馬克思認為宗教作為一種宰制的意識型態，統治者往往會利用宗教做為管理人民的工具。

從歷史來看，自宋代開始，由於受到自政府的褒封再加上神蹟的發生，徹底將媽祖神格化到了至高無上的地位，那為何要褒封媽祖呢？因為政府可以利用媽祖信仰的影響力，達到整頓社會、獲得人民支持的效果。

與信徒的連結

看信徒與媽祖之間的關係，媽祖的名稱相較其他神明來說，與人之間更有親近感， 而其雕刻或聖物多以慈祥面容呈現，帶給信徒安全、穩重的感覺。神明的存續，信徒扮演著重大角色。人與神的互動就像資本市場中的交易一樣，信徒透過膜拜、燒香等方式，向媽祖祈求出海順利、保平安，而事後信徒還能透過還願、建或修廟、獻金等方式，向媽祖答謝。而其靈力的展現，讓信徒對其信仰更加堅定，透過宗教儀式，使人與神之間可以溝通，將神塑造可親近感，而非觸不可及的形象。

信仰的變遷

有趣的是，隨時間流逝，政教分離在各個宗教中成了不可避免的過程，但媽祖信仰在現代臺灣社會中仍具有影響力，例如：影響信徒對於政權掌握者正當性的看法。雖然當代宗教的意識不如過去強大，其依舊在社會其他層面中扮演社會整合功能的重要角色，尤其是原先就偏世俗化的媽祖信仰， 因為具有貼近感， 使得更容易與各議題做融合，像是與商業活動結合，使媽祖信仰商品化。例如因應 COVID-19 將媽祖印製在口罩上，做為商品販售。或是將今年因疫情影響無法進行的遶境，改與航空業者合作舉辦空中遶境活動，藉以刺激消費。透過成為商品，讓信徒藉由購買商品達到展示個人信仰、沾染神明神威的一種符號消費的形式存在。其在公益活動方面， 則是有朝天宮與蔡霸子電商平臺推公益蔬菜箱，廟方可透過慈善活動增加信徒對神明的敬仰，而企業則可透過慈善與宗教，善盡企業社會責任，增加其社會資本。

結語

由上述可見，在現代化的社會中，民俗信仰對社會的影響力仍不可小覷，但宗教的本質也不再像以往的純粹。在這樣變遷下的宗教，不僅是為了存續，也為了符合時代思想而做出改變，然而其存在是否可能最終成為用價錢來衡量的商品？也許我們該重新思考，宗教在人們心中所扮演的角色為何？其核心價值與存在的意義又是什麼

圖片來源

hn_84584781（2018）。〈屏東縣萬丹鄉萬丹萬惠宮天上聖母歲次戊戌年三十六庄平安遶境【萬丹迎媽祖】路關〉。2018年4月10日， https://blog.xuite.net/templefair2013/twblog/575531015。

陳榮昌（2016）。〈連日雨春耕不缺水 大甲農民祭拜謝媽祖〉。2016年3月10日， https://www.storm.mg/lifestyle/85970?srcid=73746f726d2e6d675f63613162306265393065633534373366_1560556868。

林敬家（2021）。〈鹿港天后宮推3款媽祖平安口罩 醫療級雙鋼印還「過爐」〉。2021年1月13日，https://udn.com/news/story/7934/5170878。