尼古拉·普桑：《所羅門的審判》

這幅畫是1649年尼古拉·普桑(1594-1665)在羅馬生活和工作之際為里昂銀行家讓·波內勒(Jean Pointel)創作的。後者是一位狂熱的收藏家，也已經擁有很多普桑的作品。儘管當時普桑遠離故土，但在法國則依然有威望。

擅長宗教題材的普桑，在此幅畫中展現了其一絲不苟的構圖技巧。無數次的素描勾畫，以及製作微型劇場模型，在裡面安放迷你蠟像來嘗試各種人物佈局，畫家將所有人物精心安置在畫面的每個空間，也是通過同樣嚴謹的手法，安排了光和影的效果。

於是，畫家終於將所有的角色理想地分佈在一個金子塔結構的畫面裡。金字塔的頂端是國王所羅門，他的寶座兩邊分別密集著其他人物，地上則是兩位處於困境的婦人。所有的人物，都按照意大利十五世紀的構圖原則，被安排在一個嚴密的建築框架裡，而兩根垂直的柱子則讓整個框架生機盎然，格子狀的地面則延伸了畫面的縱深空間。

所羅門端坐在雕刻著一對鷹翼怪獸的淺浮雕的寶座上。他沉浸在自己的思緒中，只有眼睛和雙手與他的沉思背道而馳。於是右手命令執行裁決而左手卻延緩著判決。

地上的兩位母親，她們戲劇性的一言一行證明了畫家的創作熱情。從某種程度上來說，匯集的人群猶如一個歌詠悲劇的古典唱詩班，他們所有的內心情感都流露在臉上，也呈現於他們的舉止中。

畫面左邊的好母親， 藍黃相間的鮮亮著裝如同一位宗教人物。她張開雙臂示意對禱告的絕望，但也在作最後的祈求，這個姿勢要比隱藏於暗處的側臉更具表現力。慈母這一形象體現了普桑對拉斐爾(Raphaël)藝術的緬懷。在普桑的大多數作品裡，衣服的用色至關重要。

畫面右邊的壞母親，抱著死嬰的婦人，死屍般的臉色流露出歲月的印痕和身體的孱弱，臟兮兮的紅綠搭配，讓我們感到厭惡。但畫家卻賦予她更多的人性的一面，所以在她充滿仇恨的瘋狂眼神和緊繃手指裡，觀者會感受到一種因極度可怕的噩運而迸發出來的苦衷。

所羅門的右面，就在那個正準備被砍殺嬰兒的上面，一位老叟因他矜持的表情而與眾不同。他好似在遠處觀看著這場審判，甚至是在場景之外，宛如一位觀眾見證著這人類的瘋狂。

畫面最右端，一個受驚的婦人，她將頭轉向緊緊拽著她衣服的孩子，驚恐萬狀。當她看著自己的孩子時，也許會想到有朝一日她也會遇上類似的可怕境遇。她退卻的姿勢和畫面最左端的同樣無比沮喪的士兵呼應。