【讀樂不如眾樂】BookTube與閱讀（及其產業）的發展（一）

一眾愛書人幾乎都有同樣感嘆，書市在滑落，讀者在消減，書局在倒閉，出版社在殘喘……環環相扣，愈縮愈小。作為一個讀者，看逛書局的人，上述情況並不陌生；參與出版工作後，儘管參與的部分很少，仍然感受到當中的沮喪與擔憂。

這是一個很複雜的問題，癥結重重，我自問沒有答案和高見如何扭轉情況，但仍想參與這方面的討論。本文主要以美國BookTube為切入，思考閱讀及其相關產業的發展可能。

當中港台三地的朋友聚首，偶然總會唏噓閱讀風氣衰退。工作時，總聽到出版有多難做。以香港為例，出版社處於步步為營的狀態，若不是作者名氣大，很多時都希望作者自資或半自資出書，以減低風險。 工具書都還好一點（香港而言，財經和醫療書更是少數出版社較願意投資的類別），投資非工具書則猶如抱著計時炸彈。而且，賣書有時根本不能回本，反而要依賴辦講座、工作坊、找贊助等方式苟延殘喘。

以書為主題的YouTuber

儘管感覺如此難生存，若眼光放遠一點，有些地方的感覺不是那麼差。根據BookMap2017年1月的報告， 中國和印度的書市在擴大；法國則自2014年有止跌回升的趨勢；德國書市的萎縮速度平均，自2015有回升趨勢。至於本文將主力談及的美國，其書市價值最高，甚有參考價值。

美國同樣有閱讀文化衰退的問題，但早幾年起有一個頗獨特的文化現象——BookTube出現。當人們常說脊網絡發達、社交媒體普及影響了閱讀的時候，以書為主題的短片竟透過YouTube這個全美最受歡迎的社交網絡自成一角，成為一個群體。一般而言，我們不會稱書本是「當紅產品」，卻出現了一群以書和閱讀為主題的「網絡紅人」。他們的文化影響力令人關注。

BookTube形成的象徵資本

BookTuber有別於一般YouTuber，他們有一個較緊密的社群，頌揚喜歡閱讀這回事。根據我的觀察，他們的影片一般都以下共通點，例如：

1. 影片的背景是一個又一個放滿書的書櫃。

2. 顯示出強烈的愛書情緒，例如會撫摸封面、聞書、同一本書買幾個版本等。

3. 主要內容有每月買了甚麼書、書評、逛書店的情況等。

4. 定期拍攝Bookshelf Tour，即逐一介紹他們擁有的書。

5. BookTube群體會有共同活動，例如一同出席BookCon等現實大型活動，或有些標記活動（Tag），如聖誕節時以書砌聖誕樹；選出適合某季節閱讀的書；推介某顏色封面的藏書。這些活動會在圈子裡流轉，不少BookTuber都會參與，形成一個生態，加強社群裡的聯繫。

有指這些內容形式了一種象徵資本，我非常同意。我認為BookTuber透過上述方式，除了以書為主題進行內容創作，如分享自己心得和讀後感外，同時向他們的訂閱者有意無意地，建立了一些認知，如要買書，收藏書，展示書，書蟲是一個值得自豪的身份等。這些象徵透過YouTube這個當紅社交媒體，令閱讀變成一種「小潮流」、「型」的表現，繼而推動年輕人閱讀，尤其是閱讀紙本書。

儘管這些只限於BookTuber及他們的訂閱者之間的群體發揮作用，但始終：

一、較著名的BookTuber平均各自有數十萬訂閱者，即使有所重覆，也等於掌握頗大的讀者群。

二、有別於以其他媒介宣傳閱讀——最常說需要推廣閱讀的對象，年輕一代，已經是YouTube的主要用家。

預告：

其後的文章會談談BookTuber如何與書商建立合作，以及以BookTube作為推動（青少年）閱讀的不足和隱憂。