[外交雜聞]美國邀請蔣經國訪美，小蔣當時還不知道的是……

我承認今天的標題很農場，但我真的不想在標題裡就破哏。

1953年9月，蔣經國首次訪問美國，這時他的職稱是國防部總政治部主任。這個「總政治部」淵源於蘇聯式的政工系統，再被留學蘇聯的蔣經國「發揚光大」，成了冷戰初期的美國非常看不順眼的存在。問題是蔣經國可是蔣中正的長子啊，就算蔣中正當時還沒明確確定讓他接班，也不是隨便能夠搞掉的人。所以雖然當時質疑蔣經國的情資報告數不勝數，美國對他還沒採取什麼動作。沒想到美國期許未來有成的臺灣省主席吳國楨卻先被「搞掉」，辭職遠去美國。這起破壞美國原本布局的事件，被美國認為蔣經國的政戰系統就算不是主謀，也絕對是重要幫兇，終於決定要給蔣經國一點警告。

於是，美國主動邀請這個頂多只能算是中央三級機關主管的蔣經國訪問美國。這個邀請行為不適合太高調，一來因為蔣經國的職銜確實不太高，二來則是避免額外延伸聯想——譬如美國要給蔣中正「接班人」一個「面試」——所以就用了這個「美政府軍事當局邀請中國高級軍官來美參觀已有數批」的前例做為理由，讓蔣經國以「私人名義」赴美。只是無論各界還是「蔣經國中將」本人，當然都知道這其實還是一種「面試」，所以蔣經國並沒有小看這次訪問，也想給美國一個好印象。然而沒想到的是，雖然蔣經國很努力地想要表現出謙和、認真的姿態，但當時的美國國務卿杜勒斯仍在會見時，幾次直接地數落蔣經國運作政戰系統所產生的錯誤，讓現場氣氛非常凝重，連蔣經國回應的聲音都低微到記錄人員無法聽得清楚……

在接到美方邀請之前，蔣經國應該沒想到狀況會變成這樣。結束訪美之行後的七、八個月左右，蔣經國就辭去了國防部總政治部主任之職，後來就以不管部的行政院政務委員、和無甚實權的退輔會主委（就是最近嗆「農婦」們的老公農農是「渣男」的那位前「一百分國防部長」的現任職銜）等職務，老老實實地沈潛了約莫十年。對他個人來說，或許頗為無奈；但他日後的親民形象，說不定還是受了這個經驗的「砥礪」才磨出來的，也不見得是壞事哩。