聚會
天空陰沉地板著臉，燠悶的雨灑在台北盆地密集的車陣當中，好不容易等到紅燈擋住車陣，一朵朵閃著雨珠的傘鋪展開來，像一疋華麗氈子上的花斑，在這座繁華的城市裡流動。昆威拉著寶棋的手在蟻群似的路人間疾走，他戴一頂海綠摻灰的運動帽，身後的寶棋手舉艷紅色包包遮雨，後擺開衩的牛仔裙下一截白腿肚，上面濺了點點雨漬。
他們奔向對面街角，鑽進捷運站的地下道手扶梯，昆威裂嘴笑說：「就說會下雨妳不信，看，妳的頭髮亂成這樣。」他邊說邊撫順她的頭髮，順勢將她拉進懷裡，她掙了一下，仰首輕拍一下他的臉，笑道：「你有沒有打電話給婆子？」
「啊，我忘了。手機給我，我打給她。」
「我就知道。」寶棋從包包裡掏出手機給他，臉上掛著一抹瞭解的笑。
一會兒手機撥通了，那頭傳來一陣潑辣的笑聲，婆子宏亮的嗓子嚷著：「好呀，阿威，這時候才找我。沒空。我－沒－空。」昆威好聲好氣跟她說，寶棋卻搶過電話，「我們要進捷運站了，沒時間跟妳窮秏。妳到底來不來？」
寶棋兩句話就搞定了，關機時對昆威說：「她就喜歡作弄你，吃硬不吃軟的，你還總是陪她唱雙簧。」
昆威笑而不語。
寶棋又指著他的鼻子說：「你啊，誰都可以欺負你，就我不行。」
「那是因為妳捨不得欺負我麼──」昆威笑道。
「哼，不要臉。」寶棋嬌嗔。
「喂，」寶棋突然又想起什麼，饒有興味地盯著昆威說：「你覺得殷殷、小薇和婆子，誰最美？」昆威一面心想：「又來了。」一面側頭假裝想了一下，瞟了寶棋一眼，嘻皮笑臉說：「當然是──妳最美嘍！」
「哎呀，我不算啦。」寶棋心中甜滋滋的，還要裝作生氣的樣子，逼他說出一個最美的來。昆威拗不過她，皺皺眉心說：「這實在很難說吔，她們各有各的──」
「好了，別說廢話。這樣好了，如果沒有我（我不算喔），她們三個你會喜歡誰當你的女朋友？」寶棋打斷他的話問道。
昆威心想：「慘了，沒完沒了。」
他為難地轉了轉眼珠子，濃眉深鎖，一副拿不定主意的樣子，然後說：「還是妳嘍！」寶棋打了他一下，笑說：「呴！跟你說我不算嘛。死腦筋。」
「沒有妳，我就等到妳出現啊。」昆威一臉無辜的樣子，寶棋假裝生氣，別過臉去偷笑，咕噥說：「馬屁精。」
一會兒他們在西門站下車，先看到小薇和殷殷在出口處朝他們倆招手，小薇豐腴的臉上漾著一朵甜美的笑容，鴨絨綠套裝襯出她白晰的肌膚。殷殷的雞心臉上仍是一張侷促的表情，她瘦黑嬌小的身段彷彿整個掩埋在小薇的光環下，動彈不得。
「我們連絡不到婆子。」小薇向寶棋抱怨。
「沒關係，我們剛剛找到她了，她說馬上過來。」寶棋一手拉小薇，一手拉殷殷，撒嬌說：「好想妳們喏，好久不見了，妳們都不想我嗎？」小薇親熱地抱抱寶棋，哄孩子似地說：「想想想，想到睡不著呢！」
「有那麼誇張嗎？上次見面到現在還不到二個月──」殷殷的聲音意外好聽，渾圓悅耳，像廣播員似的，跟她的外表有點搭不上。
「我就是愛妳們愛到不行，愛到想掐死妳。」寶棋朝殷殷撲過去，二人繞著小薇尖叫。昆威伸手將寶棋攔腰一抱，說：「別鬧了，小心地上滑。」
「阿威你還是沒變。」小薇仰臉迎視昆威，開朗的臉上透出一層健康的紅暈。
「怎麼說沒變？」昆威含笑說。
「小寶寶長成大寶寶了，還把她當作小寶寶疼呀！」小薇笑說。一旁殷殷聽見了，才想搭腔調侃他們兩句，身後卻響起婆子的大嗓門，「哎呀，對不起對不起，離這裡最近卻最後一個到。都嘛是你們這兩個死沒良心的，說今天要聚會，等了半天電話，剛剛才告訴我地點──」小薇和殷殷異口同聲抱怨：「誰教妳那麼難找。」婆子睜大眼反問：「難找？我會難找？我不過是前兩天掉了手機，新號碼也早給了小寶（寶棋），叫她通知妳們的。欸，她一定又忘了對不對？我就知道，人都不能太忙，太忙就要得罪朋友。喂，妳們知道嗎？小寶剛剛還威脅我說：『我們要進捷運站嘍，沒時間跟妳窮耗，妳到底來不來？』嘿，好跩呀！」
最後幾句婆子學寶棋的腔調，學得嗲里嗲氣的，寶棋笑著搶身過去打她，強摀她的嘴。婆子一身黑色緊身上衣，緊身小喇叭褲，微紅的長髮隨便覆著一張「令人忍不住要再多看一眼」的臉。
他們在一家新開不久的咖啡廳吃中飯，寶棋喜歡這家店的裝潢，婆子喜歡這裡的餐點。
席間婆子談笑風生，惹得大家噴飯，最後聊起各自的感情生活，婆子突然指著昆威說：「就找不到像這樣的男生啊，有的話，要我倒貼也行。」
「是呀，我們裡面就屬寶棋最幸福了。工作自由，薪水豐厚，老公難得。」殷殷也幫腔了，小薇更是誇張地說：「阿威要是肯娶小老婆，我第一個報名。」講完大夥兒笑成一團，只有昆威漲紅著臉，訕訕的陪笑。
「婆子，妳到底什麼時候把男朋友帶給我們看？」寶棋岔開話，把箭頭指向婆子。
婆子攪著咖啡，撥了撥長髮，說:「男朋友？我哪裡來的男朋友？」
「咦，去年妳不是跟我們宣布，說妳找到妳的Mr. Right了，還說要介紹給我們認識的啊，怎麼後來就沒下文了。」寶棋說。
「是呀，那時候小寶還沒遇見阿威吶。我記得，小寶把阿威介紹給我們認識以後，妳就沒再提過妳的Mr. Right了。」殷殷意味深長地看了婆子一眼，好像忍著滿腹的話想說，然而婆子垂著眼皮不搭理她，她也就悵然住嘴了。
「是呀是呀，怎麼回事呢？」小薇睜大眼睛，興味盎然地盯著婆子。
婆子的眼神黯淡下來，臉上也失去了風采。她說：「哎呀，別提了。都已經是陳年爛事了，還提他作啥？說說寶棋什麼時候結婚吧。」
結婚的話題引起了熱烈的討論，所有的注意力都轉向寶棋和昆威的婚期。寶棋甜蜜地望了一眼埋首在午餐中間的昆威，他彷彿把全副精神都用在那上面，卻又彷彿吃得心不在焉。
「喂，小寶，你們打算到哪裡度蜜月啊？」小薇對這種事最感興趣，她不喜歡婚姻，卻對度蜜月充滿了無限的憧憬。
「小寶，別跟她說。她呀，恨不得替妳去度蜜月，回來再把操勞過度的老公還給妳。」殷殷冷冷地說。
「殷殷，嘴巴別那麼毒好嗎？」小薇笑說。「不過呀，我倒是有個夢想，每年嫁一次，度完蜜月回來就離婚。」
「恐怖的女人。要是對方不離婚呢？」婆子睜起她那雙靈動的大眼睛質問小薇。
「閹了他，再到法院去告他不能履行夫妻義務。」這話彷彿在小薇肚裡藏了很久，想都不想就直接脫口而出。
她們哄然大笑，連沉默的昆威也笑了，還指著小薇說：「最毒婦人心。」
「我看是無毒不丈夫吧。」殷殷冷笑望向昆威，昆威沒看她，搭訕的打了個哈哈，伸手摸摸額角，笑而不語。倒是婆子插嘴說：「以毒攻毒才能保命呀。」這才又引出大家的笑聲。
「小寶，妳說，阿威毒不毒？」殷殷笑問。
「他呀，」寶棋斜睨了昆威一眼，甜甜地說：「我怎麼會知道。」
「小寶當然不知道了，」婆子笑說：「她都還沒打開吃呢，怎麼會知道。」
寶棋聞言，瞬時面紅耳赤，起身隔著桌子就要去拎婆子的嘴巴，將婆子逼到殷殷懷裡去，頻頻告饒了才甘心。
後來的話題幾乎都繞著昆威打轉。一會兒殷殷冷言冷語消遣他，講話沒留點餘地。一會兒小薇鬧著他，要他把過去的羅曼史一一揪出來，攤到桌上當配菜。婆子偶爾幫他解解圍，有時又好像故意愈幫愈忙。一旁看熱鬧的寶棋本來是高興的，可不曉得為什麼，竟是插不上嘴，臉上的表情變得愈來愈難看，彷彿玩打地鼠遊戲的小孩，舉著棒子，打沉一隻又冒出一隻，防不勝防，索性板起臉孔不打了。
昆威彷彿也樂得與她們抬槓，只有在殷殷突然冒出幾句莫名其妙的話時，他才會顯得有些不自在。寶棋陰沉著臉，偶爾應付一兩句話，勉強笑兩聲，頻頻望向窗外，雨仍下個不住。她突然恨起自己的小心眼，又怨昆威不瞭解自己，眼淚盤在眼眶，克制著不讓掉出來。
「小寶，妳怎麼啦，臉色好蒼白。」小薇像是突然發現寶棋不對勁，抬手摸摸寶棋的臉頰。婆子起身一把推開昆威，擠在寶棋身邊摟著她的肩說：「哪裡不舒服？」
「頭疼嗎？我這裡有止痛藥。」殷殷邊說邊掏包包，關懷之情溢於言表。
這時反而是昆威被擋在外面，插不上手，臉上一陣尷尬。
寶棋一下子接受這麼多關注，憋在心裡的委屈瞬間爆發出來，抽抽搭搭哭成了淚人兒。這會兒婆子讓她靠在自己肩上，拿手輕拍她。小薇和殷殷對望一眼，心裡大概猜到是怎麼回事，又都覺得寶棋太敏感了。小薇埋怨似的白了殷殷一眼，彷彿在說：「都怪剛剛太遲鈍，沒有馬上看出來。」殷殷聳聳肩，擺出一副不置可否的表情。
這時反而沒有人在意昆威了，他又不好掰開她們，換他來安慰寶棋，只能訕訕坐在一邊，承受別人側目的眼光。
「沒事，我沒事了。」寶棋從婆子的懷裡抬起頭來，猛然意識到全世界都在看她的笑話，臉上紅得發燙。
「真的沒事了嗎？」婆子說。
「嗯，真的沒事了。」寶棋垂點著頭，拿殷殷遞給她的面紙擤鼻涕。
從熱熱鬧鬧，到一片緘默。只聽見別桌客人嗡嗡的言談聲，以及刀叉杯盤相碰的叮咚聲。尷尬的氣氛持續了好半晌，直到婆子瞄了一眼腕上的錶，起身拉了拉讓寶棋哭皺的上衣說：「好啦，我也該走了。」響亮的大嗓門顯得有些疲倦。小薇仍細心地在幫寶棋理順弄亂的頭髮，殷殷拿面紙幫她拭去臉上的汗水和淚漬。
「對不起，都是我不好。」寶棋說。
「妳不要亂想，不是讓妳給哭跑的啦，別那麼內疚的樣子好不好。我是真的該走了，從公司偷跑出來，不能待太久的。」說著婆子轉向小薇和殷殷，問道：「妳們呢？一起走，還是……」小薇說：「一起走好了，殷殷待會也要回醫院上班，我剛好跟她一道去幫我爸拿藥。」
「好吧。那……走吧，一起走。」婆子聳聳肩，瞅了昆威一眼，拿起帳單準備去結帳。昆威起身搶著要付，婆子耐著性子對他說：「說好的，每次聚會都輪流付帳，這回該我請，你別跟我搶。」
「可是我……」
「下回換你吧，跑不掉的。」婆子轉身下樓，喃喃暗忖道：「如果還有下次的話。」
出了門口，互道再見的時候，她們約好下次再見面，每個人一定要帶各自的男朋友來。小薇調皮問道：「包括阿威嗎？」惹得寶棋破涕為笑。
「如果找不到男朋友呢？」殷殷擔心地問。
「找不到？找不到就隨便釣一個來冒充呀！要不，就我們四個聚會，別理什麼臭男生了。」婆子豪爽地搡了昆威一下，昆威冷不防退了兩三步，撞上騎樓下的柱子，捧著被殷殷中途拉下一半的帽子。寶棋率先大笑，婆子小薇殷殷也跟著愈笑愈烈，四個女人推擁著笑個不住。
昆威索性脫下帽子，繃著臉背對她們，門廊外的雨糾糾纏纏地飄了一地，濕濘濘地絞著人的心。婆子走過來拍拍昆威的肩膀，「怎麼，生氣啦？」
「我哪敢。」昆威冷竣的表情面向雨中的人群，避開婆子的眼睛。小薇殷殷正和寶棋講悄悄話，三個人笑作一團。
「不敢？不敢都做了，敢做，還不敢當嗎？」婆子迷濛的雙眼彷彿看穿了眼前的雨幕，追憶中的影像恍惚走進門廊裡來，握緊了她的雙手，然而觸感卻如此冰冷，令人心寒。
昆威垂首不語，再抬起臉時，眼眶卻是紅的。婆子手一揮，別過臉，摀著嘴，眼淚如珠串般掛下來，可又即刻拿手拭去了。再回頭，她又換過一張笑臉，迎向她的好友們。
揮手道別後，婆子回身望了一眼依偎在一起的昆威和寶棋，他們緩緩走入灰色的人群，彷彿被淹沒在時空褪色的背景中，只剩寶棋那醒目的紅色包包，在不停下著的雨中提醒著一點刺目的幸福。灰茫的遠天露出一小塊藍天，不一會兒又讓烏雲給吞沒了。走在身邊的殷殷忽然輕聲問：「難道就這樣算了？」
「什麼就這樣算了？」小薇聽不懂殷殷說什麼，一頭霧水。
「沒什麼。」婆子爽朗的聲音突然變得空洞洞的。
「婆子，」殷殷彷彿還不肯罷休，卻被婆子的眼神止住了。
「到底是什麼事嘛，瞞著我一個人太不公平了吧！」小薇抗議道。
「小薇，改天有空我再詳細跟妳講，」婆子露出疲憊不堪的神情，「不要現在提好不好？」
「好吧。」小薇說。「不過……這件事是不是跟小寶剛剛哭得那麼傷心，有點直接或間接的關係呀？」
「小薇，別再說了。」殷殷擔心地望了婆子一眼，又以嚴厲的眼神制止小薇再問下去。可小薇就好像沒聽見，也沒看見殷殷似的，繼續說道：「看得出來，小寶是真的拿命在愛著阿威呢。」
「拿命在愛？妳又知道了。」殷殷激動地說。
「我怎麼不知道？這種事是誇張不來的，妳不看我們跟阿威多講兩句話，她就哭成那樣，要是有人搶了阿威，那她不就得去死嗎？」小薇口吻天真又不滿地翹起嘴唇。
「妳講話別那麼苛薄好不好，大家都這麼多年的好朋友了，又不是才剛認識一天兩天。」殷殷悻悻然道。
「就因為是好朋友，才應該把事情講清楚呀，更何況，他們都已經快要結婚了，如果有什麼事瞞著小寶，那不是太不公平了嗎？」小薇略略提高音量，委屈地分辯道。
「欸，妳沒談過戀愛不會懂的啦！情人之間是容不下一粒沙的，更何況是妳這隻龐然大物。」殷殷說到後來都笑了。小薇聞言，尖聲叫道：「妳說我什麼？竟敢笑我胖，納命來！」說著抱住殷殷的頸子。
婆子聽她們一句來一句往，臉上的表情像是幅沒眼睛鼻子的畫像，只餘那鮮艷的唇色，邊緣一抹輕忽的，淺淺的笑。
「阿威說得沒錯──」婆子心裡反覆想著一句話，「我比寶棋堅強，所以我可以沒有他。」
她們走後，一路上昆威都沒有說話，寶棋拿手在昆威眼前晃了晃，瞪他說：「你發什麼呆啊？」
「沒事。」昆威摟緊她，親親她額上的髮際。
此刻，捷運地下站裡匆忙的人群依舊擁擠，駛進黑暗的列車車廂的玻璃窗，投映出散了又聚，來了又去的陌生面孔，一張張，都戴著冷漠迷離的面具，在這個擁擠著無垠生命的聚會裡，興起，又逝去。