第三案 妝宴之百戲法案（3-7）

  白水旅社店主向魁梧男子喊道：「管事大人，花公子到了。」魁梧男子抬頭起身，銳眼瞬息打量花盈緋，見花盈緋質氣華貴、內斂沉穩，甚為震撼，如此年輕公子爺，竟蘊含許等氣度，定非常人，躬身施禮道：「在下羅列，見過公子爺。」花盈緋回禮道：「管事先生，幸會。」羅列叫店主再上些酒菜，兩人入席相談，羅列道：「公子爺，羅列不興客套，直接表明家主來意，聽說公子爺獲得一塊龍肉，家主對此十分有興趣。」花盈緋笑道：「花某也不喜客套，羅管事，想必你並非棗陽縣令劉承大人府邸之人，對嗎？」羅列替花盈緋斟酒，亦笑道：「哈哈，公子爺快人快語，羅列不敢隱瞞，我確實非劉大人府邸之人，敝家主複姓諸葛，先祖乃與臥龍先生同宗，敝家主原籍冀州河間郡，承友相邀，來荊州棗陽遊居一些時日。」

  花盈緋一聽那宅裏主人，原籍「冀州」，符合小椒兒曾說「獨兒遠在冀州，十多年未曾回棗陽」，羅列所述友人，必指老寡婦的獨兒，只不瞭何種緣由，將宅第出讓。花盈緋道：「令家主想買花某手上的龍肉？」羅列笑道：「見着公子爺前，羅列的確受命來買龍肉，見着公子爺後，便知公子爺富貴超群，因此打消念頭。」花盈緋再笑，說道：「令家主能得羅管事幫辦，也很了得，說吧，羅管事有什提議。」羅列哈哈一笑，道：「在下造次，有那麼箇提議。」

  花盈緋道：「請講。」羅列道：「聽說公子爺『棗陽鬥食』奪冠，想必遍嚐天下奇珍異饈，敝宅有道佳餚，世間無雙、香凝嫚艷，不知公子爺可否賞臉，光臨敝宅評點評點。」花盈緋輕酌一口酒，冷冷笑道：「羅管事，你用『香凝嫚艷』四字，是指美食⋯⋯還是指美人？」羅列一愣，沒承想花盈緋會如此相問，含含糊糊說道：「既有美食，當然也有美人，否則乏味嚼蠟。」花盈緋道：「正是。羅管事面前就不充君子，花某醉美色，如若貴府依美食美女相邀，花某自當攜龍肉拜訪。」羅列笑道：「公子爺放心，敝宅佳餚，包準令您難以忘懷、猶登仙境，在下這就回去覆命敝家主，明晚派人迎接公子爺、恭候大駕。」花盈緋聽羅列話中有話，淡然一笑，答道：「好，言出履行。」

  至深夜，花盈緋送羅列出旅社外，羅列乘車馬離去後，花盈緋驟道：「出來吧小椒兒。」旅社轉角堆雜物處，哐噹一聲，幾件雜物掉落，小椒兒探頭，奇道：「主子，您怎知小人藏於此。」花盈緋笑道：「你去劉大人那兒探查後，定又去守在宅邸，見羅管事外出，必跟上，卻未猜及他來白水旅社。」小椒兒道：「原來那管事姓羅。主子您料事如神，那宅裏恐怕還活有七八個女子。」花盈緋沉思約半時辰，忽道：「小椒兒，以後莫再自稱『小人』。還有，明天起不用再查此案，後天清早，我和鏑子、景仁他們就離開棗陽縣。」

  小椒兒怔怔望著花盈緋，思緒跟不上自家主子，卻不曉得該說什麼，只得答道：「是，小⋯⋯我記住了。」花盈緋從袖袋內抽出一封信，淡笑道：「後天待劉大人辦公時辰，託人將此信交給劉大人，你勿出面洩漏身份。」小椒兒接過書信，不捨問道：「主子⋯⋯我⋯⋯我以後能上京跟隨您嗎？」花盈緋笑道：「你安置家事妥當後，就來京隨我吧。」小椒兒一聽大喜，連忙稱謝，再與花盈緋言敘離情一刻鐘，才離去。四周靜寂幽暗，花盈緋仰視燦月和滿天稀星，喃語道：「明晚血月當空、殺戮當前。」

  翌早，蠡苑眾部顯得精神抖擻，頗具摩拳擦掌之勢，自文帝楊堅輔廢北周靜帝宇文闡，滅西梁蕭琮、擒陳叔寶，安撫嶺南洗夫人後，一統天下，收拾永嘉之亂以降、兩百七十餘年的分裂政權，大隋男兒處亂世更迭之際，對匡扶天下、掃蕩亂象，更益血熱。花盈緋道：「去牽車馬來，今早咱們到館娃街，以及更夫陳羊發現竹簍的地方繞繞。」蠡苑護衛牽來三輛車馬後，花盈緋獨自捧抱大布袋上車，不一會兒，花盈緋捲起車簾，車外眾人見一女子端坐車內，雖已知是戲法師製作的偶人，竟全不自覺踏前一步觀望。長孫鏑、岑景仁和蠡苑護衛們，人人均心悸臉熱，縱隔簾望內，那女子形影淡疏，仍掩抑不住沒由來得傾慕，長孫鏑結結巴巴問道：「她⋯⋯她是？」花盈緋躍下車，說道：「她是鞭奴。」

  「鞭奴」兩字出，眾人倒吸涼氣，花盈緋以「龍肉」和「美女」為餌，意圖逼得那嗜食人肉宴的宅裏主人中計，騙其交出宅裏仍存活女子，昨晚羅管事來訪，一足已入陷阱，今天演得新戲法，欲令其另一足也深陷。樓蘭教坊鞭奴之豔名遠播，舉世皆曉，然傳聞多半摻雜渲染，不足採信，而如今僅視偶人，卻已攪得春心浮動，真人於前更不知會如何地令人沉淪？花盈緋再上車，從腰帶拿出木梳，為偶人理順青絲，眷戀說道：「咱們回京，你們就見著她了。」長孫鏑見偶人手腕上的古樸銀鐲，暗嘆，心裡登時雪亮——能棲息並永存男人心裡的女子，已是最美，故無須衣飾雕琢，一隻古樸銀鐲足夠；能棲息並永存花盈緋心裡的鞭奴，已是唯一，故他會為她親自揀選禮物。

  長孫鏑欣慰，也羨慕，欣慰一生多苦難的主子，終有佳人長伴，而同為男人，也羨慕主子終遇願窮盡一生呵護的女子⋯⋯冷傲並不可怕，可怕的是，明明心熱情熾，卻無人接受這份心意；思念並不可怕，可怕的是，思念之人變得令人不再思念。

  蠡苑車馬於棗陽縣穿街越巷，行途之人看見鞭奴偶人，無不佇足呆望，與花盈緋共乘的戲法師說道：「有你這麼招搖過市的？」花盈緋笑道：「衛靈公耽溺夫人南子的美色，本王只是效仿，風雅風雅。」戲法師道：「風雅？你娃娃時怜弱弱，如今花盈緋『酒色財氣任逍遙、銅臭千里出陶朱』，鬼心思比誰都多。」花盈緋哈哈一笑，道：「戲姨妳可冤枉人了，我有箇叫『什不缺』的手下，那才真正鬼心思大行人。」戲法師問道：「瑯兒，咱們一早縣內轉悠的，確定能救出那宅裏騙藏的姑娘們？」

  花盈緋微笑道：「那宅裏主人嗜食人肉，以其宴賓客，作姦犯科，天不容孽、地無饒恕，交付有司刑罰尚未足弭罪。縱使龍肉奇異，那宅裏主人行事必謹慎，怎會為我這新識舉辦人肉宴？他酷喜美女人肉，我就送他箇蔽月迴雪、攀梅橫荷的美女，迫他交出那些姑娘們來換。」戲法師由袖口滑出螺鈿錦盒，用小指勾了些裡頭胭脂，替偶人點唇抹腮、栩栩豔色，花盈緋不由得稍失神，戲法師冷笑道：「你此招可夠陰損，這尊偶人究竟織女仙，抑或鬼羅剎。」