紐約封城小記一：哈特島新添孤魂

紐約張菁                        3/11/2020.  紐約Pause居民在家抗疫第 21天。晴。

紐約州長葛謨(Andrew Cuomo)3月10日表示，全州武漢肺炎死亡新增病例777例。紐約市的確診病例逾8.7萬例、死亡5150例。紐約市衛生部門的消息說，每天紐約平均有25人因武漢病毒死亡後找不到家屬或朋友（英文媒體稱為“冠狀病毒受害者”Coronavirus victims ），也就是遺體無人登記認領。病毒的傳染性很強，即便是人死後也許也不會立即停止傳染，從3月30日起，紐約市穿著防護服的工作人員將這些無人認領的、或者應家屬要求安埋的病毒受害者，用簡易棺木長埋在哈特島（Hart Island）公墓。當然之前就經過最嚴格的消毒程序。

哈特島被紐約市用作公共公墓已有150多年的歷史。哈特島墓地大多是那些存放在太平間裡30到60天後，依然無人認領的遺體最終安埋的地方。

根據最新政策，法醫保留遺體的時間從30天下修到14天，隨後就會裝上專用冷藏卡車，經渡輪送往哈特島。每一具遺體都有一副棺木裝載。病毒受害者雖沒有家屬送別、沒有鮮花，但臨終前有牧師或神父臨終彌撒，或專業臨終關懷社工安慰。他們被醫學宣告死亡後送進太平間或專用冷藏車，再用較為簡易的木棺運到指定的墳場掩埋。從檢測、住院、搶救到安埋，所有費用都是政府包乾到底。

紐約市長在推文中說：“我們看到的令人心碎的死亡人數，意味著我們正在失去更多沒有家人或朋友的人。這些人將被埋葬在哈特島，紐約市給予一切尊重，讓他們有尊嚴安埋。”

新聞說，往反於哈特島的渡輪趟數已從每周一班增加到每周5班。我估計應該是市內其他太平間服務的壓力太大，政府部門做出了有效紓解。

美國，永遠不會看見有人抱著一包錢去醫院排隊，等著等著就倒下了，從此沒再起來，紅色的大頭鈔（百元人民幣）撒了一地.....。也沒有任何報導說，染疫者一頭倒在街邊巷角無人管，相信這些從中國流出的視頻大多數海外華人都看過。我們沒有因是紐約人被拖出家門，塞進警車或救護車裡，也沒有因在小區遛狗慢跑而遭遊街示眾，最多是幾人聚集在一起未隔6英尺被警告，不聽的，會開出最高$500罰款。

有時我暗地慶幸，做美國人真好，死也有尊嚴。問自己，害怕嗎？不，不怕，真的不怕。其實 ，生死只是一種選擇，在天堂或在人間，天堂裡沒有生老病死和痛苦，但那是肉眼看不見的將來；人間有七情六欲還痛苦不堪，可它就在不捨的當下。

That's it. That's all.