曙光

「．．．」腳步仍沒有停下。

在河谷間染上的潮濕已漸漸退去。

「．．．」腳步仍向前邁去。

四對．．．不對，五對足夠讓普通人渾身顫抖的地鳴聲。

「．．．」腳步逐漸趨緩。

龐然大物身上的詭異荊棘，仍如寄生蟲般，藉由奪取其它生命，來充實自己的力量。

引開巨魔期間，艾雷不知不覺來到了一處能見度幾乎為零的森林裡，也許是剩餘魔物的群聚，才間接導致這裡成為魔霧*最為濃厚的地方，而這裡的每一枚葉片與枝幹，都正極力拒絕著會讓自已腐化*的空氣，儘管這麼做會危害自己的生命，但還是不停的泌出汁液，試圖讓自己與周遭創造一層阻隔，頻頻落下的水滴讓此地如同雨中的森林。

*魔霧：尚未理解其成因，不過裡頭會出現本來不存在於該地的魔物，而其等級則毫無規律可循，若無聖徒結伴同行，請務必設法繞過，以免丟掉小命。

*腐化( 特性說明 )：每個魔物本身具有的屬性，輕則使自己踏過的花草不易恢復，重則使周圍環境失去生機，甚至凋零崩壞。

「呼．．．」

艾雷吐了口氣，雖然魔霧導致的頭痛感不斷增加，不過好在並不影響思考，換作是普通人待在這裡，大概身體內的肺泡早已全數腐壞，在發出求救聲之前就慘死了吧。

「蹦．．．蹦．．．蹦．．．！」

雖然能清楚聽見朝自己來的腳步聲，不過由於魔霧過於濃厚，貿然發起攻擊並不是最佳的舉動，因此艾雷決定在原地站穩腳步，試圖在魔物攻擊自己的前一刻加以反擊。

「都聚集在前面了嗎．．．」

「正好．．．」

「畢竟我現在還沒有辦法好好控制這個．．．」

「本來是想要留到緊急時刻再用的．．．」

「不過現在應該就算是了吧．．．」

濃厚的魔霧被甚麼撥開，艾雷這才看見藏匿在其中，波濤如巨浪般的漆黑荊棘席捲而來，相比之下周圍的大樹則顯得像是雜草般，無情的被尖刺的蠕動給絞碎．．．

死定了，然後沉入浪底，這本該是艾雷的最後一個反應。

「．．．」

不過艾雷卻靜靜闔上雙眼，再轉至側身的同時將大劍舉至胸前，雙腿則呈馬步狀，劍尖所指，是魔物襲來的方向，前端的荊棘已捲至身後，緊隨在後的波濤則即將打下。

「Light．．．．」口中輕吐的聲音被荊棘的湧動給蓋過。

幾乎就在艾雷睜開雙眼的同時，周圍的魔霧被突如其來的風壓給強行劃開，一道與艾雷瞳孔相同的金色光芒則從其中迸發而出，剎那之間，荊棘的巨浪先行落下．．．

「呼哈呼哈．．．」拉蘇硬是抓緊橫膈，只為跟上前方兩人。

「蘭迪雅，先把裂空之鐮的風壓給準備好。」

萊因在跑動間，自河谷中擷取了足以發起強大攻擊的水流。

「．．．」蘭迪雅則一心只往前方奔去。

「蘭迪雅！」萊因加大了自己的聲音。

「你沒看到我正忙得把阻力*降到最低嗎？」蘭迪雅的口氣不是很好。

*降低阻力：利用風屬魔法在自己身前形成如同流線型般的障壁，能加快移動速度。

「戰鬥前的冷靜最重要阿，腳步放慢點。」實戰經驗豐富的萊茵說道。

「叫我放慢？那你還不如乖乖的在營地裡休息．．．」

心急的蘭迪亞恨不得立刻學會瞬間移動，三人之間的談話也在這句話後暫時中止。

「看到了！」

一路上，除了沿著破壞的痕跡前進外，萊因也不時注意魔霧聚集的方向，拉蘇的發現則適時地打破了令人窒息的沉默，突然間，一隻手朝著自己的面前伸了過來。

「笨蛋，快趴下！」萊因硬是壓下速度放慢拉蘇的頭。

鏗鏘嘎掐，拉蘇感覺到了從自己頭頂上扶過的龐大風壓，回頭一看，身後的頭盔已經被利刃般的疾風給刮成了三塊廢鐵，意識到剛才自己身上情況的拉蘇不經有些退縮。

「蘭迪雅那個傢伙．．．」

「雖然利用從自己身前一分為二的氣流，在隊伍的後方聚集風壓這點值得稱讚。」

「不過也要注意後面的狀況阿．．．」

「一個不小心，可是會親手葬送隊友的阿．．．」

「就算在怎麼著急．．．」萊因厭惡的想著，看著蘭迪雅的身影消失在眼前。

「那個．．．萊因，我們應該到了吧。」驚魂未定的拉蘇中斷了萊因的思考。

「恩，艾雷應該就在這片森林了．．．」

「接下來你要離我更近點，還不會用魔力抵禦你可不能在吸到任何一口魔霧了。」

進到森林後開始放慢腳步的萊因與拉蘇，隨著蘭迪雅用裂空之鐮所劈開的樹幹前進，每個轟隆聲都代表著另一棵大樹的倒下，這個方法雖然快速，但難免有些暴力。

「抱歉阿，剛剛那個．．．」萊因開口。

「怎麼了．．．嗎？」拉蘇試圖裝作沒事。

「身為她的專人導師，我有必要向你致歉．．．」

「你應該真的被那股風壓給嚇到了吧，畢竟那是自己人的東西．．．」

「．．．」拉蘇沉默下來，不知道該怎麼回答。

「不過就我所知，蘭迪雅絕對不是那種不管隊友生死的人，反過來說．．．」

「就是因為太在意隊友的狀況，她才會這樣的。」

「是嗎．．．」拉蘇有點不能理解。

「那是幾年前的事情了．．．」萊因開始說明。

「基本上當時的情況也像是這樣．．．」

「現在在森林某處的艾雷，獨自一人面對著需要數個聖徒小隊才能抗衡的魔物群。」

「獨自一人？」拉蘇點出重點。

「因為被動地遭到襲擊，所以在確認其他人都逃離後，艾雷為了不讓魔物追上。」

「主動放棄逃離的機會，留下來和魔物決一死戰。」

「(換作是我應該沒有這種勇氣．．．)」拉蘇心想。

「雖然之後的增援是重傷的蘭迪雅喚來的沒錯，不過．．．」

「蘭迪雅還是憎恨當年那只能把艾雷留在原地的那個無力、又無能的自己．．．」

「．．．」拉蘇低下頭來體會那種感覺。

「所以瞜，雖然剛剛的事情不該發生，但你應該也能稍微理解蘭迪雅的想法了吧。」

「．．．嗯。」萊因的說明讓拉蘇安心的不少。

「所以接下來就只要．．．」萊因話說到一半。

「轟隆．．．」一聲猶如山崩的巨響傳來。

巨響結束前，拉蘇就向前跑去。

「萊因，是那個沒錯吧。」拉蘇的振作速度讓萊因稍微吃了一驚。

「看來是個有前途的訓練兵阿．．．」

隨著巨響揚起的漫天沙塵，兩人逐漸深入了森林內部．．．

「可惡，還是太遲了嗎．．．」

在視線的盡頭，萊因看見了呆若木雞的蘭迪雅，一動也不動的站在地形開始凹陷的邊緣，其臉頰滴落的淚水讓萊因感到大事不妙。

「蘭迪雅！」

為了不讓她看見沙塵退去後崩潰，萊因試圖拉起她的手，一旁的拉蘇只能默默看著。

「艾雷．．．」蘭迪雅抬起頭，像是感覺到了甚麼。

這時，一道陽光貫穿了魔霧。

如同朝陽驅散黑暗，魔霧彷彿知道自己戰敗般夾帶著沙塵漸漸退去，第一道如曙光般的耀眼光線落在了崩壞地形的正中央，從中反射出的光芒的，正是那把有著鋒利劍身的大劍，蘭迪雅向前跑去，越過了層層被粉碎的樹幹，正面接住了佇立於大地之上，搖搖欲墜的金髮劍士，接著，女孩感覺到了對方的心臟依然跳動後，放聲哭了出來。

「我．．．我還以為．．．」蘭迪雅幾乎沒辦法好好說話。

「抱歉，讓妳擔心了．．．」

「看來還是有點太逞強了．．．」說完後艾雷露出笑容，抱緊蘭迪雅。

緊接著，萊因從小坡滑下，看見了一旁倒下的巨魔身上，彷彿被列車貫穿的巨大傷痕與地面上綿延約三十多公尺的直線軌跡，所有的破壞都從這道軌跡而生，無論是龜裂的地表，還是東倒西歪的大樹。

「這裡到底發生了甚麼．．．」

另一邊，藉著魔霧退去優勢的茉莉與杰托則抓緊機會，打倒了最後一匹巨魔。

未完待續．．．