西西《我城》德譯獲大獎 何福仁感謝翻譯家白嘉琳：西西會喜歡、肯定的。
文｜虛詞編輯部
西西著名長篇小說《我城》除了孔慧怡的英譯本和金惠俊的韓譯本以外，早前德國著名翻譯家白嘉琳Karin Betz把《我城》德譯成 “Meine Stadt”，讓西西的聲音走進不同的語言世界，於月初獲得2024年德國Helmut M. Braem （暫譯赫爾穆特・M・布雷姆）的翻譯雙年獎，同時表揚她過去的翻譯工作，評審團的評語為：
Xi Xi describes a magical world without slipping into kitsch. The novel moves through 1970s Hong Kong in a variety of voices. The translation deals with the numerous paradoxes of this cult book in an impressive way. The melancholic tone harmonizes with grotesque comedy; the fantastic world of objects is expressed in a fine, subtle language. Karin Betz finds a German that does justice to the magic of the Chinese original and convinces with its playfulness and linguistic power. (何福仁譯自德語)
西西描述了一個神奇的世界，但又不落入媚俗。 小說以多種聲音穿越了 20 世紀 70 年代的香港。 譯本以令人印象深刻的方式處理了這本怪書的眾多悖論。 憂鬱的基調與怪誕的喜劇感相協調； 奇妙的物質世界以細膩、微妙的語言表達出來。 白嘉琳以德文適切地展現原著的魔力，並以其俏皮和語言力量令人信服。（筆者轉譯）
德國著名翻譯家白嘉琳（Karin Betz）專門翻譯中國文學，曾翻譯莫言的《檀香刑》、麥家的《解密》以及劉慈欣的《黑暗森林》等，讓中國文學在德國，乃至歐洲的傳播作出了重要貢獻。據何福仁接受本報訪問，他未曾與白嘉琳見面，向來僅以電郵通訊，但他認為這次白嘉琳得獎十分矚目，並表示「感謝白嘉琳，不一定要得獎，西西都會喜歡、肯定的。」而評審「寥寥數語，點出內容與形式，簡㓗精準，真是要言不煩，很不簡單。老實說，也不妨大膽說，許多諾貝爾文學獎評審的評語就浮泛失色得多。」
負責出版德譯本《我城》的是德國著名出版社的Suhrkamp Verlag，何福仁表示它名聲不下企鵝經典，「西西在英國的代理李康勤女士很了不起，很有眼光，她找到西西，找到著名的出版社。」何福仁認為譯者很重要，還需要有地位相當的出版社才最理想。但他表示，他和西西也不會主動找外文譯者，因為西西曾經有過不愉快的合作經歷。何憶述，大概1983年有位台灣譯者，受託英譯〈像我這樣的一個女子〉，譯好了還寫信說：「文句應該這樣寫才清通，那樣改才順暢」，態度令人不太討好。因此，「西西也就對翻譯愛理不理。她看譯文，尊重翻譯，只是不願意浪費時間。直至遇到Jennifer Feeley，那才是真誠的合作。說來也是一種緣份。」
Jennifer Feeley （費正華）是美國漢學家，譯有西西詩集《不是文字》（Not Written Words）及《動物嘉年華》（Carnival of Animals） ，近年著手翻譯《哀悼乳房》及《我城》。
被問及《我城》會否有其他外文的翻譯，何福仁的答案是肯定的，「而且是同樣非常重要的出版社，英語的會由名家重譯，又或者芬蘭的、越南的，有何不可？李康勤女士會斟酌、協商。」他個人則很期待《欽天監》能有譯本，不過他認為這書難譯，「因包涵清初歷史、典籍，傳教士與故宮等等，不過文字較直接，替西西找資料時，我保留了古今人名、中英譯名等對照，以及傳教士等資料，應有幫助。」
白嘉琳曾在成都、東京等地學習中文，曾應邀到中國內地講課，也在柏林自由大學擔任翻譯系的客座教授。幾年前德國總理訪華，她是隨團的一位文化界成員。她的翻譯顯示出她深厚的語言功底和對中國文化的深刻理解，尤其是考慮到莫言作品中大量的方言和地方文化元素。此外，白嘉琳還參與了金庸作品《射雕英雄傳》的德文翻譯工作，將中國的武俠文化介紹給了德國讀者。她的翻譯經歷和對中國文學的貢獻，使她成為了德國乃至國際上知名的中國文學翻譯家。
赫爾穆特・M・布雷姆 (1922-1977) 是德國記者和翻譯家，於1966年創立協會 Freundeskreis Literaturübersetzer (Circle of Friends of Literary Translators)。布雷姆翻譯雙年獎於1978年為首屆，旨在表彰傑出的德文翻譯，每兩年在沃爾芬比特爾 (Wolfenbuettel) 文學翻譯協會年會上頒發。評審團由五人組成，其中包括三名翻譯家、一名記者和一名來自語言學、文學或文化研究領域的學者。