男同志處理亡夫後事被拒政府認錯撤司法覆核申請人：終於堂堂正正撤到灰

2021 年 10 月 11 日

撰文：季安森

文字編輯：Cindy

曾兩度以司法覆核為同性配偶爭取平權的男同志 Edgar，去年身故後其丈夫Henry不僅要扛起他的平權官司，更在處理亡夫後事時屢遭公職人員阻撓，Henry憤而再提司法覆核，爭取同性配偶為另一半處理後事的合法權利。案件擾攘大半年，政府終於承認錯誤，並承諾所有政府部門日後將公平對待已婚同性配偶，在安排公墓、火葬和撒灰服務、代領死亡證等公共服務上不會差別對待同性配偶。雙方和解後，法庭批准撤銷司法覆核。對於政府遲來的認錯，Henry透露十月初他已按亡夫遺願，將其骨灰撒往大海，經歷漫長的10個月雖然身心俱疲，但為亡夫能夠安息感到欣慰：「終於堂堂正正撒到灰，鬆一口氣」。

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政府態度「急轉彎」認錯　承諾各部門不得差別對待同性配偶

去年12月，Edgar（吳翰林）因受長年的抑鬱症困擾，在家中自殺身故。Edgar去世後，其丈夫Henry（李亦豪）卻無法以配偶身分處理另一半的後事，例如他到富山公眾殮房欲辨認亡夫遺體時，法醫以兩人的婚姻不被香港法例承認為由，要求Edgar母親授權才能讓他成為辦理人；當Henry到死因庭申請豁免驗屍時，書記亦指他不能成為唯一申請人，必須要亡夫的直系親屬加入才能申請，這些行政上的阻撓令Henry一直無法完成亡夫遺願幫他撒灰。李於是在今年初申請司法覆核，要求修改《死因裁判官條例》等有關「伴侶」的定義，並要求法庭裁定政府法醫不容許同性配偶辨認遺體的做法，違反《基本法》及《香港人權法案》。

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案件擾攘了大半年，原本須排期審訊，卻在十月初（7日）迎來轉機。身為答辯人的律政司司長和衛生署署長不但承認過錯，亦承諾政府日後會公平對待已婚同性配偶處理另一半後事的權利，包括：警方安排殮房認屍時，不會差別對待異性和同性配偶；法醫不會拒絕同性配偶認屍或拒絕提供服務；食物環境衛生署不會拒絕向同性配偶提供公墓、火葬和撒灰服務；入境事務處亦不會拒絕同性配偶為另一半申請「死亡證」等。另外，政府亦釐清《死因裁判官條例》條例中，「配偶」一字並無區分同性或異性，因此死因裁判庭在政策上不會否定同性配偶的權利。由於政府與Henry一方達成共識，法官接納雙方撤銷司法覆核的申請。

政府聲明不包民事結合　未涵蓋所有處理配偶身後事的法規

對於案件取得突破，Henry透過律師行發新聞稿，稱亡夫Edgar生前因性傾向遭受多方面歧視，但因「深信他和所有人一樣，理應得到平等的對待」而提出多宗爭取平權的司法覆核。Henry希望大家能聆聽及尊重其亡夫的心願，不要再有下一個悲劇發生，亦懇請政府主動、全面地審視處理配偶身後事的相關法律和政策。他憂慮雖然政府承諾各部門日後不再差別對待同性配偶，但政府的聲明未涵蓋所有處理配偶身後事的法規，例如政府今次承諾的保障理論上不包括「民事結合」同性配偶、沒有釐清同性配偶有沒有合葬權利、能否為逝世的另一半作器官捐贈安排等，亦沒有處理同性配偶能否與異性配偶一樣，被現行法律視為「近親」而有權優先決定遺體如何安置和處理骨灰等議題。

延伸閱讀：【司法覆核案整理】同性配偶繼承遺產案（吳翰林）

大半年奔波轉折終定局　Henry：鬆一口氣，終於可以笑

Henry近日接受G點電視訪問時稱，希望政府能就今次事件公開道歉，還他和亡夫一個公道，又認為政府應公開訂立及修改有關部門指引，通知公職人員最新的政策安排。「喪失配偶本來已是一件十分難過的事。但Edgar死後，我們仍然遭受政府不公平、不尊重的對待，實在倍感難受。」他稱同志都是有血有肉的人，文明社會不應這樣對待他們。

經歷長達10個月的奔波轉折，Henry終於可以在十月初將亡夫骨灰帶到東龍洲撒往大海，儀式平和而悲傷。「終於堂堂正正撒到灰，鬆了一口氣。」他忍不住感歎：「當我想起Edgar，完成了他的遺願時，我終於可以由衷地笑了…我需要點時間去休息，好好想想接下來我想要做的是甚麼。」

亡夫死後遭拒參與後事　扛起兩宗官司續走平權路

根據入稟狀，33 歲的Edgar長年受抑鬱症困擾，去年 12 月於兩人購置的單位自殺身亡，出事前他曾向Henry發短訊，表示希望他以丈夫身分為他辦理身後事，包括將骨灰撒到海中。但由於法醫和其他政府部門不承認他的配偶身份，他需要Edgar母親授權才能幫忙處理後事。其後Henry與岳母關係轉差，岳母撤回授權，他幾乎無法參與亡夫所有的後事安排，唯有申請司法覆核。案件一波三折，試過在法庭批出覆核許可後，律政司卻認為法理上不應受理案件，今年6月一度要求撤銷許可，直至近日雙方才達成共識，和平收場。