吃食之七。煮食四季

自小媽媽總罵我懶，尤其飯後洗碗，每每我還攤在沙發上，想著休息一下，他已風風火火刷洗了碗，清了桌檯，冷眼看我。

開始自己煮飯後，我才發現自己著實不算懶，一些碩博士朋友為搶時間，三餐以微波食物草草解決，更甚者買了配方奶昔，搖一搖不用五分鐘便是一餐，我卻真心沒辦法做到。

臺灣人的胃傲嬌，每餐要有熱食，備了綠色菜葉方算得上蔬菜，還要有肉有蛋，我心知更肚明，自己無法在吃食上馬虎，只好每餐細細醃肉、片薑、剁蒜蓉、將青菜切絲。每每感覺自己動作已經連貫而迅速，煮完吃完抬頭，仍是一小時已然過去。

要碰上招待朋友，更是難了。待客之道，做不到三菜一湯，至少也得餐桌上有肉、有菜，再配一道豆腐或蛋吧？

於是德國朋友來家裡，見我端出螞蟻上樹多冬粉版，以充當主食，便已拎起筷子，不料被我阻止，畢竟後面還有氣炸雞腿排，洋蔥炒蛋，和一道麻婆豆腐。他看到這些菜餚眼睛瞪大，第一句話竟問：你很餓嗎？

我一愣，分明190幾公分的男生，你這麼大個兒，我還擔心你吃不飽，這麼幾道菜，居然問得像是我參加什麼大胃王競賽似的，一時間也不知該火大生氣，還是歸咎並解釋文化差異。

偶爾也會約上一群人，那更誇張了。為了省事，聚會規則標準是一人帶一道菜，但我總是作弊，想著朋友間有吃素的人，他們吃不夠可怎麼辦？便把準備的菜餚炒了兩個種類，一素一葷，再加一道九層塔蛋，進可攻、退可守，做起來也快速，一個人便出了三道菜，每次總是擺得整桌滿滿，只能一人手捧一個碗，桌面上留給不同菜餚。

但煮飯畢竟療癒。甫來英國的第一個冬天，日子灰暗，人便憂鬱，每天地飄忽，不知道生活重心何在。朋友一封簡訊捎來，欸我煮了麻油雞晚上來吃，我便走上40分鐘的路橫跨城市，為那一碗熱湯。

既然都要開火了，食材便用到最好最滿，我走進廚房，先看到兩瓶空的台酒紅標米酒，鍋裡是一整隻雞，朋友細細解說，雞要先濯水，再慢炒將組織液逼出蒸發，炒出雞油，一起爆香薑片，才下全酒燉煮，關火下麻油，保全麻油迷人風味，也不因高溫變質。

麵線是另外煮的，湯才不會濁，他待我來，才小心煎了兩顆漂亮的荷包蛋，用的蛋是紅獅標、生食等級，那太陽蛋黃便不能全熟，要鋪到蛋上，筷子戳戳，都有金黃蛋液流出那樣才好。上面灑幾顆泡了米酒的枸杞，增添酒香，彌補已熬到揮發的酒精。

他盛湯的眼神慎重，笑著說，這樣用心煮的東西，還是要懂的人來吃才值得。

我沒跟他說我在台灣壓根沒吃過幾次麻油雞，但那一碗湯，把我整個人由內而外都暖了，冬日夜晚天暗得早，摸黑走回家，也一路不覺冷。

於是回家便上了癮，買了米酒買了雞，沒幾天換我忙著熬湯、炒雞油，吆喝著幾個同學來吃，為了想喝一碗湯，便煮了一鍋雞，那也只有分享給懂得的人們一途，菜就是要趁著新鮮吃掉，莫待不新鮮重複加熱。

下廚便這樣，慢慢漸漸，從特別的場合變成每日的日常。懶時便買M&S超市烤雞，氣炸後與不同醬料一起翻炒上味。但也總有那些日子，被特定菜式入侵意識，突然便一心一意，一定得做出金沙鮮蝦豆腐煲、滷肉燥、或者鹽酥雞，那也只能嘆口氣，上網尋找食譜備料，花上一兩小時細細切料、洗菜、翻炒、燉煮。出的菜不盡美觀，卻多數足以解饞，花費在廚房的時間哪，在美食下肚時，總是不覺浪費的，還省了花一大筆錢上餐館卻又踩雷的扼腕，倒也是筆好的投資吧。