Chinese New Year 或Lunar New Year?命名背後的需求

KM
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(修改过)
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今年忽然掀起小小的Lunar New Year和Chinese New Year之爭,源自背後不同的思考模式和需求。

見拜年海報用「lunar」怒撕扯NewJeans拜年用「Chinese new year」惹火韓國網友,忽然掀起Lunar New Year和Chinese New Year之爭。Lunar New Year 和 Chinese New Year並存好一段時間,對不受英文用字影響的人甚至會交替使用。

截圖自馬來西亞英語媒體FMT。前一句是Chinese New Year,下一句就用Lunar New Year。不過為求用詞統一,大部分媒體還是會在同一篇報導只用其一。

Lunar New Year更精準嗎?

Lunar New Year 在名字上肯定是不精準的,因為現在所過的「新年」所依循之曆法是陰曆和陽曆結合,一定要起名,只能叫 Lunisolar New Year。純正按月亮的Lunar是伊斯蘭曆法。對伊斯蘭節日熟悉者都知道,穆斯林的「新年」,每年都會提前12天(陰曆較陽曆短),例如2022年落在7月29日,2023年在7月18日,2024年在7月6日,不會像農曆新年穩定在陽曆的1月和2月之間。

以Lunar New Year代替農曆新年,不僅不精準,更是在話語權上排擠其他的lunar曆法。

Chinese New Year又如何?

Chinese New Year 強調曆法起源自中國的根源性。雖然文化意義上可接受,但也存在調換概念。例如一般不會稱美索不達米亞文明是伊拉克文明,但現代中國延續使用中國稱呼(雖然「中國」是中華人民共和國的簡稱,同時地理面積和文化也不盡相同),即存在混淆。

另外,經歷擴散和在地化,會忽略此節日並非現代意義的Chinese(無論翻譯成華人或中國人)獨有,韓國和越南即是證明。

截一段網路留言:我(越南人)直到最近才開始稱Lunar New Year,因為實在太厭煩向周遭的人解釋為何不是Chinese的我,卻慶祝Chinese New Year。

今年12生肖的兔年,在越南是貓年。

截自CBC: https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/vietnamese-canadians-year-of-the-cat-zodiac-1.6720328

拒絕使用Chinese New Year 的確是去中國化的做法,改為追求更具普遍性敘述,避免被主導。只是選用Lunar New Year則是另一種錯誤。

到底要用Chinese New Year還是Lunar New Year?

許多馬來西亞華人會更偏好Chinese New Year。除了習慣上稱CNY,也因身份政治關係,越強調節日的種族色彩,越能維持種族身份。弔詭的是族群政治一直透過建立自身獨有的壁壘,來維持文化「多元」。

基於馬來西亞社會長期認知到當地華人的存在,Chinese會優先翻成華人。不過這是英語的缺陷。在馬來語有China(中國)/Orang China(中國人)和Cina(華人)之分,稱為「華人新年」(Tahun Baru Cina)。由於有不會出錯的用字習慣,以及擁有強調身份特徵的需求,馬來西亞華人容易覺得刻意去Chineseness是沒必要的舉動,因為真的是Chinese New Year啊!但對港台人來說,這類反應就顯得太親中。

印尼稱Tahun Baru Imlek。Imlek,是閩南語發音的「陰曆」,也就是陰曆新年的意思,對應的即是Lunar New Year。

韓國的Seollal或越南的Tet,都不是對應Chinese New Year,因此New Jeans的Daniella用CNY會被批評,就不僅僅是因為她恰好使用CNY,而是因為棄用韓國的對應用詞。不過偶像團體沒理由刻意引爭議,大概只是覺得CNY在英語更普遍使用。

參考其他語言就能發現,說到底,不過是西方英語世界對亞洲認識不足,想要用一個詞彙涵蓋所有人(畢竟黃種人都長得一樣)。

Chinese New Year和Lunar New Year並不需要單一主導,而是取決於對象。就如前述所說,他有時真的是Chinese New Year啊!但在不確定恭賀對象前,或許Spring Holidays(春假)——更不精準的用字——會是最折中的祝賀用語。畢竟對廣大上班族而言,誰不喜歡Holiday呢?

附錄

共用曆法不是農曆獨有的事,例如緬曆,並被外人熟悉的潑水節,就是泰國(Songkran)、緬甸(Thingyan)和寮國(Pi Mai)共有的節日,名稱都不同。由於泰國的國際知名度較高,往往誤認為是泰國獨有節日。對應部分人對'Chinese' New Year的疑慮,也是可以理解的。

CC BY-NC-ND 2.0 授权

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