什麼是公共財？ft. 立法院大小聲

自從我開始探索以太坊生態鏈時，很常聽到「資助公共財」的訴求。

以太坊共同創辦人 Vitalik Buterin 登上《時代雜誌》時，批判了當時要價上百萬美元的無聊猿 BAYC NFT。後來他在推特回應：

我並不討厭無聊猿。我只是希望他們能來資助公共財！

什麼是公共財／公共物品／Public Goods？

直覺想到的例子是：公園、公路、街燈、教育等等，最容易想到的都是公共建設。

翻開維基百科或經濟學教科書，會告訴你「公共財」就是「非排他性」且「非敵對性」的財貨。我覺得最簡單的理解是：任何人都可以使用的東西。

這麼說來，開源軟體都是公共財，因為任何人都可以使用開源軟體（只要遵守對應的授權條款）。多數公共區塊鏈都是建立於開源軟體，所以也可以視為公共財。

為什麼要資助公共財？

現實世界裡的公共財，大多是由政府來出資，而這些資金則來自稅收。但在區塊鏈世界裡，並沒有「政府」的概念，也沒有「稅收」—— 但上鏈得交「手續費」，對吧？只不過手續費是給區塊鏈節點的營運者，而非開發者。

因此在我看來，這比較像要求「企業」資助公共財。

那這跟我們平民百姓有什麼關係呢？因為在區塊鏈世界裡流行「平方募資法」，最知名的是 Gitcoin Grants。透過愈多人的小額捐款，證明專案獲得愈多人支持，就能從企業出資的「外部資金池」分配到更多的資金。

這些專案真的是公共財嗎？

在這樣資助公共財的機制與平台，支持著許多類型的專案，其中當然有大宗是開源軟體，但也有像我們《Web3Matters 馬特週報》這樣的策展電子報 —— 這真的能稱為公共財嗎？若是，那麼所有「免費的公開文章」都是「公共財」囉？

我聽過另一種更廣義的「公共財」定義：

具有「正外部性」

簡單來說，只要是對世界「好」的專案，就是公共財。用英文來描述更容易：Anything that's "good" is a public good.

然而，誰來定義「好」的價值觀呢？

石油大亨洛克菲勒曾說，企業壟斷對社會是好事；有些人認為「人類」成為地球上的惡性腫瘤；社群網路連結人際關係；任何商品都為消費者帶來好處。所有東西都可以是「公共財」！？

既然這牽涉了價值觀，就很難給出客觀的定義，因此我會改用更務實的觀點。「公共財」一詞只要有助於行銷推廣，只要能讓出資者認同，只要能形成「善的循環」，就是好事。作為專案執行人，則專注於闡述「我們在做什麼？」並讓公眾去評斷這是否值得捐款。

開源公益專案能賺錢嗎？ft. 立法院大小聲

幾年前，我從一個簡單的問題出發：「你知道自己選出的立委，平常在做什麼嗎？」

我發現自己竟不知道，因此我做了《立法院大小聲》app，方便自己觀察立委的平日動態。

當時我在思考什麼是「公共財」時，我認為「公有領域」（Public Domain）才是更適合稱為「公共財」的開源授權條款。換句話說，就是「隨便你用」，不附加任何限制。因此，我將《立法院大小聲》的專案程式碼，釋出至公有領域，或稱之「拋棄著作權」（參考萌典）。

但，營運下去的資金呢？拋棄著作權的話，軟體要怎麼賺錢？

近代因為發明了著作權，並成為賺錢的好方式，常常讓人忘了金錢只是一種「價值認同」的交換工具。假如你認同這個專案的理念，誠摯歡迎你來支持我們：

《立法院大小聲》正在 flyingV 進行群募，希望能與更多人合作，開發出更多功能。

更多的心路歷程，可以參考今年我在 COSCUP 開源人年會的分享，公共財的部分從 11:45 開始：

我也會在 11/17 (五) 20:00 UTC+8「迎戰 Gitcoin Grants 19」第三擊：與 DHK dao 談 Public Goods，與談分享，屆時歡迎來聽。

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