獨裁的豬、殘暴的狗、愚蠢的羊、可悲的馬 – 亂世中伴孩子讀《動物農莊》

因疫症蔓延被迫跟孩子禁足於家中，要物色一些讀物給他們。我選了《動物農莊》。經歷了半年的動盪後，沒有比現在更合適的時機閱讀此書了。

記得我是中二的時候讀這本書的。當時滿腦子掛念的只是功課成績、暗戀的女同學會否喜歡自己、打機如何破關及如何練成「衝力射球」等事，就算查字典看懂了每一個英文字，心智和閱歷都還未夠成熟明白故事的內容。何況書裏的生字確實不少，三十年後再看，一句裡仍有兩個字不懂的，對還是小四的女兒來說略嫌艱深。為了讓她有興趣讀下去，我會自己先讀一章，跟她講了那章的故事大綱，才讓她開始讀。這樣她就算看不懂所有生字，也能在前文後理中猜到大約內容。為了幫助理解，我們還把各個動物角色的樣貌和名字畫了下來。

愚蠢的羊

《動物農莊》的故事以動物們的「革命」過程比喻人類社會。書中有一群無知的小羊，他們頭腦簡單，對革命原初「七大信條」的精神不甚了解，為了容易消化便被教育成只唸一句口號： “Four legs good, two legs bad”。

Four legs good, Two legs bad. -《動物農莊》愚蠢的羊

整個世界只有兩類人：自己人和敵人。在議會辯論的時候，無論辯論的是什麼議題，到最後他們都會高喊這句口號打斷會議。

我腦中立即彈出這班無知小羊的面孔：

殘暴的狗

故事中的豬是統治者，他們的權力是以謊言及武力維繫的，而他們的軍隊是一班自小被他們撫養長大的狗。無論豬去到哪裏，這班狗護衛都會伴隨左右，如果有動物稍稍顯示不敬，他們便會張牙舞爪以示人威嚇。豬審判異己時，這些狗便成為劊子手，把同類撕碎，執行牠們深信的「法治」，絕不手軟。這些狗在故事中，除了對豬忠心及嗜血以外，沒有任何性格。在整個農莊的動物都要捱餓的時候，唯獨這些豬和狗繼續得享溫飽。故事沒有描述這些狗的結局如何，但因為豬最終能獨攬大權為所欲為，這些走狗的日子應該繼續風光吧。

大家可以想像到這些狗每天喝凍啤食海底撈，全世界共渡時艱時，他們還買武器加人工，招搖過市作威作福的樣子嗎？

可悲的馬

故事中有一匹強壯的馬，名叫 Boxer。他力大無窮，做工時一匹馬可以當三匹馬，但他頭腦簡單，只能記牢四個英文字母。它有兩句口頭禪：

I will work harder!
Napoléon is always right!

Boxer – 《動物農莊》

很「正能量」，對嗎？

國家給所有動物的任務是興建一座磨坊。豬領導告訴大家有了這個磨坊，生活便會變美好，跟「起了高鐵大橋便能發達」的謊言同出一轍。於是大家日以繼夜地工作，朝着這個目標進發。Boxer 是勞動的榜樣，交付他的工作從不拒絕，只會做多不會做少。每天最早起床上班，直至日落才回馬棚。他的勤勞換來什麼結局呢？養肥了那群豬和狗，自己則過勞成疾，最後還被賣給屠馬者榨盡骨肉中的剩餘價值。死後，統治者還厚顏地引用他那兩句格言，鼓勵其他動物效法呢。

Boxer 曾獲一個反抗的機會。有次一班癲狗奉命對異見動物行刑，殺得性起。牠們衝到 Boxer 面前，強壯的 Boxer 一腳便把其中一隻踩在馬蹄下。但他卻把逮到的狗交給豬領導 Napoléon 法落，Napoléon 當然袒護自己的爪牙，嗜血的狗當庭無罪釋放。

Boxer 也試過疑惑，明明親眼目睹過 Snowball （另一隻豬）在戰場上的奮戰，但他卻被誣蔑為背叛者。然而在 “Napoléon is always right” 的信念下，他把這疑惑也壓下了。

冷漠的驢

在動物農莊中活得最長，對一切的事漠不關心，沒有喜惡，逆來順受，凡事不多不少剛剛好。書中描述他唯一的情感，就是跟 Boxer 的友誼，因此在 Boxer 頻死之時他罕有地激動，因為他那「我討厭政治」的態度間接促成好朋友悲慘的遭遇。

獨裁的豬

豬是動物農莊中最聰明的，他們會讀書寫字，也能言善辯。早期的革命思想就是有一頭老豬 Old Major 提出的，他死後另一頭白豬 Snowball 繼承他的遺志，擬定了《動物主義》(Animalism) 的七大信條。

Snowball 雖然聰明，卻不敵的狡詐的 Napoléon，最終被他和他的狗奴才趕走了。從此原初的革命精神便被扭曲，Napoléon 的黨羽 Squealer 擅用「語言偽術」，為豬狗的特權製造各種藉口，欺負大部份目不識丁的動物，在每條信條中加插一兩個字隨意詮譯竄改了的內容。他們操弄愚蠢的羊群製造民意，縱容「狗暴」打壓異己。他們的豬後代成為社會的貴族，可以住在房子裏，享用最豐富的食物，喝人類的威士忌。

最後，他們把寫在革命穀倉倉的七大信條全部刷掉，只留下一條竄改了的新信條：

「所有動物生而平等，但有些動物比其他動物更平等。」 - 《動物農莊》

《The Beast of England》

母馬 Clover 見證了這一切，有次坐在小山丘上眺望整個美麗的動物農莊時，她不期然想起 Old Major 宣揚革命時的那首歌《Beast of England》。其中一段是這樣的：

Soon or late the day is coming
Tyrant Man shall be overthrown,
And the fruitful fields of England
Shall be trod by beasts alone.

《Beasts of England》

牠口中唱著，其他動物不期然和應起來；但這首歌「國歌」後來卻被豬列作禁歌了。

這情境很熟悉吧？就像我們在隊伍中有人哼起《願榮光》時一般。

怎樣？這本出版於 1945 年的著作，是否跟香港的情境驚人地相似呢？