【閱讀改變人生】從三角關係看《小婦人》的家庭智慧

為什麼要讀文學？因為它能讓人生變得更豐富，沒有事物能與之比擬。文學讓我們更具人性。我們讀得愈深入，它愈能幫助我們。——約翰．薩德蘭《文學的40堂公開課》

這也是我喜歡讀文學的原因，世界太複雜了，人性太莫測高深了，人生有時也太艱辛了，很想從文學的閱讀中能夠對人生有更深刻的解讀，至少也不是在糊里糊塗中渡過。

近來在看邱淑惠博士寫的《修復關係，成為更好的自己》，這是一本介紹家庭理論的書，其可讀之處在於以華人案例作例子，更貼近我們的文化。

但在閱讀的過程中，喚起我的並不是身邊發生的故事，反而是經典小說《小婦人》(Little Women)中一段講述長女梅格與丈夫約翰婚後至育兒之間發生的小故事。當中可以看到這四姐妹的母親很有智慧地化解兩夫妻之間的衝突，而沒有陷入包文(Bowen)家庭理論所說的三角關係。

家庭系統論中的三角關係

三角關係到底在說甚麼呢？

它不是指外遇中的小三啊！當然，三角關係可能引發小三的問題，因為它是夫妻衝突，關係至冰點後，與外遇形成三角關係。但它所指的是更廣泛，夫妻其中一方可與孩子、父母或工作形成三角關係。

根據書中的定義：

兩人關係出現問題無法解決，在溝通過程中若雙方又各執己見，其中一方或雙方可能轉向第三方，轉移焦點或尋求支持，或他人主動介入。只要第三方的立場稍有偏頗，戰火就波及第三方。當兩人問題牽扯第三方時，這個第三方就是被衝突的兩人「三角化」，形成「三角關係」。

所以，基本上有群體的地方，就會出現三角關係。人世間的是非紛爭就是這樣出現的，兩個人的衝突無法透過溝通解決，再把第三者牽扯進去。相信大家都曾經歷過，例如：跟孩子表達對另一半的不滿以及在公司中拉壟同事抱怨敵對者等。不但令兩人的問題沒有解決，還因著牽連第三方，而令問題更加複雜，使三方的人圍著問題共舞。

小說中梅格的家庭初婚階段

現在回到小說中的故事，梅格自新婚起就一心要成為溫柔的妻子，帶給丈夫約翰愉快以及幸福的家。她也樂意付出努力，承諾要好好招待丈夫帶回家的客人。卻沒想到一天，丈夫在梅格把廚房弄得一團槽的時候把客人帶回來，無法對客人盛情款待，兩人因而起了芥蒂。

接下來到了晚上，「誰也不說話，兩個人看上去都平靜而堅定，但卻感到十分不舒服。」夫妻的冷戰開始，心裡隱藏著不滿與焦慮，夫妻之間的同盟關係開始變得不穩定，很想要找人來訴苦。梅格在這個時候，其實也想到母親。

原來母親馬奇太太在婚前就給了梅格一些忠告，「約翰是個好人，但也有他的缺點⋯⋯他的個性很強，但絕不會固執己見⋯⋯他有脾氣⋯⋯他那種沈默的怒火很少發作⋯⋯一旦點燃，很難熄滅⋯⋯你要首先請求原諒⋯⋯如果你倆都犯了錯，這些常常導致更大的痛苦和悔恨。」

在這個小衝突裡，母親並未現身，但顯現出一點智慧之光，她對女婿以及婚姻生活的瞭解，幫助梅格轉換了想法，令她思考自己的軟弱。梅格也聽從母親的建議，跟約翰和好。母親的忠告顯現出她的客觀，明白夫妻間性格的優缺點，如何才能互相協調，遇到衝突時又如何修正。（現代社會的婚前輔導增進夫妻瞭解有打疫苗的作用啊！）

小說中梅格進入家庭育兒階段

轉眼間，梅格也成為母親，養育了兩個孩子。她很愛孩子，在她的世界與心中，只陪伴著孩子，日夜不休地。約翰其實也是一位愛家的丈夫，他很想幫忙照顧，但無論做甚麼，卻得不到妻子的滿意，慢慢感覺孩子們令他失去了妻子。

這時候，三角關係開始形成喲！約翰在家裏失去了溫暖，心裡不舒服，留在家的時間越來越少，轉而拜訪鄰居；而梅格哩，她對年幼的子女哀訴：「約翰不再覺得我有趣了，他拋下他憔悴的妻子⋯⋯孩子們愛我⋯⋯他們是我的慰藉。」梅格跟子女形成同盟，疏遠了丈夫。

這種三角關係在現代家庭裡也很常見吧！母親與子女感情親密，甚至同睡在一起，疏遠了丈夫，丈夫被排除在外，只能寄情於工作或第三者。當在家裏介入子女的管教時，亦會受到母子女同盟關係的阻礙，沒有說話的空間。隨時日子發展下去，夫妻感情變淡，容易起爭吵之餘，其實母子女關係過於親密亦會窒息子女自我的發展。

在這關鍵時刻，母親馬奇太太又出場了。如果她處理得不好，就會形成「母親—女兒—女婿」的三角關係。

梅格跟母親訴苦說：「他白天成天在外面，到了晚上我想見他時，他卻總是去斯科特家。」聽到了女兒的苦以後，她保持了中立的情緒狀態，沒有偏袒女兒。馬奇太太先引導梅格思考自己的責任與養育子女前的夫妻生活，讓她回想以前約翰對她的溫柔。

接著又說：「別因為孩子忽視了丈夫，別將他關在育兒室外面，而要教如何幫忙。和你一樣，那兒也有他的位置，孩子們需要他。」並分享自己以前在初為人母時犯了類似的錯誤，她也曾落入只顧子女忽視丈夫的境況，幸得修正，把丈夫成為照顧小孩子的助力。

此外，亦建議一些夫妻相處之道，重新建立夫妻之間的同盟關係。同時，提醒梅格也要提昇自己「別因為你是個婦人，就把自己裝進紙盒裡，要訓練自己多關心世界。」最後，體貼地為梅格送上忠告和祝福，「你們可以也應該經由孩子，學會相知相愛⋯⋯上帝保佑你們全家。」

馬奇太太的家庭智慧

假如我們聽到別人的妻子訴苦被丈夫忽視，會怎麼回應？

一般來說，那一刻可能會同情妻子，一齊控訴丈夫的不是。這樣就掉入三角關係的圈套了。當第三方偏頗了其中一方，並無法為雙方解決問題，反而增加對立。

我們再來分析馬奇太太的回應。

首先，她聽到梅格的訴苦，耐心的聆聽是助人的第一步；

但她很快就要梅格思考自己的責任，這步有點太快，但只能說她們之間已有深厚的信任關係，可是願意承擔責任是改變的基礎；

接著，也是最重要的一步，她明白家庭不同階段的發展歷程，也讓梅格看清楚自己家庭的互動模式，即是自己如何陷入了三角關係。當梅格認清自己在這三角關係中的角色，她就知道自己有改變的責任，停止一些慣性行為，並改變雙方的相處方式，整個家庭互能就開始改變。

家庭在不同發展階段會面臨不同的挑戰，成員之間發生的衝突在所難免，當形成了僵化的互動模式感覺結更難解。我們很難要求別人改變，還是要認清自己的角色，提昇覺察能力。閱讀文學小說裡的人物互動，或者可以學到一些智慧。如果想進一步探究家庭互動，大家也可以看看《修復關係，成為更好的自己》這本家庭理論書，至少可以提防自己被「三角化」了！