【2019反修例運動之三】捶走遊行相片頭像 不合理的「清潔香港運動」

過去兩年的香港，荒誕之事層出不窮，近月連藝文界也接連被政治打壓，當不合理的行為變成常態時，我們又該如何自處及思考？攝影藝術家蕭偉恒的作品《清潔香港運動》（Clean Hong Kong Action）正是在如此的時代背景下誕生，他以不合理的方式處理遊行影像，當一切變得「政治正確」之後，這個社會又是否變得合理？

在2019年的社會運動中，蕭偉恒以儍瓜相機拍攝遊行過程的黑白影像，當時他並沒創作的打算，僅當是個人在大時代下的歷史見證。起初大家仍不介意拍照的行為，他拍攝的照片有大量示威者的臉孔，經歷過6月及7月，他發現攝影在這場運動中漸漸變得不受歡迎，甚至抗拒及反感，對於以攝影創作回應現實的他而言，似乎陷入兩難，「那時覺得攝影對於這場運動沒有太多作用，更容易被視為一種佐證或監察的工具。」

破壞影像　令作品變得合理

把照片沖曬出來後，見到密密麻麻的人頭，他覺得不應在公眾場合展示。「攝影有記錄的功能，在極權的年代，他日更可能成為當權者清算的『罪證』。」蕭偉恒曾經迷惘。2019年９月、10月時，他在工作室嘗試用打孔機捶走將相片中的人頭，一個、兩個、三個……如此一來，照片中只剩下遊行的場面，當人物的身份被隱藏後，彷彿也釋放他原有的道德枷鎖，令照片變得可以重新展示。「捶掉人頭的過程有很大落差，我很仔細地觀察人們的表情，運動初期大家會笑、自拍，後來則變成口罩、頭盔，這種變化十分明顯。」

創作這系列作品時，他從新聞得知何議員發起「清潔香港運動」，帶領群眾在街頭進行清潔，於是以此為名，其實有種「政治正確」或諷刺的意味，即使不同陣營的人，也有各自的解讀。這輯作品近月輯錄成書《清潔香港運動》，更獲得「香港攝影樣本書獎2021」金獎。

「自我審查」　當荒謬成為常態

從2019年到現在，香港充斥着各種不合理的行為及現象，行人天橋圍起鐵絲網、建築物被塑膠水馬團團圍住、撐起雨傘只為遮住樣貌。蕭偉恒以攝影為基本，用不合理的方式去「處理」影像，例如用刷子刮影像、捶走相片中的人物臉孔，這些行為對影像而言無疑是種破壞，然而這些「不合理的行為」，偏偏令作品變得合理。

他最近的展覽取名「不合理的行為」（Unreasonable Behaviour），名字源於英國戰地攝影師Don McCullin的同名自傳。當在戰爭中經歷很多不合理的現象後，攝影師對於生死及道德常理可能產生麻木或不正常的理解，放諸荒誕的香港，當蕭偉恒以不尋常的方式回應社會時，同樣能凸顯這種不合理。

這在展覽另外兩件作品裏也有所體現，《刷上刷落》（Washed-out）用刷子將照片的內容逐漸刷走，最後變成幾乎一片白色，刷走的是消失的香港景象及撐傘的人群，彷彿我城的命運最後會被慢慢抹去。《籠橋》（Cage Bridges）則以狹縫掃描攝影（Slit-Scan Photography）的方法，拍攝到處圍起鐵絲網的行人天橋，當荒謬成為一種常態時，我們會否變得麻木？

蕭偉恒的創作題材向來與香港社會緊扣，從香港人權藝術獎作品《打開大公報》到《清潔香港運動》，無不如是。以往、藝術能遊走於政治與社會運動之間，然而近月M+、藝發局、大館等機構相繼被建制傳媒追擊，面對飄忽不定的政治審查紅線，他索性「自我審查」，故意用黑色筆刪去作品名稱，僅保留客觀的文字描述，連牆上的展覽序言也變得脫落，一切顯得同樣「不合理」，令人思考這種不合理行為背後的歸因。

·顯影IG(雙語內容): https://www.instagram.com/photogstory/

·原文見於果籽 ·蕭偉恒網站