《象與騎象人》|朝著目標前進比達成目標還幸福
幸福來自何處呢？你知道「快樂」其實是人的個性中最受遺傳影響的特質嗎？
《象與騎象人》是一本正向心理學著作，以「大象」代表我們內心的感覺、直覺反應、情緒，而「騎象人」則是理智的代表，可以幫助大象做出更好的決定。正向心理學的目標就是要幫助大家找到幸福和意義。很特別的是作者是擁有哲學思維的心理學家，而同時挑戰來自佛陀教義的傳統智慧論點，重新修正幸福的假設：幸福不只來自內心，也來自外在。有些身外之物仍然值得我們追求。相對於佛陀教義中對於幸福的假設則是：幸福來自我們的內在，強求這個世界的欲望是找不到幸福的。
在我們探討追求幸福的方法之前，首先要知道「幸福來自何處？」以及關於幸福的原則。
📍進展原則-朝著目標前進比達成目標還幸福：
當我們在追求目標時，每朝著目標前進一步，我們會感受到朝著目標前進的滿足感與幸福感，然而為何目標達成時，我們只會感受到短暫的幸福感呢？甚至會忍不住去貶低自己的成就。其實在我們的心裡，預期達成目標後的興奮感更像是卸下長期背負壓力如釋重負的感覺。
每次的目標達成並不是終點，而是另一個目標的開始，當感受到自己不斷在前進時才能延續我們的幸福感。
📍適應原則-人對快樂的判斷，是取決於現況：
當我們試想兩種情形：一個是中了樂透；另一個是車禍下半身癱瘓。很明顯的前者一定比後者好，但是兩者的差距並沒有想像中大，因為不管發生順境或是逆境，我們的心境遲早都會恢復到自然平靜狀態。中獎者之所以開心是因為他的財富突然暴增，然而經過幾個月後他已適應了目前財富水平，甚至財富累積還會慢慢下降，心情上可能會更加難受；癱瘓者一開始會覺得自己從此不會再感受到幸福，但幾個月後會開始適應，並且重新設定較平實的人生目標，回歸到在還沒有癱瘓前的幸福起始點。
而幸福起始點與基因有密切相關，這意味著有些人天生擁有比較優良的「快樂」基因，對於幸福感受比較強烈。雖然基因對於一個人的影響確實遠超乎我們的想像，但是外在因素也會影響一個人的幸福與否。正向心理學提出了「幸福方程式」。
H=S+C+V
幸福=先天基因+個人條件+可控因素
我們真正感受到的幸福持久度(H)，取決於我們天生的遺傳的幸福範圍(S)，加上我們的生活條件(C)，再加上我們自己可以控制的因素(V)。
個人條件(C)：包含無法改變的事實像是種族、性別、年齡以及殘疾，而自己能夠改變的事實像是財富、婚姻、以及居住地等，但這些條件都會隨著時間而適應(適應原則)。
可控因素(V)：這些自發性的活動一定是出於個人選擇，且需要花相當多的時間和精力才能完成，這些自發性的活動能帶給我們更多的幸福感，不像適應原則，時間一久，幸福感受消逝。
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✏️而基於哪些原則才是有利於人心的自發性活動呢？
📍心流體驗
全心全意地沉浸在一份極具挑戰性且與自己能力相當的工作中。當我們能在工作中感受到那股「心流」，我們對於工作滿意度會比較高，也不會「總是期待下班的解放時刻」。
📍掌握自身優勢
人都有一種想要發揮潛力、磨練技巧、展現優勢的「渴望」，只要我們善用自己的優點，就能讓自己感到幸福，同時使用自己的優勢幫助朋友，加強人際關係的連結，也會提升幸福感。
不管追求什麼目標，對我們本身皆有好處，但是並非所有目標都可以帶給我們同樣幸福，人類因社會化後的影響進而追求成就，然而追求成就及財富的人所能享受到的幸福，比不上追求其他目標的人。
我們明明知道在達到一定的金錢水準時，減少工作量、少賺點錢、多花點時間和朋友、家人相處，會更讓人感受到持續性的幸福，而為何有些人卻一再地追求物慾、購買奢侈品呢？炫耀性消費被我們拿來當作個人身為地位象徵的消費品，以獲取別人欽羨的眼光。誤以為這樣的行為能為我們帶來幸福，然而如果大家都去追逐有限的名聲，那麼大家都會被困在零和遊戲中，在這樣的世界哩，更多的財富並不會為我們帶來更多的幸福。
與人相處的活動能與別人建立連結，物質只會加大我們與別人之間的距離
探討完幸福從何而來後，更大的問題是我們要如何過日子？該怎麼做才能有美好、快樂、充實且有意義的人生呢?
在「幸福方程式」中最要要的條件是「愛」，人是群體動物，需要與人產生連結，有愛與被愛的需求，第二個則是擁有追尋的目標，讓自己體驗到那種心流投入的感覺。
托爾斯泰就曾說過：「只要人知道如何工作、如何愛人，人就能在這世上活得更精彩，我們要為自己所愛的人工作，也要熱愛自己的工作。」
✏️結語
在看完《僧人心態》後，再看《象與騎象人》，會發現《象與騎象人》將一些在《僧人心態》提及的人生智慧加以延伸，像是對於幸福的假設，一致認同追求財富名利，終究無法得到長久的幸福，然而不同於在《僧人心態》提到幸福僅來自於內心，這本書認為幸福也可以來自外在。
在佛陀教義裡，強調放下執著，主張冷靜淡然、不費力追求的人生態度。然而在西方哲學家的觀點：執著的確會讓人帶來痛苦，但同時也會帶來幸福，主張沒有激情的人生不是人過的生活。
我也明白當在個人生長條件不佳，生命中只能不斷被迫選擇時，幸福方程式也許只會令人感到更加沮喪，漸漸地開始對人生產生「抽離」的態度，斷除人生所有的執念，藉以脫離人生得失與失敗的痛苦。
通俗心理學有個重要概念：發生在世界上的任何事，唯有透過個人對事件的詮釋才能影響到自己，所以只要我們能控制自己對事件的詮釋，就能控制自己的世界。我想，用在價值觀選擇上也是相同道理，只要相信你所相信的，信仰你所信仰的。
雖然這本書是正向心理學之作，但是吸取各家的學說，融合東西方遠古智慧與現代心理學觀點，並取其中庸之道，對我來說，更符合凡人通往幸福的道路。
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