吿解：我曾經覺得哲學離地、沒用
上週我挑戰極限，在香港的盡頭柴灣興華茶餐廳辦漂流教室，上半場沒人之後，下半場出現零的突破，一位讀者出席；也因為只有一位，聊得更加充實。
本週我變本加厲，衝出國際，週六（7.27）14:30-16:30 漂流到檳城的 The Alley，如果連這樣都竟然有人出席，我不排除從此號稱「讀者遍佈東南亞」。
今期內容有別於平日，卻又息息相關，是我月前替好青年荼毒室新書《哲學未來書》所寫的代序。
我對哲學的認識極度有限，寫的明明是科普，有時卻被評為「很哲學」，我總是心虛地覺得，對方的潛台詞是文章「內容離地，令人費解」。
可幸的是，哲學離地難懂這個刻板印象，近年被好青年荼毒室徹底推翻，有一次，友人問我為什麼不做「幣普」，我自辯說明明每週努力寫文章，卻原來在友人心目中，要像好青年荼毒室般親民才稱得上知識普及工作。我沒再反駁，因為心悅誠服。
《哲學未來書》探討網絡、虛擬、金錢、永生、烏托邦等哲學議題，好玩又有營養，除了可在獨立書店買到，也可在此直接購買電子書，而且還是寫上你名字的簽名版。
《哲學未來書》代序
告解：曾幾何時，我覺得哲學離地、沒用。
那是我的中學年代，當時的世界觀簡陋得可笑，學問分為理科及文科，前者具體而有用，後者抽象而沒用；哲學既然不是理科，那就是文科了，因此，哲學抽象而沒用。我如此推論，彷彿那是站得住腳的邏輯似的。
進入大學，我馬上得到報應，迎來人生中首次迷茫，發現自己根本不知道如何判斷主修所學的計算機工程，到底讓人類社會有所改善，還是變得更壞，並以此為藉口荒廢學業。困惑之中，我惡補了一些社會科學和通識課堂，試圖搭建分辨是非錯對的框架，稍微舒緩那種懸在半空，無處著力之感。時至今日，尋找答案的過程還在持續。
回想起來，當時困惑的由來，除了生活圈子瞬間擴大，更因為在大一開始接觸到互聯網，這個因資訊科技而生，繼而發展到無所不在的發明。剛踏入新環境，人類的自然反應是套上原有邏輯，然而在新世界待得越久鑽得越深，越容易觸碰到解釋的邊界，再不能輕鬆套用傳統邏輯，互聯網正是如此：當一切都由位元組成，可以完美拷貝，甚麼才是唯一？連唯一都難以界定，擁有又意味著甚麼？人類的互動不再發生於特定物理空間，身份要如何定義？
相信感到困惑的不只是我，現代社會區分青紅皂白越來越難，科學發展「責無旁貸」。數位技術發明前，不用判斷虛擬是否真實；生物科技出現前，無需探究複製人的生命跟人命是否等價；人工智能成熟前，不必考慮跟逝者意識談戀愛是否病態；航天科技有能力發現外星人前，不急於辯論在「黑暗森林」中殲滅另一物種是否道德……科技發展一日千里，除了帶來效率、便捷和享受，也伴隨著各種哲學議題，衝擊社會的共識，挑戰個人明辨是非的能力。
在這個時代脈絡中，慶幸有《哲學未來書》誕生。書中讓我印象最深的是關於虛擬真實的討論，相對於主流論述認為數位世界是個虛假、次等、讓人逃避的地方，我向來視數位世界為真實世界的延伸，在某些層面比物理世界更加真實，也因此拒絕使用「虛擬」這個帶誤導的詞翻譯「virtual」。我一直以為這是只有「技術宅」才會產生共鳴，沒法思辨的信念甚或信仰，卻原來世界上的另一個角落有位叫查莫斯（David Chalmers）的哲學家，不但想法類似，更著書立說，提出完整的論述去證成「虛擬」物件真實存在，既安撫了我這怪咖的寂寞，也為我土法鍊鋼的想法補充理論框架，平添一份書卷氣。
另一個命中我要害的議題是網絡。現代人深受社交網絡的演算法影響，我即使比較早意識到問題，卻未能免俗，近年積極尋找解方，雖然自信成功躲開演算法，避過其帶來的偏見，卻往往連人所共知的話題都一併錯過，與大眾近乎毫無交疊，「形同被社群放逐，成為社會的邊緣人一樣」（見〈網絡〉）。我以為這些困惑跟哲學風馬牛不相及，偏偏《哲學未來書》透過拉康（Jacques Lacan）和韓炳哲（Byung-Chul Han）的理論剖釋相關現象，提供諸多洞見，雖然沒有具體建議，至少指出了分析的方向，畢竟，哲學本來就是思考方法多於客觀答案。
類似的例子還有不少。我關注科學發展也著重實踐，嘗試透過科技改善世界，但哲學知識只及《蘇菲的世界》的程度（呃，當然也看過不少荼毒室的文章和影片）。生活中，偶爾觸碰到傳統邏輯的邊界，我總是老鼠拉龜，不知從何入手分析，往往只能憑感覺判斷，與其說是懶於尋根究柢，不如說連相關理論的存在都意識不到。《哲學未來書》觸及多個一直縈繞著我的議題，把傳統哲學理論應用到科學以至未來的想像，讓我眼界大開。
略感遺憾的是書中並未討論到近年取得重大突破的人工智能。在任何資訊都能於互聯網輕鬆搜索得到，學識何用受到嚴峻挑戰之際，人工智能更進一步，正逐步邁向任何事情都能由機器代勞的典範；當人工智能比任何人都懂得更多，做得更好，我們該如何自處，生活有何意義，是每個人都躲不開的課題，哲學在此定可大派用場。
哲學的進路很特殊，相對於大部分學科著重知識，讓人「知」道和認「識」，從不懂到懂，哲學更著重學問，讓人「學」懂發「問」，更多時候鼓勵思考我們（自以為）已知的事物，讓人從懂到探究，再而思辨和反省。
科技發展像個擊向自己的回力標，隨著生成式人工智能突破圖靈測試，變得成熟可用，首當其衝的並非勞動型工作，諷刺得很，反而是程式員、繪圖師、翻譯員等知識型工種；當知識可在彈指之間獲得，首先挑戰的是理工科的意義，反而探究常識的哲學，讓人判別是非善惡，更有機會成為「人機之辨」。哲學越益受到關注，足見好青年荼毒室的遠見，和近十年的修成漸得正果。
哲普有道的荼毒室秉承一貫風格，以平易近人的筆觸寫下這部作品，有的放矢，把諸多未來議題置放於經典以至當代哲學理論，讀來趣味盎然，在科技發展不斷挑戰常識的年代，是來得正好的及時雨。慶幸讀到《哲學未來書》，除了理解到哲學沒用只怪自身不學無術，哲學離地皆因不懂學以致用，更重要的是在思索未來的路途上，多了一班室友陪伴，不愁寂寞。
p.s. 上週在獵人書店分享「實體 x 平台 x 分散式：香港出版可以如何由字及興」，事後發現食環署派人報名，出席放蛇，獲得重視，與有榮焉。希望食環署職員有所得著，不只是覺得內容「很哲學」。
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