日本酒雜談 #30 外麥

用來製造日本燒酎的穀類原料之一是大麥，也就是麦焼酎的主要原料，當中 (日本) 國外產的大麥簡稱為“外麥”，主要產地是澳大利亞。

沒了。課本對於外麥就只有講這樣。OK，日本國內產的燒酎用大麥數量遠比不上從進口的數量大家都知道，可是澳洲來的大麥可以被看作是均一化的農產品嗎？主要是長在澳洲的那個地方？品質要求比較高嗎？這些卻不是課本或是老師想講的重點。

即便澳中貿易戰從龍蝦紅酒到鐵礦煤炭吵得沸沸揚揚，也知道啤酒與威士忌用的是麥芽而燒酎不可以用麥芽，但從開始喝燒酎以來我卻不知道日本光是 for shochu only 就可以跟澳洲一年買到16萬公噸大麥、主要來自西澳，更別說品種是啥或者會不會改變了，背後還牽扯到除草劑殘留容許量標準的更動。

簡單講，在2021-22收穫季的燒酎用品種是 La Trobe，是過去五年日本燒酎的偏好品種。日本在2020年12月9日公告將殺草劑 Imazapyr（農薬イマザピル 除草剤）殘留容許量標準設定為0.7ppm，這導致 La Trobe 將在2022-23收穫季改由 Spartacus CL 取代，或縮小到僅供有足夠利潤支撐的利基市場。

註1：La Trobe和Spartacus CL這兩種也同時是加工成麥芽出口的品種，麥芽品種另外還有 Bass、Flinders、RGT Planet 等但那些不用於燒酎。
註2：衛福部食藥署的農藥殘留容許量標準在 Imazapyr (依滅草) 的規定是按照作物類別分成大豆的4.0ppm跟甘蔗類的0.1ppm。本文未比較各國檢驗方法。

另外還有一個衰退的老品種 Maximus CL 被認證為適用於麥芽出口和燒酎，但仍有待市場開發才能確保 Maximus CL 作為首選品種。

在搜尋這些大麥品種資料的時候，育種公司InterGrain Pty Ltd用擬人化的方式表達各品種性格真的很吸睛有趣，讓我願意往下閱讀品種資料而不是看到滿版英文字母就想關掉網頁 (笑)

我不覺得未來可以分得出來三個品種做成麥燒酎之後的風味差異 -- 畢竟還有麴 (米麴or麥麴)、精麥步合、酒造風格等多重因素影響。比起煩惱外麥，如果酒造所在地有產大麥，酒造們更重視如何去表現在地的大麥風土特色。