谈人生意义
人活着为了什么？这是人生最基本、最重要的问题了。假如说只有一个问题值得人去思考，这个问题一定是关于人生意义的，其它问题都不过是对它的阐释和注解。可是，从古至今许许多多的人，由生到死却从来没有思考过这个问题。首先，这是因为理性并非人类的第一天性。人不是经过一番缜密思考，得出了人生的种种好处，才生而为人的。人的出生不是自己决定的，生长环境不是自己选择的。人的生存欲望是先天的本能，要饮食，要呼吸，要繁衍，和动物没什么两样。直到理性觉醒，对自身以及宇宙万物有了好奇心，有了思考的原动力，人才体现出高于动物的一面。人先是活着，其后才为活着找理由。然而，一个成年的、受过教育的文明人，绝不至于没有思考的能力，为什么仍有些人对人生问题漠不关心呢？因为人是群居生物，社会这个有机体已经为人做好了种种决定，使人陷入随波逐流的状态。社会人的思想观念，言行举止，品味喜好，无不受社会潮流的影响，极少有人能特立独行。在现代工业社会里，人彻底变成庞大机器中的微小零件，只要按着既定规划做机械运动就好了。在这种环境下，思考是不必要的，甚至是不被鼓励的。我不愿轻易随波逐流、浑浑噩噩地活着，我不希望在晚年时为虚度人生而悔恨，所以我一定要想清楚人生的意义，弄明白自己到底要怎样活着。
我的第一个想法是，这个问题有没有绝对意义上的正确答案？也就是说，无论何时何地何人，放之四海而皆准的唯一解答。我试着从宗教、道德、哲学和科学这四种最主流的途径来寻找答案。这四项彼此交织重叠，并不是互相独立的。我在这里是试图推己及人，覆盖所有的人群。放眼世界，八成以上的人是宗教信徒，宗教在信徒人生中占据主导地位。无宗教信仰的人群中，很大一部分属于东亚文化圈，道德礼法取代了宗教信仰的作用。彻底的无神论者，则是以哲学与科学作为思想武器。
宗教为人生的所有问题提供了一劳永逸的解答。如果宗教是可信的，那么关于人生意义的思考就可以到此为止了，已经抵达了终点。宗教种类繁多，无法一一详加探讨。粗略地概括一下，宗教都持有一种有神论的观点，相信有一个或多个超自然的存在，也即是神。神是完美无缺的，神是一切的原因。神创造了世界也创造了人类，人生的意义就是按照神的意旨来生活，得到神的恩宠。宗教对人的生活方式有一套具体的说法，有的宗教是简单的几个戒条，有的则对生活的诸多细节面面俱到，吃喝拉撒都要管。问题在于，宗教并不可信。我是坚定的无神论者，不相信神的存在。宗教里关于神的说法都是无凭无据的，而且多与确定的科学事实相违背，我没有理由把自己的人生寄托在虚无缥缈的神身上。宗教以神为理由，武断地为人生下结论。一旦有了对神的质疑，把这个凭空宣称绝对正确的前提搁置一旁，就会发现宗教对于人生的说法虽有可取之处，却并不十分高明。一套只许相信不许质疑、诉诸权威而非理性思考的说法，必然缺乏逻辑，难以服人。
道德是衡量行为正确与否的一套准则。如果说人要「正确地」活着，那么人生意义就是做一个符合道德的人。首要的问题就是，这个意义太弱了。人的行为，有一部分可以区分对错，更多的是无对无错。穿什么衣服，吃什么饭，选择什么专业，从事什么工作，这些选择都难以从道德角度来评判。在明确的对与明确的错之外，人又要怎样生活呢？再有，道德像是交通守则，开车时要遵守，确实有重要的作用；可是开车时为了抵达目的地，不是为了遵守交通法则。返回到一开始思考问题的初衷，我是要寻找人生意义的绝对解答，可道德是绝对的吗？抛除掉以宗教为借口的道德，单独审视道德本身，我认为道德是一种人造的、意在维护人类族群整体利益的社会契约。作为群居生物，为了集体的利益，就要在族群内部互助互利，避免互相伤害。道德这一社会契约是所有人都默认遵守的，虽然对个体的约束力有强弱之分，但在影响力和持续力上，可以说是超过任何法律的，而且不需要额外的监管、执行成本。道德是社会稳定的基石，是一套强而有力的工具。通过理性思考建立起来的道德体系，应该是针对当前社会的最优解。社会是多样的，持续变化的，道德必然也要随之演变。通过比较古代与现代，不同文明之间的道德观，很显然能够看出道德是相对的。而一个相对的东西，必然不能导出绝对的答案。
哲学是纯粹的理性思考，爱思考的人一定会喜欢哲学。哲学中的每一个有价值的观点都经受过无数人长久的思索辨析、维护与攻讦，即便是最细枝末节之处也要讨论的清清楚楚。依照哲学自身以理服人的本质，它所提供的答案应该是最能被我接受的了。哲学中关于人生意义的答案，不是太少，而是太多，让人眼花缭乱难以分辨。众说纷纭，谁的说法才是正确的呢？一个令人失望的事实是，经过了无数智者两千多年来的思考探索，哲学中居然没有什么观点是被公认为真理的。世界的本源是精神还是物质？共相是不是一种客观存在？知识来自于理性还是经验？在这些最基本的哲学问题上，哲学家们都不能达成一致，甚至是是持有完全对立的观点。这些哲学家是人类中的最精英，有着伟大的智慧，我实在无法说谁对谁错。到最后，我得出的结论是：一个人所持有的哲学观点（没有明显逻辑错误的、有意义的观点），很大程度上是由他/她的性格、气质所决定的。在纯粹思维的层面上，那些争辩千年的对立观点，并没有哪一个优于对方。哲学著作往往是洋洋洒洒的鸿篇巨著，在很长的一段时期里，哲学家的癖好就是破坏前人的思想，创造自己的一套无所不包、关于世间万物的哲学体系。在基础理论不牢靠的情况下，要我如何相信那些构筑在空洞地基上的宏大体系呢？越是雄伟堂皇的形而上学，越有可能一钱不值。而且，根据我个人的性格气质，我倾向于经验主义的观点，我越来越认同因果关系、归纳法可能只是人的一种思维方式，哲学问题可能只是语言问题，非经验的理性思考或许根本得不出关于外部世界的真理。我说「可能」「或许」，因为具体到理论细节上，经验主义（和理性主义一样）存在着各种各样的漏洞，我的认同只是我的一种偏好。依循这种哲学观点，人生只是发生了，没有一个先天的原因。寻找意义是人的思维方式造成的，并没有说一定要有个目的才能使得一样东西存在，人生没有意义。我想通过哲学寻找人生意义，得出的结论则是否定了人生意义。
在做出最终决定之前，再来谈一下科学。宗教、道德和哲学都有不确定的、令人狐疑的地方，而科学却是最靠得住的。科学最大的好处不是正确，而是对正确的追求。科学包括了理论和实践，不仅是给出一套观点，而且主动地用事实来考验。一套能被接受的科学观点，一定符合已知的客观事实。一旦发现错误，科学是不惮于自我修正的，这修正恰巧促成了科学的进步。这种明确的可验证性，使得科学成为了人类最实用、最具威力的工具。可惜的是，科学的应用范围是有限的（对比一下，最靠不住的宗教，反而能应用到几乎所有方面，是包治百病的灵丹妙药）。能用科学来解决的问题，一定是能精确描述，能客观验证的，人生意义并不符合这一范畴。
通过种种思考，我无法找出一个确定无误的人生意义。如果把意义理解为目的，我更是否定了人生意义的存在。就像一开始所提到的，人并不是带着一个目的降生在世上的。退一步说，假设人生存在一个绝对的意义，只是因为我个人的局限和偏见无法找到。即使这样，我也要拒绝这个先天的意义，因为这否定了我的自由意志。比方说，茶壶是用来泡茶的，人类发明茶壶就是为了这个目的，这就是茶壶的存在意义。可我偏偏要用茶壶养花，又有什么不妥呢？再假如说，人类是天神或是高次元生物这类超自然存在基于高深莫测的理由创造出来的，我是否一定要去揣摩这理由呢？比起这预先设定好的理由，我更愿意按自己的想法活着。没有目的，反而给了人生最大的自由。除了目的，意义还可以被理解为价值。如果说人生意义不是指达成某个预定的目的，而是实现自我认同的某种价值，那么我相信人生意义是存在的。和绝对的通解相比，这是相对的特殊解，每个人可以依照价值观去追求不同的价值实现，每个人也就拥有各自不同的人生意义。因为缺乏普遍性，缺乏评判标准，这种人生意义是没有正确答案的。我认同一种人生意义，不是陈述一个事实，只是抒发一种意见。我辨析自己的人生意义，同时也就是去理解自己的思想与心理。
于是，问题由「人活着为了什么」，变成了「我活着为了什么」。我从自身角度出发，重新思考人生意义的问题。
我活着，本质来说，是出于对死的恐惧和对生的欲望。对死的恐惧，除去无条件的生物本能，很大程度上是害怕痛苦，以及未知的死后世界。这些恐惧都是可以克服的，所以世上从来不缺不怕死的人。对死的恐惧是消极的，构不成什么意义。再来看对生的欲望，排除掉求生本能，我想要活着是因为人生中有许多快乐，让我眷恋人世。人生中快乐多于痛苦，活着的好处多于坏处，所以我要活着。反过来说，如果不幸陷入万难之境，比如病魔缠身回天乏术，日日夜夜处在痛苦之中，死亡就成了最好的救赎。各国文明中的地狱冥府，最可怕的都是永世折磨，真正死了倒一了百了。死亡，只要不是来的太早，其实是人生的一件礼物。总之，只要一件事是可以评判好坏的，合理的选择就是趋利避害，选择好的拒绝坏的。所以，活着就是为了快乐。将快乐与痛苦的差距拉到最大，就是最大化发挥人生的价值。
人生的快乐有好多种，肉体的精神的，内在的外部的，不一而同。呼吸新鲜的空气，吃下美味的食物，感受美丽的自然，自由地奔跑，欣赏艺术，全都是做人的乐趣。这些快乐很多时候都被忽视了，因为人偏要去关注痛苦。有言道，人生不如意十之八九；我却认为，人生如意十之八九，只是身在福中不知福。人生病了，才知道健康的好处；衰老了，才明白出青春的宝贵；被限制了，才懂得自由的重要。而一个健康、年轻、自由的人，却要抱怨人生痛苦无聊，这不是暴殄天物吗。要享受快乐，首先就是要珍惜体会自己已有的种种好处。快乐与痛苦是相对的，没有绝对快乐。可以说，没有痛苦，就是快乐。
由以上讨论可以看出，快乐与否，很大程度上取决于自己的心态。人的内心容易受到歪曲，很难对事物进行客观评判。一个无财富的人，中彩票得了几百万，觉得自己是个富豪; 一个亿万富翁，生意失败只剩下几百万，倒会觉得自己穷困潦倒。人的欲望是无穷无尽的，越攀越高。由俭入奢易，由奢入俭难，长此以往，总有一天会把自己所拥有的美好事物都看得一文不值。穷奢极欲是快乐人生最大的敌人。要悬崖勒马，就要懂得节制，控制自己感受快乐的心理阈值。知足者常乐，学会知足不是件容易的事。从生活中一点一滴做起，节制自己的欲念，维持自己的敏锐度，不要让自己对快乐麻木不仁。
放纵欲望，会享受到猛烈却短暂的快乐；自我节制，则会享受到徐缓却长久的快乐。对于人生中的快乐，我追求的是最大化总和，而不是若干个极端的峰值。要我去形容理想中的人生，我的答案不会是气势恢宏、跌宕起伏，而是平淡幸福、漫长平稳。
人生充满未知，怎样才能取得稳定持久的快乐呢？追求来自自身的快乐，追求精神的快乐。
来自外界的快乐是可变的，来自自身的快乐则是持久的。外界是不可控的，人不能强求外界时时符合自己的心意，却能调整自己的内心。一个人追求虚荣，希望自己是人群中的焦点，受到外界的颂扬和喜爱，这种来自外界的快乐必然是难以持久的。能得到显赫名声的总是极少数人，世上无数伟大的学者、艺术家生前默默无名，甚至度过卑贱的一生。而且世人总是喜新厌旧，注意力不持久的，那些曾经集万千宠爱于一身的明星，也会随即被人遗忘。对名声的贪心、求之不得的沮丧、从高峰跌入低谷的强烈反差，都只会给人带来痛苦。与之相对，来自自身的快乐是我自己可以掌控的，别人可以不爱我，却没有人能阻止我爱自己。爱自己，接受自己，这几乎是所有心理问题的解药。任凭外界沧海桑田，人的内心是最坚不可摧的堡垒。来自外界的快乐始终是无根浮萍，来自自身的快乐才是扎根于心灵土壤中的树木。做一个内心强大的人，就是让自己内心长出一棵枝繁叶茂的参天大树。
物质的快乐是有限的，精神的快乐是持久的。首先，肉体享受的快乐，金钱购买来的快乐，会使人陷入欲望的泥沼。人的体力和金钱是有限的，欲望却永无止境越演越烈，沉溺其中早晚会给身心带来损害。与之相对，人的精神世界是无穷无尽的。思考问题，学习知识，欣赏艺术，发明创造，这些都是没有极限的。再有，人的肉体会衰老，迟早有一天美酒佳人都成了无用之物，也不能再依靠挥霍精力得到快乐。人的智力却是越用越强，智慧会随着年龄积累。最后，追求精神世界，提高智慧，还会提高人对快乐的感受力。比起丰富的精神世界，肉体的快乐是种类稀少单调重复的。有了思想与智慧，人才能懂得天地万物演化的道理，超越时间与空间的界限。只懂得肉体快乐的人，无异于睁眼的盲人，面对人类文明最伟大的成就都会无动于衷，精神干瘪与昆虫无异。
种种快乐是相辅相成的，我推崇其中一种，并不是否定另外一种。我追求自我与精神，却不赞同遗世独立或是苦行僧式的生活。完全剥离外界与物质，就走向了另一个极端，同样有害于身心。生活的基础需求是排在第一位的。面对饥寒交迫的人，再高深的思想、再美好的艺术也无能无力。我喜欢现代科技文明、城市建设所带来的便利，我庆幸自己有稳定的收入、不用为了生存而苦命挣扎。外界与物质构成的基础，可以使我更好地追求自我与精神。重要之处是掌握分寸尺度，达到内与外、精神与物质的和谐平衡。
人生的意义是享受快乐。为了实现快乐的最大化，要以外界与物质的快乐为基础，追求自我与精神的快乐。单就结论而言，很有些陈词滥调，不是吗？在文章开头，我提到很多人没有思考过人生意义的问题；而那些思考过人生意义的人，得出的结论总可以归类为某种已有的流行观点。说人生是为神，为道德，为爱，为自我实现，为生命繁衍，为贡献社会，为人类进化，都不是什么新颖的意见。探索人生的意义，是加深对自己的了解，明白自己到底想要什么，具体的答案反倒不是最重要的。思考自己活着为了什么，以此规划自己的人生。时光一去不复返，人生不能重来，越早认清目标，就越少走弯路。人不能停止思考，对人生的理解也是不断变化的，明天的自己也许会否定今天的观点。到了中年、晚年，我的想法或许截然相反。就像对真理、对完美境界的追求一样，即便求之不得，也要努力向其靠近。人生是一个动态的过程，需要不断地自我提高、自我修正。无论最终如何，尽力而为，就可以说是最好的结果。人生意义有千百种不同的答案，唯一不变的是对人生意义的追求。