水向低流，人往高處

很多香港人想來英國，然而又有很多英國人恨不得離開英國，定居在葡萄牙，西班牙，愛爾蘭，甚至泰國。 人口全球化地互相流動是一個趨勢，水向低流，而人也未必往高處看，因為以全世界來說，哪個地方叫「高」呢？ 很現實的問題、高與不高視乎口袋有多少錢。  情況尤如香港人傾向回深圳消費，港幣$100在香港可以買到什麼，同是港幣$100 又可以在深圳買到什麼，英鎊£5 在倫敦來說，實在高不成低不就，可以買一個Gail’s 牛角包， 而大約又是英鎊£5（歐元€5) 可以在西班牙的Malaga 喝杯咖啡加牛角包了。

小數怕長計，生活上來說當然是咖啡加牛角包的滿足感比只有牛角包為多。就是類似的生活滿足感，西班牙比英國更平，更靚，更正，所以很多英國人退休也在西班牙居住， Barcelona 罪惡率高，那麼西班牙的其他古城如Malaga或Cadiz就平和多了，人口小，生活簡單，口袋剩錢多了，生活質素又上升了。人望高處下，那麼何處才是「高」 ，何處又是吾「家」 呢？

在英國生活有個優勝之處，就是英國跟歐洲其他城市的距離很近，所以很多英國人一有長假短假，就會往西班牙，葡萄牙等地走。 旅遊其一， 久而久之必定也會想過能否定居呢？

生活在西班牙，可購買的能力及生活質素比倫敦好，而當你再去葡萄牙的里斯本，就更覺里斯本還要好。新認識的英國朋友說：「里斯本好嗎？ 里斯本太貴了，去葡萄牙的南面Algarve吧，100萬歐元在里斯本的市中心，只可以買層2 房1 廁的舊樓，但在Algarve，70萬歐元可以買個全新的玻璃幕牆又有太陽能板的3房4 廁特色別墅。30萬歐元可以買市中心2房2廁的新樓了。」  人望高處，水向低流，全球人口互相流動正是如此。

上星期我又去了里斯本， 像男人愛上女人般，久不久就得見面，大街小道應該怎樣行一早已印在腦海。 由奧古斯塔街凱旋門（Arco da Rua Augusta） 直行，第一個街口左轉，一路直行至盡頭，見到橋底咖啡廳就是正確方向，沿路多行2 個商店就是Stetson Hat shop。

Stetson 是一個有159 年歷史的美國品牌，也就是美國牛仔Cowboy hat 的始創人，所以cowboy hat 又名Stetson。一個品牌能跨越世紀當然殊不簡單，從前做生意可能比較簡單，講求質量及設計就能雄霸市埸。 今時今日的生意，又要壓低成本，又要求質量，同時也要與淘寶或Amazon 的潮流抗𧗾，人家要復制設計， 簡直易如反掌。

第一次認識Stetson 帽子是在Fonte Norte Do Rossio （羅西烏廣場） 外的一間百年帽店名Chapelarias Acevedo Rua, 初時被其古老氣息的裝潢吸引，入內發現客人頗多，店員就只有2個老女人。在外國購物文化不同香港， 從前我在百貨公司打暑期工時，就算正在招呼客人，也會在客人試身時，騰出時間照顧其他客人。 在外國則完全是兩碼事，they would only do one thing at one time, 處理完一個客人，才會接待排頭位的另一客人，所以想看或試戴帽子的話，就一定要耐心等待。

那回等了15分鐘也未輪到我，就乾脆不等，決定去附近咖啡室喝咖啡吃葡撻。 臨走前把想買的帽子用手機拍下，然後在咖啡廳上網搜尋。網絡世界的美好就在彈指之間，九百六十轉，為你搜尋另一間附近店舖。由google map 引領下，我找到Stetson 的專門店，

走過未行過的斜坡小路，推門而進是充滿現代設計的帽店，店內有2 個年輕店員，男的戴上品牌帽子，型格非常，女的身穿稱身十足的西裝外套配牛仔褲， 笑容可掬，正在整理貨品的她，跟我打個招呼，我遞上想帽子的照片，她就即時拿出我想試的種類。

我看見從前的自己， 我就是如此的殷勤及對產品完全熟悉，充滿自信的為客人推銷。那是自由行還未大行期道的香港，一個早上，才HK$250 一條男裝褲，我就可以賣出10幾條，早上HK$3000的生意額，是全部門最高的，顧客絡繹不絕的話，輕輕鬆鬆又一天，生意肯定過萬。 當年，我的掃把(supervisor) 有個行內術語，過萬即過山。 下午6:00，她會走過來：「妹，過咗山未？」  「有前途呀下，工作辛苦嗎？」我告訴掃把 ：「只要你決定把事情做好，沒有什麼辛苦的，都是個過程。」

眼前的葡萄牙人叫Rita, 言談間得知羅西烏廣場外的百年帽店是她先祖父開的， 她大學畢業後就在那店工作11年，怎樣為客人選適合的帽子也是老店的老員工教她的。 此Stetson 的店舖是自營店，跟美國總公司拿貨， 可把季度剩餘的貨存退回，再換新貨，

可能經歷相近，自此我和Rita 成了一個遠方朋友， 每次到里斯本的話，我定必會到其店鋪探她，順便買帽子。這次在里斯本，恰巧遇上風暴，暴雨從山坡石級衝下成了街道瀑布。我從「X」 （前身Twitter) 看着視頻，看到熟悉的道路，此次不知能否探望Rita。翌日，我頂着烈風，沿著石級而上，到達店舖才早上9:30, Rita 看到我，滿心歡喜，即時開門迎接我進去。

互相擁抱，互相間好後，才知道她昨天才從羅馬旅行回來，如果她遲一天才起程回里斯本的話，我們就緣慳一面。 Rita 說她的店舖上個月入夜被打劫，兇徒打爆玻璃而入，偷走櫃枱€80 就走，損失不大，就當破財擋災。 她續說里斯本的冶安差了，但還是比很多大城市為好， 小偷都是機會主義者，他們沒有其他方法為生，就只能搶，劫和偷。

葡萄牙剛結束大選，新政府上埸，不過應該經濟問題依舊。 里斯本跟錢鐘書的《圍城》一樣，人來人往，有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。 歐洲富人，或亞洲人都貪圖里斯本的高質又低成本的生活，不斷帶來資金在里斯本置業定居，慢慢地樓價被推高，生活成本也因此上漲。 本土人在人工遠遠追不上生活下，不得不離開里斯本，因此本土人口被邊緣化，土紳化問題/ 城市重生（gentrification）把里斯本的人口換血。 真正的里斯本的口袋沒有錢，里斯本的大小生意都由自外來人或遊客的消費支持。 簡單來說沒有外來資金，沒有遊客的話，里斯本的經濟齒輪就如履泥途。

Rita 的生意也是80% 來自遊客，20% 是本地人。 她說葡萄牙人的最低工資才€3， 稅高，生活成本又高，怎有餘錢？ 我說：「相對地，英國的最低工資£11, 人工高，稅高，生活成本高其實也是所餘無幾。是全球化問題吧。」  說完此話，我才恍然明白此乃世界的遊戲規則，其實大家也是沒有多少錢，不過爛船總有三斤釘下，大家就利用那三斤釘，去找自己的「樂土」 ，也就是水向低流到人間「高處」。

若然殖民時代的西方世界以征服他國作為經濟發展， 當今世代，「殖民」的方法就是以gentrification 來代替。 名義上為地方提升價值，實際上也只是「佔領」及「被遷出」。里斯本如是，香港如是， 倫敦亦如是。 全球面對的問題大同小異，只是深淺之分， 倫敦的gentrification, 有出有入，有人離開的同時，亦有很多人進來，因為倫敦畢竟還是經濟機會處處。 香港的一部份人移民了，一部分人北上消費，就型成空城化。

世界都是錢作怪， Rita 說可能因為本地人被邊緣化，里斯本的左派勢力逐漸抬頭，不過另一方竭力扺抗。愛國主義當道是世界的一戰及二戰的開端，我又想起Hamburg, 2個月前漢堡的市政廳廣場萬人空巷，就是為了反對的極端Fascist 政黨AFD 抬頭。

看來，經濟發展，本土邊緣化，本土意識抬頭，愛國主義， 政治體制互相碰撞下，世界戰場除了無辜的烏克蘭外，還有我們住的地方及旅行的地方。