你是北風、太陽,還是旅人?

弱魚先生
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北風自信滿滿的使勁猛吹,但吹得越猛,旅人越是把斗篷包得緊緊,眼看黔驢技窮了,只好咬著牙敗下陣來,換太陽上場。太陽未採行與北風同樣的蠻橫方式,僅僅是慢慢地散發熱力,旅人最後因受不了節節上升的大氣溫度而不得不脫下斗篷,結果是太陽比北風更勝一籌。(太陽如果一下子就將熱度拉高到炙熱的程度,反有可能使旅人擔心皮膚被灼傷,選擇不脫下斗篷。)

    〈北風與太陽〉是伊索寓言中非常著名的一個童話故事,大意是說北風太陽進行了一場較量,看看誰有本事能讓路過的旅人脫下斗篷。

北風自信滿滿的使勁猛吹,但吹得越猛,旅人越是把斗篷包得緊緊,眼看黔驢技窮了,只好咬著牙敗下陣來,換太陽上場。太陽未採行與北風同樣的蠻橫方式,僅僅是慢慢地散發熱力,旅人最後因受不了節節上升的大氣溫度而不得不脫下斗篷,結果是太陽比北風更勝一籌。(太陽如果一下子就將熱度拉高到炙熱的程度,反有可能使旅人擔心皮膚被灼傷,選擇不脫下斗篷。)

維基百科說:該故事的寓意是指─與其全力控制對方,不如放手使對方心悅誠服。也有人這樣解釋─在人與人之間的相處上,仁慈與溫和的說服,往往勝過強權威迫。

    寓言故事的鋪陳,是作者針對他想要傳達的核心意義去設計的,但因為故事中的情境只有單一種,故常常發生在現實中難以運用的現象。譬如,北風和太陽的比賽,如果比得的不是看誰能讓旅人脫下斗篷,而是加添衣物,太陽還有可能勝出嗎?換言之,仁慈溫和放在現實中,並不必然能使每一個人都心悅誠服,對於冥頑不靈的人,想要引他主動走回正途,恐怕得要使出北風的本領才行。若不然,菩薩永遠保持慈眉善目就行了,為何仍有變臉成怒目金剛的時候?這豈不說明了,因人、因事、因地制宜,才是最恰當的做法。

    太陽有太陽的本事,北風有北風的本領,本來是不能相互比較的,但在刻板的教育中,好像只有向太陽學習才是最好的,反使得有些本來具有北風本領的人,忘了自己也可以在某個領域內成為贏家,以致到最後,退縮在自卑的角落裡黯然神傷。

    另外,在現實的人際關係中,多半時候,我們既不是太陽,也不是北風,倒像是旅人,因為那個決定要熱還是要冷的狀態,掌握在別人的手裡,我們只能依據變化採取「脫掉」或「穿上」的作為來因應情勢。如果遇到炎熱的狀態反而穿衣,遇到寒冷的狀態反而脫衣,那是出自心態上的愚蠢,不是父母把你生成了白痴。

    每一個人天生的個性都不盡相同,心腸的柔軟度也不太一樣,如果單用一種態度去對待所有的人,到頭來,吃虧的就會是自己。是以,古人在齊家、治國、平天下時,才會依著「恩威並施」、「兼容並蓄」的智慧來處事。

    要同時兼具「北風」與「太陽」的本事並不容易,也許我們暫時還無法改變是一名「旅人」的身份,但不妨礙從心態上先做好隨時應對的準備─處在烈日下,仍然維持像是吹著涼風一樣的舒爽心情。駐足寒流中,依舊保有彷彿被煦陽照拂的溫暖感受。

    我們必須認知,忽冷忽熱的狀態,交替出現在人生當中是一件無可避免的事,想擺脫旅人永遠受制的命運,就必須讓內心發得出熱力,教雙手揮得去寒氣。而這個要與其較量的對象不是別人,就是我們自己。

CC BY-NC-ND 4.0

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