豆蔻，一道調香的未解之謎。
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豆蔻
Elettaria cardamomum
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自我學了瑞芳以來，發現自己最「依賴」的芳香分子，當屬「氧化物Oxide」，特別是1,8桉油醇。這種分子的特性反應在使用上，就是聞起來、塗起來涼涼的、很清新、讓呼吸順暢，可能有提神醒腦（畢竟呼吸順暢了嘛）的效果，又因為涼涼的特性能輕微鎮痛，至少能立即讓人「有感」。簡單來說，日常最容易接觸到的氧化物分子就是薄荷。
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不管是哪一國的藥物，百靈油、萬金油、五塔散...都能聞到那股清涼的氣息。幾乎可以說，那份涼感作為藥物深入人心。頭痛、想吐、胃痛、消化不良等不適，都能讓人想到這種涼涼的療效。
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從化學屬性來看氧化物，自有較溫和抗感染、輕微鎮痛、抗發炎作用；在心理療效則可用在缺乏耐性時（就是本人），讓思緒清晰、強化喉輪能量。（反過來看，如此依賴的我，倒還真時常頭痛腦熱、呼吸不順，更別說我的喉嚨發炎幾乎是感冒前的定式）
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芳香化合物佔比多可達45%氧化物的豆蔻（或小豆蔻），同樣能輕易嗅聞到那股清涼芳香，無論是精油或是豆蔻香料本人。身份是薑科的多年草本植物，喜歡生長在潮濕陰涼處。原產自印度南部，因此在印度料理中相當常見，聞到這個氣味時，腦中浮現的很可能是某次飲用印度奶茶的記憶吧。
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因為這樣，萬一調香時把豆蔻放進配方裡，那分清甜卻帶有印度香料獨有的異國風情實在非常搶眼。上調香課時，我就曾經有從「想用、只用一滴，到乾脆拿掉」的心路歷程，因為光是滴在試香紙尖上擺了數十分鐘卻仍隱隱飄香的氣味，就讓我害怕它進入配方中的結果。
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純粹嗅聞或許還能產生好感，首先是1,8桉油醇的清新涼爽、β-松油萜如松樹又如漆的輕微刺鼻感，包裹著濃厚的單萜醇與幾乎佔一半的酯類甜香，個性十足。
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在印度阿育吠陀系統中，豆蔻能平衡Dosha、降Vata和Kapha（平衡體內五元素：風、火、水、土、空；降風能與土水能過盛），白話就是，讓過度躁動的能量平靜、推動拖懶如泥的沉重身體。
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中醫也用豆蔻，雖然品種不同。將其歸經入肺、脾、胃經，用來化濕行氣，溫中止嘔。也就是腸胃消化藥，在平脾土袪濕之餘，同時疏通肺金（五行上也是個母子關係）。
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《#香料共和國》裡有個有趣的故事，關於北歐人熱愛怎麼使用豆蔻。就是在外飲酒後的丈夫，回家前會口嚼豆蔻確保他齒頰留香。
阿拉伯族長則會在招待貴賓時，慎重拿出隨身攜帶的豆蔻，在準備飲料時加入再請客人飲用，以示尊重。
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即便如此，豆蔻精油對我而言，還是很棘手的...一直找不到更好的用法，這大概就是一道未解之謎吧。
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