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互聯網付費閱讀將會帶來更大規模的革命

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文/陳遠


如今點開許多互聯網媒體的網站,都會看到需要付費訂閱的提示,比如《芝加哥太陽報》《紐約時報》《金融時報》,以及新型的 Medium 等平台。而且價格都不低,達到5美元一個月,甚至更高,已經不亞於傳統報紙的價格。
確實,為了賺錢,這些媒體必須要盈利。但是既然建立了付費牆,那麼就把大部分可能的讀者排除在外了。願意付費訂閱這些內容的,仍然是社會上的精英階層。
價格就是最好的門檻。久而久之,在信息的消費上,兩個階層的隔離會越來越大,進而導致互不理解。你覺得我是傻逼,我覺得你是智障;慢慢就會變成火星人和地球人的分別。時間一長,因為偶然的緣故,就可能發生激烈的衝突。


我們看歷史上這種隔離的情況發生過很多次。
鐵器可以殺人,於是鐵礦和煉鐵技術被嚴格控制在少數人手裡。
槍支可以殺人,於是槍支被嚴格禁止,或者門檻變得極高。
文字可以改造思想,於是印刷品被嚴格管制,只有少數政府組織或者媒體公司可以傳播內容。
但是最終這些隔離都沒能阻止社會革命的爆發。

互聯網最初是作為一個反抗者出現的,反抗的是統治者對媒體信息的嚴格管制。在互聯網上,人們曾經可以免費閱讀、聽音樂、看視頻,但現在免費的東西越來越少,想要看點什麼,不付錢不行。而且許多內容都是禁止發佈和傳播,一旦觸犯規則,輕則賬號被禁,重則惹來殺身之禍。這當然也被說成是社會的進步。
不過世界是多元的,人們的時間總是要花在什麼東西上。不想付費的人總是有的,而且是大多數。這其中就存在著新的機會。
曾經一份報紙的內容要傳播到地球上其他地區,成本很高,但現在大大降低了。而且有機器翻譯技術,一份內容可以變成幾十種語言進行傳播,直接覆蓋地球上的大部分種族。
可以說思想傳播的絕對成本降低了,但是在浩瀚的信息海洋中,要讓人們看到某一條信息的成本卻大大增加了,革命者們需要動腦筋去解決這個問題。
不過我們還是要感謝這麼多需要付費的網站和媒體,因為它們的存在,免費的信息變得更有價值,也有可能影響更多人,革命者們需要好好利用這種力量。不能總是抱怨沒有人來看,而是轉變思想,想想為什麼革命內容沒有人看?主要還是太脫離平民生活了。大部分人當然還是樂於看色情、暴力相關的內容,刺激、爽,但是在這些內容之外,可以適當穿插一點點革命的信息,慢慢就會有人關注了。這也是歷史上最偉大的革命者們最初採取的做法。

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