閱讀｜死前一定要知道的五件事
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死前一定要知道的五件事：人生長老教我活出生命意義、不留遺憾的終極解答
📖文獻筆記
第一章 為什麼有的人能尋獲生命的真義，快樂地死去？
■ 我們最渴求的兩件事
根據我的經驗，人類最渴求的兩件事是，追求人生的「幸福」和「意義」。我所謂的「追求幸福」，指的是每個人都想體驗生命的喜樂和發自內心的成就感，我們都想知道自己是否盡情體驗人生、了解做人的意義。
如果「幸福」是源自於日常生活的滿足感和快樂，「意義」指的大概就是一個人的生活目的。對我來說，人生的「意義」來自於我們之外的人事物，如果我的生命有什麼意義，那是因爲我和自己以外的人事物有所關聯，他們證明了我的價值。
第二章 長老教我的智慧
■ 人類的智慧之年
我們發現，人到了六十歲會開始回顧自己的人生，而六十歲以下的人還在繼續向前進，無法跳脫出來對自己的人生做全盤觀察。我們從這些訪問發現，人類在接近六十歲時不但能繼續活在當下，也能開始用超然的態度回首整段來時路，因爲這個能力，我們將六十歲稱爲「智慧之年」。
第三章 第一個祕密：忠於自我
■ 自問三個關鍵問題
我們要如何忠於自我？秘訣就在於要「活得有目標」，要常常不斷自問三個問題：
我有沒有跟隨自己的心，忠於自我？
我的人生有沒有專注在我覺得真正重要的事上面？
我現在的樣子符不符合我想當的那個人？
■ 你離紅心有多遠？
「累得好愉快」的生活方式是只重視自己覺得真正重要的事，而「累得不滿足」是你表面上很風光、看起來是個贏家，但其實你並沒有忠於自我，用自己最希望的方式生活。對我來說，認識自己的第一步，就是了解什麼是讓自己每天都「累得好愉快」的生活方式。
第四章 第二個祕密：不要有遺憾
我在這些受訪者身上清楚看見，在生命末了，我們並不會對自己冒的險感到後悔，懊惱把時間浪費在結果不如想像的事物上，這些受訪者沒有人後悔當初做了某些嘗試然後失敗，反而大部分人都告訴我，很後悔當初沒做哪些嘗試。
了解我們可能會因為沒有努力嘗試而後悔，對我們日後如何做決定具有意義。失敗並不是多數人會後悔的事，大部分人後悔的是當初連試都不試的決定；事實上，很多受訪者告訴我，我們稱之爲「失敗」的東西，往往能讓我們學到最多經驗。
第五章 第三個祕密：學會愛人
■ 愛是一種選擇
他們把愛定義爲一種「選擇」，而不是一種情緒。所以，人生活得幸福、有意義的祕訣就是：選擇當個有愛的人，選擇去愛。
雖然我們也許沒能力隨心所欲地感受到愛，但不管在任何時刻，我們都有能力選擇去愛。「學會愛人」這個祕密包含三個層面：
第一，我們得先選擇愛自己；
第二，我們選擇用關愛的方式和親密的人，如家人和朋友等互動；
第三，我們必須選擇用愛的方式和這個世界互動。
第六章 第四個祕密：活在當下
「活在當下」最簡單的涵義就是：沉浸在人生的每一刻，不評斷自己的生活，只是用心體會活著的感受。意思就是，我們不能把注意力放在過去或未來，而是要用感激的態度和有目標的生活方式，盡情體驗活在人世的每一刻。我們必須了解，在活著的每一刻，我們都有能力選擇感到快樂和滿足。當這些「長老」們回首自己的來時路時，我隱約聽見他們告訴我：不要評斷你的生活，好好享受人生！
■ 如果這是最後的日落
這些年來我認識一些癌症病患，他們最常談到的話題之一，就是當他們接到診斷書確定自己罹患癌症之後，有兩件事會發生。第一件事就是時間會自動加速，突然就越走越快。但他們也會告訴你，時間好像變慢了，活在人世上的每一時、每一刻，瞬間就被當作寶，用心珍惜。對這些癌症病友來說，這輩子第一次再也沒有什麼是「隨便」就好，也沒有哪一天是無用日，可以被輕易虛擲。這就是為什麼在某些支持團體中，他們會說自己罹患的疾病是一份禮物的原因。對身體健康的人來說，實在很難想像，怎麼會去感激不治之症？但能夠體會每一天都彌足珍貴、應該要好好把握，實在是一份金錢也買不到的禮物。
■ 我們能掌控的只有現在
擔心未來只確定會有一個效果：減少我們此刻的快樂。里歐．巴斯卡利亞說過：「擔憂從不會減輕明天的哀傷，但一定會減少今天的快樂！」
他們都能掌控自己的心智，也都知道我們有能力鍛鍊自己的心智。但我們大多數人都抱著相反的信念生活，認為我們的心受外在環境支配。我發現，真正快樂的人，之所以能夠打從心底常保快樂，也是因爲持有同樣的信念——相信我們才是決定自己悲喜的主人，和一般思維不同。
第七章 第五個祕密：施比受更有福
■ 找到自我又能忘卻自我，才是真正幸福的人
在這二百三十五場訪問結束之後，我的結論之一是，我們每個人的人生都有兩項重要的任務：第一是尋找自我，而第二項則是要忘卻自我。我們透過跟隨自己的心、了解自己活著有什麼人生目標來尋找自我，但是這還不夠，我們必須要懂得忘卻自我。
忘卻自我指的是，了解我們和某個大存在有所連結，知道它在我們之前就存在，在我們死之後還是繼續存在。各種靈性傳統有很多辭彙在形容這樣的大存在，其中有一個重要的共通點，就是忘卻自我——忘記「我」的重要，知道「我」之所以會重要，是因為我們都是那個大存在的一體。誠如前面說過，對某些人來說，那個大存在是上帝，但對其他人來說，則有可能是整個人世或是大自然。無論如何，我了解到的一點是，能夠找到自我同時又能夠忘卻自我的人，才是真正找到幸福的人。而我想，關於忘卻自我，沒有什麼方法比將生命奉獻在付出上更好的了——讓這個世界在我們離開之後，比我們剛到的時候變得更好；這將使我們和過去與未來串在一起。
第九章 最後一課：只要開始，永遠都不嫌晚
「認真生活，但不要評斷自己的生活」。認真生活指的是用心體會活著的每一刻、用力學習做人的道理，人生不可能完美，我們會一直尋找失落的那一角。八十四歲的唐納德是這麼說的：「過去的人生，已經過去。當我們能夠接受自己的過往，我們便開始完整。」他的話呼應了我們經常聽到的一個道理：當我們評斷自己的生活，就是在抹煞我們自己。如果我們能夠盡量避免比較、競爭、打分數和論斷事物，我們離智慧的距離就會更近。
當你思考自己是否每日力行書裡的五個祕密時，請不要用「裁判」的角度看自己的人生，而是反問：怎樣才能更認識、更在日常生活中實踐這五個祕密？評斷常常讓我們失去方向，往往不是讓我們誤以為自己已經很完美了，就是讓我們覺得自己差勁透頂。過去的人生已經過去，現在我們有機會成長。
了解本書的五個祕密，今天就開始改變刻畫多年的痕跡，永遠都不嫌晚。能用睿智的態度生活一年，足以抵銷好幾年的遺憾。
📝閱讀心得
這本書整理兩百多位長者的五個秘密：
第一個祕密：忠於自我
第二個祕密：不要有遺憾
第三個祕密：學會愛人
第四個祕密：活在當下
第五個祕密：施比受更有福
如果「幸福」是源自於日常生活的滿足感和快樂，「意義」指的大概就是一個人的生活目的。對我來說，人生的「意義」來自於我們之外的人事物，如果我的生命有什麼意義，那是因爲我和自己以外的人事物有所關聯，他們證明了我的價值。
關於幸福之前整理出「快、足、意」的架構：
快：體驗（邊沁學派）
足：知足（斯多葛學派、伊比鳩魯學派、儒釋道）
意：意義（亞里斯多德學派）
在本書中，作者更傾向聚焦於「意義」這一層面。
我們發現，人到了六十歲會開始回顧自己的人生，而六十歲以下的人還在繼續向前進，無法跳脫出來對自己的人生做全盤觀察。
如我之前提出的處理中年焦慮三個方向：
內在的「心理韌性」
外在的「最低限度的美好生活」
決策的「後悔的力量」
許多三四十歲的作者提倡「最低限度的美好生活」，但無法確定這樣的選擇是否會在未來引發後悔。而當人們到了六十歲、人生大致塵埃落定時，從長者的回顧中可以推測，追求「最低限度美好生活」的選擇，大概率是不會令人後悔的。
忠於自我
「累得好愉快」的生活方式是只重視自己覺得真正重要的事，而「累得不滿足」是你表面上很風光、看起來是個贏家，但其實你並沒有忠於自我，用自己最希望的方式生活。對我來說，認識自己的第一步，就是了解什麼是讓自己每天都「累得好愉快」的生活方式。
這是一個簡潔的判斷標準：你的生活是「累得好愉快」，還是「累得不滿足」？在《如果人生重啟》寫道：
人人都需要自主權。職業滿意度，往往和你在工作上擁有多少自主權息息相關。請尋找能做決定和追隨心之所向的自由，而不要受到高層太多的掌控。—《如果人生重啟》
「忠於自我」的核心在於自主權，如「自我決定論」提出了三大關鍵指標：勝任、歸屬、自主。簡言之，這是對內在動機的遵循，用文學方式表達便是：「凡心所向，素履所往。」
不要有遺憾
了解我們可能會因為沒有努力嘗試而後悔，對我們日後如何做決定具有意義。失敗並不是多數人會後悔的事，大部分人後悔的是當初連試都不試的決定；事實上，很多受訪者告訴我，我們稱之爲「失敗」的東西，往往能讓我們學到最多經驗。
長者們常建議我們多冒點險，在《如果人生重啟》也寫道：
向機會說「要」。在面臨新的選擇和挑戰時，說「要」，你比較不可能後悔；若是拒絕，你可能會抱憾終生。—《如果人生重啟》
有趣的是，站在當下的角度，我們常害怕未來會後悔；而站在未來回看，後悔的往往是當時沒有勇於嘗試。就像暗戀卻不敢告白的經歷：當下害怕被拒絕、擔心連朋友都做不成，但多年後，往往後悔的是當時沒能勇敢確認關係。
這個觀點同樣適用於工作與生活的平衡。前可口可樂執行長戴森曾以「人生五顆球」的比喻說道：「人生像是五顆球的平衡雜技：工作、家庭、健康、朋友與心靈。工作是一顆橡皮球，如果你失手讓它掉落，它還會彈回來。但另外四顆球是玻璃球，一旦失手，它們可能會留下無法挽回的裂痕，甚至碎落一地，永遠無法恢復原狀。你必須努力平衡人生。」
中年焦慮與職業倦怠的部分原因，正是因為我們發現家庭、健康、朋友和心靈這四顆玻璃球已經岌岌可危，卻仍習慣性地將工作視為第一優先：逢年過節還在加班，年紀漸長健康亮紅燈，朋友間逐漸失去共同話題，心靈也逐漸乾涸。
即便如此，我們依然無法輕易放下工作，因為金錢的束縛與社會的價值框架緊緊地捆住了我們的選擇。或許，這就是為什麼許多中年人最終選擇追求「最低限度的美好生活」的原因吧。
學會愛人
他們把愛定義爲一種「選擇」，而不是一種情緒。所以，人生活得幸福、有意義的祕訣就是：選擇當個有愛的人，選擇去愛。
長者們將愛定義為一種「選擇」，而非一種情緒，這一觀點極具啟發性。它讓我聯想到卡爾．羅傑斯提出的「無條件正向關懷」，要實現這一點前，首先需要練習「無條件自我接納」。此外，這也讓我聯想到「寬恕」的意涵。總而言之，學會如何去愛是一門深奧而廣博的課題。
活在當下
這些年來我認識一些癌症病患，他們最常談到的話題之一，就是當他們接到診斷書確定自己罹患癌症之後，有兩件事會發生。第一件事就是時間會自動加速，突然就越走越快。但他們也會告訴你，時間好像變慢了，活在人世上的每一時、每一刻，瞬間就被當作寶，用心珍惜。對這些癌症病友來說，這輩子第一次再也沒有什麼是「隨便」就好，也沒有哪一天是無用日，可以被輕易虛擲。這就是為什麼在某些支持團體中，他們會說自己罹患的疾病是一份禮物的原因。對身體健康的人來說，實在很難想像，怎麼會去感激不治之症？但能夠體會每一天都彌足珍貴、應該要好好把握，實在是一份金錢也買不到的禮物。
我過去也常提到，當人意識到生命的有限性時，生命才真正開始產生意義。如果生命是無限的，那麼在漫長的時間洪流中，任何事件都顯得微不足道，失去其意義。正如台語所說的「近廟欺神」，當我們認為會長久停留於某地時，往往會輕視周遭的一切。而在旅行時，因為意識到時間有限、不會久留，反而會珍惜機會，盡可能去體驗與了解當地的一切。
「人生如逆旅，我亦是行人。」生命的有限性其實能在一定程度上制衡金錢焦慮。我常說，與其煩惱「賺多少才夠？」不如反過來思考「活多久才夠？」。對未來的不安感，往往讓人以為無論賺多少都不夠，從而陷入延遲享樂的陷阱。這種無止境的追逐可能導致其他四顆玻璃球（家庭、健康、朋友與心靈）紛紛破碎，到頭來，即便工作這顆皮球依然完好，也不過是攢下一筆錢，最終陷入一種空虛且無法慰藉的自豪感中。
「活在當下」是佛法中常談的議題，而其中的重要方法便是「念死無常」。如《大般涅槃經》所說：「一切想，無常死想是為第一。」略言之，無常想是關於生命的不確定性；死想是關於生命的有限性。
「不確定性」與「有限性」一方面能使人蒙蔽，例如焦慮感、限量感；但另一方面，也能使人清醒，解開焦慮。這是一種能自破的善巧。
他們都能掌控自己的心智，也都知道我們有能力鍛鍊自己的心智。但我們大多數人都抱著相反的信念生活，認為我們的心受外在環境支配。我發現，真正快樂的人，之所以能夠打從心底常保快樂，也是因爲持有同樣的信念——相信我們才是決定自己悲喜的主人，和一般思維不同。
這也反映出斯多葛主義、佛法，以及認知行為治療中「認知重構」的智慧——我們有能力選擇與改變自己的思維方式。這是一門歷久彌新且充滿價值的技巧。
施比受更有福
我的結論之一是，我們每個人的人生都有兩項重要的任務：第一是尋找自我，而第二項則是要忘卻自我。我們透過跟隨自己的心、了解自己活著有什麼人生目標來尋找自我，但是這還不夠，我們必須要懂得忘卻自我。
所有關於長者智慧的探討，似乎最終一部分都指向靈性、超然或宗教的領域。作者的觀點與肯恩．威爾伯提出的「萬法理論」有些相似，但我在深入參與學習佛法與丹道團體時，發現威爾伯對其中許多內容的詮釋帶有一定程度的超譯。
「忘卻自我」的核心在於理解我們與某個更大存在相連，認識到這個存在早在我們出生前已經存在，並將在我們逝去後繼續存在。這種觀點確實能帶來某種安慰與敬畏感，但我們或許只能「相信」，而無法「知道」，如同羅伯．薩波斯基新書《命定：沒有自由意志的科學》介紹到：
在《命定》中，薩波斯基用了一整本書（在《行為》中只用一章篇幅）針對決定論和自由意志展開論證。針對我們幻想――也就是有個獨立存在的自我告訴我們該做什麼（即自由意志）――展開一場精彩的正面攻擊。告訴我們，其實所謂的自由意志，只是一種幻覺罷了。他也不假辭色地駁斥了現代物理學提出的、似乎能佐證非決定論的混沌理論、突現複雜性科學和量子物理學，其實都是決定論的，再次向我們展示了自由意志並不存在。―《命定：沒有自由意志的科學》
如果「知道」自由意志是一種幻覺，那麼我們追求的意義也只是一種幻覺。而所謂的尋找自我與忘卻自我，甚至靈性經驗本身亦如是。我們只能「相信」幻覺為真，意義在「相信」中產生；在「知道」中消亡。
只要開始，永遠都不嫌晚
當你思考自己是否每日力行書裡的五個祕密時，請不要用「裁判」的角度看自己的人生，而是反問：怎樣才能更認識、更在日常生活中實踐這五個祕密？評斷常常讓我們失去方向，往往不是讓我們誤以為自己已經很完美了，就是讓我們覺得自己差勁透頂。過去的人生已經過去，現在我們有機會成長。
雖然這五個祕密看似老生常談，但正因為如此才顯示出它們的重要性。在學佛法時，法師常提醒學生：「許多人覺得某些道理已經講過了，便認為不重要，渴望追求新的知識。但那些不重要的東西，會被一講再講嗎？」正因為這些道理是關鍵所在，才需要反覆強調，讓人深入領會。
「認真生活，但不要評斷自己的生活。」這句話值得記下來深思。評斷往往帶有目標導向，結果可能只是「達成」或「失敗」的二元對立。而相較之下，將生活視為一種方向更為恰當，帶著成長心態持續前行，只要認真生活，做到「盡人事，聽天命」，便不會輕易陷入患得患失的焦慮中。
最後，書中與《如果人生重啟》一樣，提供了一些「和你身旁的長老談談」的訪談題目。或許在台灣本土的訪談下，我們能從中獲得不同的啟發與智慧。