龙共和国（二）

第四章

“你知道安基鲁恩有一个专门的政府办公室，负责计算城市能够承受的重量吗？”拉姆萨兴奋地问道。

他是他们中唯一能够轻松在浮动城市穿行的人。他跳在前面，毫不费力地在狭窄的人行桥上穿行，而其他人则小心翼翼地沿着摇晃的木板行走。

“那究竟能承受多少重量？”巴吉好声好气地问道，顺着他的话头。

“我觉得他们快达到最大承载量了，”拉姆萨说。“必须有人处理人口问题，否则安基鲁恩就要开始下沉。”

“你可以把他们送到内陆去，”巴吉说。“我敢打赌，我们在过去几个月里损失了几十万人。”

“或者再打一场战争。消灭人口的好办法。”拉姆萨蹦跳着向下一个桥走去。

林笨拙地跟在后面，在无情的南方烈日下眨眼。

她已经几天没有离开船舱了。她每天服用最少量的鸦片，只够让她的思绪平静下来，同时保持功能正常。但即便是这样的剂量也严重影响了她的平衡感，以至于她走向内陆时，不得不紧紧抓住巴吉的胳膊。

林讨厌安基鲁恩。她讨厌无处不在的咸腥味，她讨厌这座城市的喧嚣，海盗和商人用安基鲁恩混杂方言互相吼叫，那是一种无法理解的尼卡拉语和西方语言的混合体。她讨厌浮动城市悬在开阔水面上，每一波浪潮涌来时都会摇晃，以至于即使站着不动，她也觉得自己随时会摔倒。

如果不是迫不得已，她不会来这里。安基鲁恩是帝国唯一对她来说相对安全的地方。而这里有唯一愿意卖给她武器的人。

还有鸦片。

在第一次罂粟战争结束时，赫斯珀里亚共和国与穆根联邦的代表签署了一份条约，在尼卡拉海岸线上建立了两个中立区。第一个在国际港口库尔达兰，第二个在浮动城市安基鲁恩。

那时的安基鲁恩只是一个不起眼的港口— —只有几座没有地下室的一层建筑，因为脆弱的海滩沙子无法支撑任何更大的建筑。

然后，三巨头赢得了第二次罂粟战争，龙帝在南尼卡海轰炸了半个赫斯珀里亚舰队。

在外国人缺席的情况下，安基鲁恩繁荣了。当地人像海洋寄生虫一样占据了半毁的船只，将它们连接起来，形成浮动的城市。现在，安基鲁恩像一只伸得过远的蜘蛛，从海岸线上延伸出去，一系列木板在无数停泊在岸边的船只之间形成了人行道网。

安基鲁恩是罂粟以各种形式进入帝国的枢纽。莫格的鸦片船从西半球航行过来，将货物卸载到巨大的空船壳中，这些船壳作为仓库，然后长而细的走私船从中取货，通过穆鲁伊河支流散布开来，像渗透的毒药一样缓慢注入帝国的血液。

安基鲁恩意味着廉价且丰富的鸦片，这意味着光荣的、平静的忘却— —数小时数小时地，她不必思考或记住任何事情。

最重要的是，这就是林为什么讨厌安基鲁恩。它让她感到非常害怕。她在这里待的时间越长，在莫格的药物作用下独自呆在船舱里，她就越觉得自己无法离开。

“奇怪，”巴吉说。“你以为我们会受到更多的欢迎。”

为了到达市中心，他们经过了流动市场、散落在运河两旁的垃圾堆和一排排独特的安基鲁恩酒吧，这些酒吧没有长凳或椅子，只有横挂在墙上的绳子，顾客可以用腋下把喝醉的人挂在上面。

但他们已经走了半个多小时了。他们已经在城市的中心，完全暴露在居民的视野中，却没有人拦住他们。

莫格肯定知道他们回来了。莫格知道浮城里发生的一切。

“这就是莫格喜欢玩弄权力政治的方式。”林停下来喘了口气。摇晃的木板让她想呕吐。“她不会来找我们。我们必须去找她。”

要见到常莫格可不是一件容易的事。这位海盗女王周围有这么多层的安全防护，以至于没有人知道她在任何时候的位置。只有她的一群间谍和助手“黑百合”可以直接向她传话，而“黑百合”只能在浮城主运河中心的一艘浮华的游乐船上找到。

林抬头，用手遮着眼睛挡住太阳。“在那里。”

黑兰花与其说是一艘船，不如说是一座漂浮的三层豪宅。五彩缤纷的灯笼挂在它斜坡的宝塔屋顶上，纸糊的窗户里不断飘出淫荡而充满活力的音乐。每天中午开始，黑兰花号都会沿着平静的运河上来回爬行，接载划着鲜红色小船前来的顾客。

林在口袋里摸索。“谁有铜板？”

“我有。”巴吉把一枚硬币扔向小船的船夫，船夫把船靠向岸边，载着刺客队伍登上游乐船。

几名黑百合轻轻地站在二楼的栏杆上，看到他们接近时，她们漫不经心地挥了挥手。巴吉吹了一声口哨作为回应。

“别那样，” 林低声说。

“为什么？”巴吉问。“这会让她们开心。看，她们在笑。”

“不，这会让她们觉得你是个容易的目标。”

“黑百合”是莫格的私人军队，由一群极其迷人的女人组成，她们都有梨子大小的胸部，纤细的腰，看起来似乎随时可能断了。她们都是训练有素的武术家、语言学家，而且都是林见过的最讨厌的一群女人。

一名百合在跳板顶端拦住了他们，她的小手伸出来，仿佛她能真的阻止他们登船。“你们没有预约。”

她显然是个新来的女孩。她看起来不超过十五岁。她的脸上只涂了点口红，她的乳房只是刚刚从衬衫里探出来的小花蕾，而且她似乎没有意识到她站在帝国中一群最危险的人面前。

“我是方润音，”林说。

那个女孩眨了眨眼。“谁？”

林听到拉姆萨把他的窃笑变成了咳嗽。

“方润音，” 她重复道。“我不需要预约。”

“哦，亲爱的，这里不是这样的。”女孩用纤细的手指轻轻地拍打着她那不可思议的细腰。“你必须预约，而且我们提前几天就订满了。”她越过林的肩膀，看向巴吉、苏尼和拉姆萨。“另外，超过四个人的团体要额外收费。女孩们不喜欢分享。”

林伸手去拿她的刀。“看着，你这个小混蛋— —”

“退后。” 突然，女孩手中握着一把针，她一定是藏在袖子里的。针尖涂着紫色的毒药。“没人可以碰一个百合成员。”

林忍住了扇女孩一巴掌的冲动。“如果你不马上让开，我就把这把刀插进你的— —”

“哦，这是个惊喜。”主门上的丝绸帘子沙沙作响，一个丰腴的身影出现在甲板上。林抑制住了哼声。

是萨拉娜，黑百合中地位最高的人，也是莫格的宠爱。自从刺客队三个月前在安基鲁恩登陆，她一直是莫格与刺客之间的联络人。她有着难以忍受的尖酸刻薄的舌头，对性暗示着迷，并且— —据巴吉说— —拥有穆瑞以南最完美的乳房。

林讨厌她。

“真巧在这里见到你。”萨拉娜走近，歪着头。“我们还以为你对女人不感兴趣。”

她说话时有一种扭动的方式，每个字都用臀部的抖动来强调。巴吉发出咳嗽的声音。拉姆萨毫不掩饰地盯着萨拉娜的胸部。

“我要见莫格，” 林说。

“莫格很忙，” 萨拉娜回答。

“我认为莫格知道不要让我等着。”

萨拉娜扬了扬她精心描画的眉毛。“她也不喜欢不被尊重。”

“我必须直言不讳吗？”林厉声说道。“除非你想让这艘船着火，否则你去找你的女主人，告诉她我要见她。”

萨拉娜假装打了个哈欠。“对我好点，斯佩利。否则我会告状。”

“我可以在几分钟内把你的游艇沉了。”

“而莫格会在你下船前把你射成筛子。”萨拉娜给了她一个轻蔑的挥手。“走吧，斯佩利。等莫格准备好时，我们会派人叫你的。”

林怒火中烧。

真是该死的胆量。

萨拉娜可能认为这是侮辱，但林是斯佩利。她单枪匹马赢得了第三次罂粟战争。她沉了一个该死的国家。她不远万里来到这里，可不是为了跟某个愚蠢的百合妓女闲聊。

她的手猛地伸出，抓住了萨拉娜的衣领。萨拉娜伸手去拿她的发饰，毫无疑问，那肯定是有毒的，但林把她撞到墙上，用一只胳膊肘顶住她的喉咙，另一只胳膊压住她的右手腕。

她俯身把嘴唇贴近萨拉娜的耳朵。“也许你现在觉得自己很安全。也许我会转身离开。你会向其他贱人炫耀你吓跑了斯佩利！真幸运！然后某个夜晚，当你熄灯，收起跳板时，你会在你的房间里闻到烟味。你会跑到甲板上，但那时火焰已经烧得那么热，你看不清两英尺前的东西。你会知道是我干的，但你永远不会告诉莫格，因为一片火焰会烧掉你所有漂亮的皮肤，而你跳下船进入滚烫的水中最后看到的是我笑着的脸。”林把肘部更深地顶进萨拉娜苍白的脖子。“别惹我，萨拉娜。”

萨拉娜拼命拍打林的手腕。

林歪着头。“什么？”

萨拉娜的声音是窒息的低语。“莫格……或许会破例。”

林放手了。萨拉娜瘫倒在墙上，拼命扇着脸。

红色的雾气从林的视野边缘消退。她握紧拳头，又松开，长长地呼出一口气，用手掌擦了擦她的束腰衣。“这才像话。”

“我们到了，”萨拉娜宣布。

林伸手摘下脸上的眼罩。萨拉娜让她一个人来— —其他人很乐意留在游乐船上— —她赤裸裸的脆弱在整个运河旅程中让她不停地抽搐和出汗。

起初，她什么都看不见，只有黑暗。然后她的眼睛适应了昏暗的光线，她看到房间里点着微弱的、闪烁的火灯。她没有看到窗户，没有阳光的反射。她无法判断他们是在船上还是在建筑物里；不知道是夜晚已经降临，还是房间密封得如此严实，以至于没有外界的光线能够进入。室内的空气比外面凉爽得多。她觉得她还能感觉到海水在她的腿下摇晃，但只是微微的，她不能确定那是真实的还是想象的。

无论她在哪里，这建筑都很大。是搁浅的战舰？还是仓库？

她看到笨重的家具，腿是弯曲的，那肯定是外国制造的；帝国不雕刻这样的桌子。沿墙挂着肖像画，但那些不可能是尼卡拉人；那些人皮肤苍白，面容愤怒，都戴着滑稽的白色假发。一个足够容纳二十人的大桌子占据了房间的中心。

在另一边，在一群莉莉弓箭手的簇拥下，坐着海盗女王本人。

“润音。”莫格的声音低沉沙哑，深沉而奇异地吸引人。“总是很高兴见到你。”

在安基鲁恩的街道上，人们称莫格为“石寡妇”。她是一个高大、肩膀宽阔的女人，更英俊而不是漂亮。据说她是一个来自海湾的妓女，嫁给了安基鲁恩众多海盗船长中的一位。然后，在没有得到充分调查的情况下，他死了，莫格稳步晋升，成了安基鲁恩的海盗阶层的成员，并巩固了一支前所未有的强大舰队。她是第一个将安基鲁恩的海盗派系统一在一面旗帜下的人。在她的统治之前，安基鲁恩形形色色的土匪一直在相互交战，就像赤帝死后，尼坎的十二个省份一直在内战一样。某种意义上，她做到了妲己从未能做到的事情。她说服了不同派系的士兵为一个共同的目标服务— —她自己。

“我想你从来没有来过我的私人办公室。”莫格环顾房间。“地方不错，不是吗？赫斯珀里亚人非常烦人，但他们知道如何装饰。”

“原主人怎么样了？”林问。

“看情况。我猜赫斯珀里亚海军教过他们的水手如何游泳。”莫格指着她对面的椅子。“坐下。”

“不，谢谢。”林受不了坐在椅子上。她讨厌桌子挡住她的腿— —如果她跳起来或试图逃跑，她的膝盖会撞到木头，浪费她宝贵的逃跑时间。

“那你自便吧。”莫格把头歪到一边。“我听说阿德拉加进展不顺。”

“脱轨了，”林说，“与妲己不期而遇。”

“哦，我知道，”莫格说，“整个海岸线都知道了。你知道锡内加德是怎么说的，对吧？你是斯佩利的流氓，是王室的叛徒。你的穆根俘虏把你逼疯了，现在你对你遇到的每个人都是个威胁。你脑袋的赏金已经提高到六千帝国银币。如果活捉你，赏金加倍。”

“那很好，”林说。

“你似乎并不担心。”

“他们在任何事情上都没错。”林向前倾了倾身子。“听着，杨远富已经死了。我们无法让他起死回生，但你的侦察兵一旦能到达阿德拉加，就会确认一切。是时候付钱了。”

莫格没有理会她，把下巴靠在指尖上。“我不明白。为什么要费这么大劲？”

“莫格，拜托— —”

莫格举手打断了她。“跟我说说。你有超乎大多数人梦寐以求的力量。你可以做任何你想做的事。成为一个军阀。成为海盗。见鬼，如果你愿意，你可以成为我的船长之一，可以指挥我的一艘船。为什么要继续挑起这场战争？”

“因为妲己发动了这场战争，”林说。“因为她杀了我的朋友。因为她仍然坐在王位上，而她不应该。因为总得有人杀了她，我宁愿是我。”

“但为什么？”莫格追问。“没人比我更恨我们的女皇。但明白这一点，小女孩：你不会找到盟友。革命在理论上是好的。但没人想死。”

“我不要求别人冒险。只要给我武器。”

“如果你失败了呢？你不认为军队会追查你的供应来源吗？”

“我为你杀了三十个人，”林厉声说道。“你欠我任何我想要的供应品；这是我们的条款。你不能就这么— —”

“我不能做什么？”莫格向前倾身，带着戒指的手指环绕着她的匕首柄。她看起来深感有趣。“你认为我欠你什么？根据什么合同？根据什么法律？你会怎么做，把我告上法庭？”

林眨了眨眼。“但你说过— —”

“‘但你说过，’”莫格用尖锐的声音嘲笑道。“人们总是说一些他们并不真的想说的话，小斯佩利。”

“但我们有协议！”林提高了声音，但她的话语听起来哀怨，而不是有力。她甚至自己听起来都很幼稚。

几名百合开始对着她们的扇子窃笑。

林的手紧握成拳。残留的鸦片使她无法爆发火焰，但仍有一片猩红色进入了她的视线。

她深吸一口气。冷静。

杀了莫格可能会让她一时感觉良好，但她甚至怀疑自己能否活着离开安基鲁恩。

“你知道吗，对一个有你这种出身的人来说，你真是蠢得不可思议，”莫格说。“斯佩利的能力，锡内加德的教育，军队的服役，你仍然不明白这个世界是如何运作的。如果你想办成事，你需要蛮力。我需要你，我是唯一能支付你的人，这意味着你需要我。随便抱怨。你哪儿也去不了。”

“但你没有给我付钱。”林忍不住说道。“所以去你的吧。”

在她能动之前，十一支箭头对准她的前额。

“退下，”萨拉娜低声说道。

“别那么戏剧化。”莫格检查着她涂了漆的指甲。“我是在帮你，你知道的。你年轻，你还有大好人生。为什么要浪费在复仇上？”

“我需要去首都，”林顽固地坚持道。“如果你不给我提供物资，我就去别处找。”

莫格戏剧性地叹了口气，把手指按在太阳穴上，然后双臂交叉放在桌子上。“我提出一个折衷方案。再做一次任务，然后我会给你你想要的一切。可以吗？”

“什么，现在我要相信你？”

“你还有什么选择？”

林咀嚼着这个问题。“什么样的任务？”

“你觉得海战怎么样？”

“讨厌它们。”林不喜欢在开阔的水面上工作。到目前为止，她只同意了陆上的任务，莫格也知道这一点。在海洋周围，她太容易失去战斗力。

火和水不相容。

“我敢肯定，丰厚的奖励会改变你的想法。”莫格在她的桌子上翻找，拿出一张炭笔绘制的船的草图，推到桌子对面。“这是苍鹭号。标准的鸦片走私船。红帆，安基鲁恩的旗帜，除非船长换了。几个月来，他的账本一直入不敷出。”

林盯着她。“你想让我因为会计错误而杀人？”

“他拿了超过他应得份额的利润。他对此非常聪明。找了个会计篡改数字，所以我花了几周才发现。但我们有三份副本。一切都写在账本上。我想让你把他的船击沉。”

林看着那张草图。她认出了那艘船。莫格在安基鲁恩港口至少有十几艘这样的走私船。“他还在城里吗？”

“不。但他计划几天后回港口。他以为我不知道他做了什么。”

“那你为什么不自己处理他？”

“在正常情况下，我会的，”莫格说。“但那样，我就得给他海盗式的正义。”

“安基鲁恩什么时候关心正义了？”

“我们独立于帝国并不意味着我们是无政府状态，亲爱的。我们会举行审判。这是处理贪污案件的标准程序。但我不想给他一个公平的审判。他很受欢迎，他在这座城市里有太多朋友，而由我亲自执行惩罚肯定会引发报复。我不想玩政治。我想让他一败涂地。”

“没有俘虏？”

莫格咧嘴一笑。“这不是优先事项。”

“那我需要借一艘走私船。”

莫格的笑容更灿烂了。“为我做这件事，你可以留着那艘走私船。”

这不是最理想的。林需要一艘有军队标志的船，而不是走私船，而且莫格可能还会扣押武器和金钱。不— —她必须假定莫格会以某种方式欺骗她。

但她没有筹码。莫格有船，她有士兵，所以她可以决定条件。林只有杀人的能力，没有更好的买主。

她没有更好的选择。她在战略上被逼到绝境，无法想到出路。

但她知道有人能。

“我还有别的要求，”她说。“基泰的地址。”

“基泰？”莫格眯起眼睛。林能看到她脑海中飞快运转的念头，试图判断这是个负担，还是值得施舍的。

“我们是朋友，” 林尽可能平静地说。“我们是同学。我关心他。就这么简单。”

“而你现在才问起他？”

“如果你担心我们要逃出这座城市，那是不可能的。”

“哦，你们绝对做不到。”莫格怜悯地看了她一眼。“但他让我别告诉你他的下落。”

林本不该感到惊讶。但这仍然刺痛了她。

“无所谓，”她说。“我还是想要那个地址。”

“我答应过他要保密。”

“你的诺言一文不值，你这个丑老太婆。”林压抑不住自己的急躁。“你现在只是在故意拖延。”

莫格笑了。“好吧。他在旧外国区。走道尽头有一处安全屋。门柱上会有红色垃圾船队的标志。我在那儿安排了守卫，但如果他们看到你，我会让他们撤离。要我通知他你要来吗？”

“请不要，”林说。“我想给他一个惊喜。”

旧外国区仍然寂静无声，在永无止境的喧嚣中，这是安基鲁恩的一个罕见的宁静绿洲。这里一半的房屋已经废弃— —自从赫斯珀里安人离开后就没人住过，剩下的建筑物仅用于存储库存。安基鲁恩其他地方的明亮灯光在这里也消失了。这个地方离开阔的中央广场太远了，莫格的手下可以轻松进出。

林不喜欢这样。

但基泰必须安全。从战术上讲，让他受伤是个糟糕的主意。他是一个了不起的知识储备。他读过的东西都不会忘记。他最好活着，作为一项资产，莫格肯定已经意识到这一点，所以把他软禁了起来。

这栋孤零零的房子位于道路尽头，与街道上的其他房屋隔开一小段距离，只用两条长链和一条由间距过大的木板制成的危险漂浮人行道相连。

林小心翼翼地踩过木板，然后敲了敲木门。没有回应。

她试了试把手。它甚至没有锁— —她看不到钥匙孔。他们让基泰无法拒绝访客。

她推开门。

她注意到的第一件事就是那一团糟— —泛黄的书籍、地图和账本铺满了每一个可见的表面。她在昏暗的灯光下眨了眨眼睛，直到她终于看到基泰坐在角落里，膝上放着一本厚厚的书，几乎被堆积如山的皮革装订书所掩埋。

“我已经吃过了，”他头也不抬地说。“早上再来吧。”

她清了清嗓子。“基泰。”

他抬起头，眼睛睁大了。

“你好，”她说。

他慢慢地把书放到一旁。

“我可以进来吗？”她问道。

基泰盯着她看了好一会儿，然后才挥手示意她进去。“好吧。”

她关上了门。他没有起身的意思，所以她小心翼翼地穿过那些纸张走向他，尽量不踩到任何页面。基泰一直讨厌别人打扰他的精心安排的混乱。在锡内加德的考试季，如果有人移动他的墨水瓶，他会大发脾气。

房间很狭小，唯一的空地是他旁边靠墙的一小块地板。她小心地没有碰到他，滑坐下来，双腿交叉，双手放在膝盖上。

有那么一瞬间，他们就这样互相凝视着。

林迫切地想伸手摸摸他的脸。他看起来很虚弱，太瘦了。自从戈林尼斯以来，他已经恢复了一些，但即使现在，他的锁骨仍然突出得可怕，他的手腕看起来如此脆弱，她一只手就能折断。他留了一头长长的卷发，扎在后脑勺，这使得他的颧骨比原来更加突出了。

他一点都不像她在锡内加德遇到的那个男孩。

差别在于他的眼睛。过去它们总是那么明亮，对一切充满了热切的好奇。现在它们只是呆滞和空洞。

“我可以留下来吗？”她问。

“我已经让你进来了，不是吗？”

“你告诉莫格不要把你的地址告诉我。”

“哦。”他眨了眨眼。“是的，我确实这么做了。”

他不肯与她对视。她太了解他了，知道这意味着他对她很生气，但这么多个月过去了，她仍然不知道确切原因。

不— —她知道，只是不愿承认自己错了。那次他们真的吵架了，他砰地一声关上门，从此不再跟她说话，直到他们上岸。

自那以后，她就没让自己再想起这件事。就像所有其他让她想抽烟的记忆一样，它被丢进了深渊。

“你还好吗？”她问。

“我被软禁了。你觉得我会好吗？”

她环顾四周，看着散落在桌子上的纸张。它们撒满了地板，用墨水瓶压住。

她的目光落在他一直在涂写的账簿上。“至少莫格让你忙起来了？”

“‘忙’就是它的字面意思。”他砰地合上了账本。“我正在为帝国最想要的罪犯之一工作，而她却让我帮她报税。”

“安基鲁恩不交税。”

“不是交给帝国的税。是交给莫格的。”基泰用手指转着墨水笔。“莫格正在运行一个庞大的犯罪集团，其税收计划和任何城市的官僚机构一样复杂。但他们目前使用的记录系统是……”“他在空中挥了挥手。“设计这个系统的人根本不懂数字是如何运作的。”

莫格这一招真高明，林心想。基泰有着二十个学者加起来的智力。他可以毫不眨眼地加出庞大的数字，并且他的策略思维堪比伊尔贾大师。他可能在软禁中脾气暴躁，但当遇到难题时，他无法抗拒。这些账本简直就像一桶玩具。

“他们对你好吗？”她问。

“还不错。我一天吃两顿饭。如果我表现好，有时会多吃一点。”

“你看起来很瘦。”

“食物不太好。”

他仍然不肯看她。她试着把手放在他的手臂上。“我很抱歉莫格把你关在这里。”

他猛地抽回手。“这不是你的决定。如果我把自己抓住了，我也会这么做。”

“莫格真的没那么坏。她对她的人很好。”

“而她用暴力和勒索经营一个庞大的非法城市，这个城市已经对锡内加德撒谎了二十年，”基泰说。“林，我担心你正在失去判断力。”

她对此感到不满。“她的人民仍然比皇后的子民过得好。”

“如果不是皇后的将军们四处奔走试图叛国，皇后的子民会很好的。”

“你为什么对锡内加德这么忠诚？”林质问道。“皇后也没为你做过什么。”

“我的家族在锡内加德为皇室服务了十代人，”基泰说。“不，我不会因为你认为皇后害死了你那个愚蠢的指挥官而帮助你实现个人复仇。所以你可以停止假装是我的朋友，林，因为我知道你来这里就是为了这个。”

“我不仅是这么想的，”她说。“我知道。并且我知道皇后邀请了联邦进入尼卡拉领土。她想要这场战争，她发动了入侵，你在戈林尼斯看到的一切都是妲己的错。”

“诬告。”

“我从志郎的嘴里听到的！”

“而志郎没有动机对你撒谎吗？”

“妲己对你没有动机撒谎吗？”

“她是皇后，”基泰说。“皇后不会背叛自己人。你明白这有多荒谬吗？这根本没有任何政治优势— —”

“你应该想要这个！”她喊道。她想摇晃他，打他，做任何事让他脸上的那种令人抓狂的空洞消失。“你为什么不想要这个？你为什么不愤怒？你没看到戈林尼斯吗？”

他僵住了。“我希望你离开。”

“基泰，求你了— —”

“现在。”

“我是你的朋友！”

“不，你不是。方润音是我的朋友。我不确定你是谁，但我不想和你有任何关系。”

“你为什么老是这么说？我到底对你做了什么？”

“你对他们做了什么？”他抓住她的手。她非常惊讶，让他得逞了。他把她的手掌压在旁边的灯上，直接压在火上。她被突然的疼痛吓得大叫— —千百根细针，越来越深地刺入她的手掌。

“你被烧伤过吗？”他低声问。

林第一次注意到他手掌和前臂上的小烧伤疤痕。有些是最近的。有些看起来像是昨天留下的。

疼痛加剧了。

“该死！”她踢了一脚。她没踢到基泰，但打翻了灯。油洒在了纸上。火焰猛地燃起。她看到基泰的脸在火光中显得异常惊恐，然后他拉过一条毯子，盖在火上。

房间陷入黑暗。

“那是什么鬼东西？”她尖叫道。

她没有举起拳头，但基泰却表现得好像她打了他一样缩了回去— —他的肩膀撞到墙上，然后他蜷缩在地上，头埋在胳膊下，瘦弱的身体因撕心裂肺的哭泣而颤抖。

“对不起，”他低声说。“我不知道什么……”

手上的剧痛让她几乎喘不过气来，头晕目眩。这感觉几乎和吸毒时一样好。如果她想得太多，她会开始哭泣，而一旦她开始哭泣，可能会把她撕裂，所以她试着笑，结果变成了折磨人的打嗝，震动了她的整个身体。

“为什么？”她终于问道。

“我试图看看它是什么样子。”他说。

“为了谁？”

“他们的感觉。在事情发生的那一刻。在他们生命的最后几秒钟。我想知道当它结束时他们的感觉。”

“那感觉不到什么，”她说。又一波剧痛从她的手臂传来，她狠狠地把拳头砸在地上，试图麻木疼痛。她咬紧牙关，直到疼痛过去。

“阿尔坦曾经告诉我一次，”她说。“过了一会儿，你就无法呼吸了。然后你喘不过气来，喘得那么厉害，你感觉不到疼痛了。你不是被烧死的，而是被缺氧死的。你会窒息，基泰，这就是结局。”

第五章

“试试姜糖吧，”拉姆萨建议道。

林恶心得干呕起来，直到她确定自己的胃里已经没有什么可吐的了，然后她把头从船舷边伸了回来。她的早餐残渣— —一团黏糊糊的鸡蛋— —漂浮在绿色的波浪中。

她从拉姆萨的手掌中接过碎糖，咀嚼着，努力抑制住干呕的冲动。尽管已经在海上待了好几个星期，她还是无法适应那种地面在她脚下不停旋转的感觉。

“今天预计会有更大的颠簸，”巴吉说。“季风季节在奥莫诺德海域开始了。如果这种情况持续下去，我们要避免逆风航行，但只要有岸边作为防波堤，我们应该没事。”

他是他们中唯一有实际航海经验的人— —在被送往巴格拉之前，他曾在运输船上服过劳役— — 他还总是自以为是地炫耀这一点。

“哦，闭嘴吧，”拉姆萨说。“你也没真正掌舵。”

“我是导航员！”

“阿拉莎才是导航员。你只是喜欢站在舵旁的样子。”

林很感激他们不需要自己参与太多操作。这意味着他们不必费心雇佣一队莫格雇佣的船员。他们只需要六个人就能在南尼卡海航行，进行最低限度的船舶维护，而幸运的阿拉莎则沿着船体游弋，引导船只前往他们需要去的地方。

莫格借给他们一艘名为卡拉塞尔的鸦片走私船，这艘船瘦长且轻盈，船身两侧竟然各装有六门大炮。他们没有足够的人手来操作每门大炮，但拉姆萨想出了一个巧妙的解决办法。他将所有十二根引线与同一根细绳相连，这意味着他可以同时点燃所有引线。

但那只是最后的手段。林不打算用大炮赢得这场小规模冲突。如果莫格不想留下活口，那么林只需要靠近并登船就可以了。

她把胳膊交叉在栏杆上，把下巴搁在上面，盯着空荡荡的水面。航行远没有侦察敌营有趣。战场总是充满了娱乐性。海洋只是孤独。她整个早上都在注视着单调的灰色地平线，努力保持清醒。莫格不确定那个逃税船长何时会返回港口。可能是现在，也可能是午夜以后。

林不明白那些水手们是如何忍受海上那种可怕的方向感缺失。对她来说，海洋的每一部分看起来都一样。没有海岸作为参照，每个地平线都难以区分。她可以试着读星图，但用她的肉眼来看，每一块青蓝色的区域都意味着同样的东西。

他们可能在奥莫诺德湾的任何地方。那里有斯佩尔岛。那里有联邦。

莫格曾提议带她回到穆根看看破坏情况，但林拒绝了。她知道在那里会看到什么。数百万具被硬化岩石包裹的尸体，烧焦的骨架定格在最后的生命瞬间。

他们会是什么姿势？母亲们伸手去抱孩子？丈夫们搂着妻子？也许他们的手会伸向大海，仿佛他们只要他们能到达水边，就能逃离从山坡上滚滚而来的致命硫磺酸云。

她已经想象过太多次了，在她的脑海中，她描绘了一个比现实更生动的画面。当她闭上眼睛，她看到了穆根和斯佩尔；这两个岛屿在她的脑海中模糊在一起，因为所有情况都是一样的：孩子们在火焰中燃烧，皮肤大块地从他们的身体上脱落，露出下面闪亮的骨头。

他们为别人的战争燃烧，为别人的错误燃烧；他们从未见过的某个人，做出了他们应该死去的决定，所以在他们生命最后的时刻，他们不知道为什么他们的皮肤在燃烧。

林眨了眨眼，摇了摇头以清醒过来。她不断陷入白日梦。昨晚，她的手掌烧伤，疼得她无法入睡，所以她服用了一小剂量的鸦片酊，这在事后看来是个糟糕的决定，因为鸦片酊比鸦片更让人疲惫，而且也没那么有趣。

她检查了一下自己的手。尽管她已经用芦荟浸泡了几个小时，但她的皮肤还是又肿又红。她不能握紧拳头，否则就会感到疼痛。她很感激自己只烧伤了左手，而不是持剑的右手。一想到要用娇嫩的皮肤握住剑柄，她就不寒而栗。

她用拇指甲在手掌中心用力按下去。疼痛传遍了她的手臂，眼泪都流了出来。但这让她清醒了。

“你不该吃那鸦片酊的，”查干说。

她猛地坐直身子。“我醒了。”

他走到栏杆旁，加入她的行列。“当然醒了。”

林愤怒地瞪了他一眼，想知道把他扔到海里需要多大力气。她猜，不会太费劲。查干这么虚弱，她完全可以做到。他们不会想念他的，可能吧。

“你看到那些岩石了吗？”巴吉似乎感觉到了一场即将爆发的争吵，悄悄地挤到他们中间。他指向远处安基隆海岸的一系列悬崖。“它们看起来像什么？”

林眯起眼睛。“一个人？”

巴吉点点头。“一个淹死的人。如果你在日落时分航行到岸边，看起来就像他在吞噬太阳。这样你就知道你到了安基隆。”

“你来这里多少次了？”林问。

“很多次。两年前我和阿尔坦一起来过这里一次。”

“为了什么？”

“泰尔要我们杀了莫格。”

林嗤之以鼻。“好吧，你们失败了。”

“平心而论，这是阿尔坦唯一一次失败。”

“哦，我敢肯定，”她说。“了不起的阿尔坦。完美的阿尔坦。你们有史以来最好的指挥官。做什么都对。”

“除了楚鲁·科里克，”拉姆萨插嘴道。“你可以称之为一场规模宏大的灾难。”

“公平地说，阿尔坦过去确实做出了一些非常好的战术决策。”巴吉搓了搓下巴。“当然，那是在那一连串糟糕的决定之前。”

拉姆萨吹了声口哨。“他在最后失去了理智，他的确。”

“确实有点疯狂。”

“别再提阿尔坦了，”查干说。

“最优秀的人崩溃的确是件可惜的事，”巴吉继续说道，完全忽视了他。“像费伦·胡雷宁也是。你还记得阿尔坦在库尔达兰开始梦游的时候吗？我发誓，有一晚我从尿尿回来时，他— —”

“我说了闭嘴！”查干猛地用双手拍打栏杆。

林感觉到一阵明显的寒意扫过甲板，鸡皮疙瘩在她的手臂上冒出来。空气中弥漫着一种寂静，像是闪电与雷声之间的空间。查干那骨白色的头发开始在边缘卷曲起来。

他的脸与他的气场不符。他看起来像是要哭了。

巴吉举起双手。“好了，老天，我道歉。”

“你没有资格，”查干嘶嘶地说。他用手指着林。“尤其是你。”

她愠怒。“这是什么意思？”

“你就是原因— —”

“什么原因？”她大声问道。“继续，说吧。”

“伙计们，伙计们。”拉姆萨挤到他们中间。“老天，轻松点。阿尔坦死了。好吗？死了。争吵不会让他复活。”

“看看这个。”巴吉把望远镜递给林，让她注意到地平线上刚刚可见的一个黑点。“那看起来像红帆船吗？”

林透过目镜眯起眼睛。

莫格的红舰队由独特的鸦片走私船组成，船身狭窄，速度足以超过其他海盗和帝国海军，船身深，可以运输大量鸦片，还有像鲤鱼鳍一样的独特帆。在公海上，它们伪装了所有身份识别标志，但当它们在南尼卡海停靠时，它们悬挂着安基隆的猩红色旗帜。

但这艘船是一个笨重的造物，大而矮胖，比鸦片走私船更圆。它有白帆而不是红帆，没有看到旗帜。正当林观看时，这艘船在水中转了一个荒谬的急转弯，如果没有萨满的帮助，这是不可能的。

“那不是莫格的船，”她说。

“那并不意味着它是敌舰，”拉姆萨说。他也用望远镜向外看。“可能是友舰。”

巴吉嗤之以鼻。“我们是为一个海盗领主工作的逃犯。你觉得我们现在有很多朋友吗？”

“有道理。”拉姆萨猛地合上望远镜，把它塞进了口袋。

“开火就行了，”查干建议道。

巴吉不可置信地看了他一眼。“听着，我不知道你在海上呆了多久，但当你看到一艘没有识别标志、没有表明是否带了支援舰队的外国战舰时，通常的反应不是直接开火。”

“为什么不呢？”查干问道。“你自己说的。这不可能是友舰。”

“这并不意味着它在寻找战斗的机会。”

拉姆萨在他们说话时不停地左右转头。他看起来像一只非常困惑的小鸟。

“暂时停火，”林匆忙告诉他。“至少等我们知道他们是谁。”

这艘船现在已经足够近，她可以看到船体侧面的刻字。“鸬鹚”。她已经看过停靠在安基隆的红帆船名单。这艘船不在其中。

“你看到了吗？”拉姆萨又透过望远镜看。“这到底是什么鬼？”

“什么？”林看不出让拉姆萨不安的是什么。她看不到任何装甲部队。或者任何穿制服的船员。

然后她意识到，这正是问题所在。

她根本看不到船上有任何人。

没有人在掌舵，也没有人在划桨。现在，鹈鹕号离他们足够近了，他们都能看到它空空的甲板。

“这不可能，”拉姆萨说。“他们是怎么推动它的？”

林靠在船边喊道：“阿拉莎！向右急转弯。”

阿拉莎听从命令，迅速改变方向，比任何一艘划桨船都快。但那艘外国船立即转向，紧跟着他们的路线，转了一个荒谬精准的弯。那艘船也很快— —尽管卡拉塞尔号由阿拉莎推动，鸬鹚号也毫不费力地跟上了他们。

几秒钟后，它几乎追上了。他们的船并排航行。无论是谁在船上，他显然都打算登船。

“那是一艘鬼船，”拉姆萨呜咽道。

“别傻了，”巴吉说。

“那他们有个萨满。查干是对的，我们应该开火。”

他们无助地看向林，等她确认命令。她刚张嘴，这时，一声巨响划破了空气，卡拉塞尔号在脚下剧烈震动。

“你还认为它不是敌人吗？”查干问。

“开火，” 她说。

拉姆萨跑到甲板下点燃引线。片刻后，一连串的巨响震动了卡拉塞尔号，右舷的大炮依次发射。炽热的金属球掠过水面，拖着明亮的橙色尾迹— —但它们没有在鸬鹚号的侧面打出洞，只是弹开了金属板。战舰几乎没有因为冲击而晃动。

与此同时，卡拉塞尔号向右舷剧烈倾斜。林从边缘探出头— —他们的船体受损，虽然她对船只几乎一无所知，但看起来无法幸存。

她低声咒骂着。她低声咒骂着。如果鸬鹚号不先处理掉他们的话。他们必须划着救生艇返回岸边。

她可以听到拉姆萨在甲板下的脚步声，疯狂地四处奔跑，试图重新装弹。箭矢从她头上飞过，是卡拉射出的，但它们无力地钉在战舰的侧面。卡拉没有目标— —战舰的甲板上没有船员，没有弓箭手。无论是谁，当他们有一排大炮时，就不需要弓箭手了，这些大炮的威力如此之大，很可能在几分钟内就能把卡拉塞尔号炸出水面。

“靠近点！”林喊道。他们火力不足，机动性也不如对方。获胜的唯一机会是登上那艘船并把他们赶出来。“阿拉莎！把我送到那艘船上！”

但他们没有动。卡拉塞尔号在水中无力地摇晃。

“阿拉莎！”

没有回应。林爬上栏杆，弯腰俯视船外。她看到一股奇怪的黑色烟雾，像是水下展开的烟云。血？但阿拉莎在水态时不会流血。而且这团云看起来太黑了，不可能是血。

不。它看起来像墨水。

一枚炮弹在头顶上尖叫着。她躲开了。炮弹落在她面前的水中。另一阵黑烟从撞击点散发出来。

那是墨水。

他们向水中发射了弹丸。这是故意的。他们的攻击者知道刺客队中有一个水系萨满，故意弄瞎了阿拉莎，因为他们知道他是谁。

林的胸口收紧了。这不是随机袭击。这艘战舰瞄准了他们，提前做好了准备。这是精心策划的伏击。

莫格出卖了他们。

另一组导弹在空中呼啸而过，这次是朝着甲板飞来。林蹲下身子，准备迎接爆炸，但并没有发生。她睁开眼睛。延迟爆炸？

但是，船没有发生激烈的爆炸。相反，一团黑烟从炮弹中喷出，以可怕的速度向外扩散。林没有费心逃跑。烟雾在几秒钟内覆盖了整个甲板。

这不仅仅是烟幕弹，它是一种窒息剂— —她试图吸气但什么都吸不进去，就像喉咙被封住了一样，仿佛有人用手按住了她的脖子。她踉跄后退，干呕。她可以尝到空气中的某种东西— —一种病态的甜味，异常熟悉。

鸦片。

他们知道我们是谁。他们知道我们的弱点。

苏尼和巴吉跪倒在地，完全被制服了。不知卡拉身在何处，她已经停止了射击。林只能模糊地看到拉姆萨和查干的瘫软身影。只有她还站着，剧烈咳嗽，无力地抓着喉咙。

她已经吸食了很多次鸦片，对这种高涨的阶段非常熟悉。只是时间问题。

首先是令人头晕目眩的漂浮感，伴随着一种不合理的欣快感。

然后是几乎同样好的麻木感。

然后什么都没有了。

林的胳膊刺痛，好像她把它们伸进了蜂巢。她的嘴尝起来像是木炭。她试图唤起足够的唾液来湿润喉咙，勉强吐出了一块黏稠的痰。她强迫自己睁开眼睛。突然袭来的光线使她的眼睛流泪；她不得不眨几次眼睛才能抬头。

她被绑在桅杆上，手臂被拉高。她扭动手指。她感觉不到它们。她的腿也被绑住，绑得很紧，甚至连弯曲都做不到。

“她醒了。”巴吉的声音。

她努力转动脖子，但看不见他。当她转头时，突然一阵眩晕袭来。即使被绑着，她也感觉像是在漂浮。向上或向下看都让她有一种可怕的坠落感。她紧闭双眼。“巴吉？你在哪里？”

“在你后面，”他说。“在桅杆的另一边。”

他的话语像是含混不清的喃喃自语。

“其他人呢？”她问。

“都在这儿，”拉姆萨从她的另一侧接话。“阿拉莎在那个桶里。”

林挺直身子。“等等，他能— —”

“不行。他们封住了盖子。好在他不需要呼吸。”拉姆萨的胳膊似乎在挣扎，绳子拉紧，让她的手腕也疼痛不已。

“别那样，”她说。

“对不起。”

“这是谁的船？”她问。

“他们不会告诉我们，”巴吉说。

“他们？他们是谁？”

“我们不知道。假定是尼卡拉人，但他们不跟我们说话。”巴吉提高声音向她看不见的守卫喊道。“嘿，你！你是尼卡拉人吗？”

没有回应。

“我说过了，”巴吉说。

“也许他们都是哑巴，”拉姆萨说。“全都是。”

“别去他的胡说八道，”巴吉说。

“他们可能是！你不知道！”

这一点也不好笑，但拉姆萨笑得停不下来，向前倾斜，绳子紧紧勒住他们的手臂，疼得他们龇牙咧嘴。

“你们能闭嘴吗？”查干的声音传来，似乎来自几英尺外。

林迅速睁开眼睛，只够看见查干、卡拉和苏尼被绑在她对面的桅杆上。

查干倚靠在他姐妹身上。苏尼还没醒，头低垂着。他张开的嘴下方已经积了一滩厚厚的口水。

“你好啊，”拉姆萨说。“见到你也很高兴。”

“闭上你的臭嘴，”查干咕哝道，然后是一串咒骂，最后以“该死的尼卡拉猪”结尾。

“你嗑药了？”拉姆萨尖声笑道。“老天，查干嗑药了— —”

“我……没……”

“快，问他是不是总是便秘，还是他的脸就长那样。”

“至少我有两只眼睛，”查干反驳道。

“哦，‘我有两只眼睛。’不错。至少我不是瘦得一只鸽子都能把我撞倒— —”

“闭嘴，” 林嘶声说道。她再次睁开眼睛，试图了解周围的情况。她只能看到远去的大海。“拉姆萨。你看到了什么？”

“只是船的侧面。还有一点大海。”

“巴吉？”

沉默。他又睡着了吗？

“巴吉！”她喊道。

“嗯？什么？”

“你能看到什么？”

“呃。我的脚。一块隔板。天空。”

“不，你这个白痴— —我们要去哪儿？”

“我见鬼的怎么知道— —等等。有一个点。是的，那是一个点。一个岛，我想？”

林的心跳加快。斯佩尔？穆根？但这两个地方都要几周的航程；他们不可能离得这么近。她也不记得安基隆附近有任何岛屿。也许是旧的赫斯珀里亚海军基地？但那些早已被遗弃了。如果赫斯珀里亚人回来了，那自她上次检查以来，尼卡拉的外交关系已经发生了巨大变化。

“你确定吗？”她问。

“不太确定。等一下。”巴吉沉默了一会儿。“老天。那是一艘好船。”

“你什么意思，那是一艘好船？”

“我的意思是，如果那艘船是一个人，我会睡那艘船，”巴吉说。

林怀疑在鸦片的效果消失之前，巴吉不会有太大帮助。但他们的船突然转向港口，让林完全看清了这艘船，事实证明，那确实是一艘非常漂亮的船。他们驶入了她见过的最大战舰的阴影下：一艘庞大的多层战舰，有好几层投石机和舷窗，顶部甲板塔上还安装了一台巨大的投石机。

林在锡内加德学习过海战，但从没有深入研究。帝国海军自己的舰队已经破败不堪，派到海军岗位的都是每个班级的最差学生。尽管如此，他们对海军工艺品的学习足以让林知道这不是帝国的船只。

尼卡拉人建不出这样的船。这一定是外国的战舰。

她的大脑慢慢地思考着各种可能性。赫斯珀里亚人在第三次罂粟战争中没有站队— —但如果他们站了队，那他们会与帝国结盟，这意味着……

但她听到船员们用流利的尼卡拉语互相喊着指令。“停。准备登船。”

哪个尼卡拉将军能登上赫斯珀里亚的船？

林听到叫喊声，木头呻吟的声音，沉重的脚步声在甲板上移动。她更加努力地挣脱绳索，但只是让她的手腕擦伤；她的皮肤刺痛，像是被刮破了。

“发生什么事了？”她尖叫道。“你们是谁？”

她听到有人命令敬礼，这意味着他们将被一位更高阶的官员登船接管。一个军阀？一个赫斯珀里亚人？

“我觉得我们要被移交了，”巴吉说。“认识你们真高兴。除了你，查干。你很怪。”

“去你的，”查干说。

“等等，我背后口袋里还有一根鲸骨，”拉姆萨说。“林，你可以试着点燃一点，烧断绳子，然后我会把它取出来— —”

拉姆萨继续唠叨着，但林几乎没听见他在说什么。

一个男人刚进入了她的视野。根据他的制服来看，是个将军。他脸上戴着半张面具 — —一张天蓝色陶瓷制成的锡内加德歌剧面具。但吸引她目光的是他的高挑瘦削的身材和他的步态：自信、傲慢，就像他期待周围的人都向他鞠躬。

她认得那个步态。

“苏尼能对付主要守卫，我来接管大炮，摧毁这艘船或其他什么— —”

“拉姆萨，”林用哽咽的声音说。“闭嘴。”

将军穿过甲板，停在他们面前。

“为什么他们被绑着？”他问。

林僵住了。她认得那个声音。

一个船员赶紧走过来。“长官，我们被警告过不能让他们的手脱离视线。”

“这些是我们的人。不是囚犯。把他们松开。”

“长官，但他们— —”

“我不喜欢重复自己的话。”

肯定是他。她只见过一个人，能用这么少的话语表达出如此强烈的轻蔑。

“你们把他们绑得这么紧，他们的肢体会血液循环不畅，”将军说。“如果你们把他们损坏了送到我父亲那里，他会非常，非常生气。”

“长官，我不认为您了解这个威胁的本质— —”

“哦，我了解。我们是同学。不是吗，林？”将军在她面前跪下，摘下了他的面具。

林瑟缩了一下。

她记得的那个男孩是那么美丽。皮肤如瓷器般，五官比任何雕塑家能雕刻的还要精致，微微弯曲的弓形眉毛恰到好处地传达了尼卡拉诗人几个世纪以来一直试图描述的那种轻蔑和脆弱的混合感。

哪吒不再美丽了。

他的左脸仍然完美无暇，不知怎么的，仍然光滑得像上好的瓷器。但右侧……右脸布满了疤痕，像龟壳一样纵横交错覆盖在他的脸颊上。

那些不是自然的疤痕。它们看起来一点也不像林在被毒气摧毁的尸体上看到的烧伤疤痕。如果哪吒的脸没有被完全烧黑，他的脸应该会扭曲变形。但他的皮肤仍然像以前一样苍白。他的瓷面没有变黑，而是像被打碎的玻璃一样粘在一起。这些奇怪的几何疤痕，看起来像是用细刷子画在他皮肤上的。

他的嘴被拉向他脸的左侧，露出牙齿，形成了一种他永远无法摘下的轻蔑面具。

当林看进他的眼睛时，她看见了有毒的黄色烟雾在枯萎的草地上滚动。她听到了逐渐变成窒息的尖叫声。她听到了有人一遍又一遍地喊她的名字。

她觉得呼吸越来越困难。一阵嗡嗡声充满了她的耳朵，黑点像墨水滴在湿润的羊皮纸上一样笼罩了她的视线。

“你死了，”她说。“我看见你死了。”

哪吒看起来很愉快。“而你总是那个被认为聪明的人。”