統一即偉大？
記得早在有中史這一科之前的小學時期，已經聽說秦始皇統一六國的故事，那時候，對這個皇帝的認識僅有皮毛。到了後來，在中史課本上讀他的事蹟，從統一六國，到統一文字、度量衡等，再到他的諸種暴政，焚書坑儒云云，都是人所共知的。很多時候，故事說到這裡，都會讓學生思考，如此偉大卻又殘暴的君主，後人應以何種態度視之。標準答案，不外乎統一固然偉大，但是用兇殘手段就不對，諸如此類。但是來到這裡，不禁疑惑，統一所有，為何是「固然偉大」？
秦國統一六國的手段高明，或者至少有效，這是毋庸置疑的；統一生活文化等，從其難度來看，亦可算是費心。然而高明、費心，為何就是偉大？一個殺人犯，費心籌謀一場高明的殺人計畫，又算不算得上是偉大？
這個例子也許會讓人側目，但是不妨想想，同樣在中史書上出現的元朝與清朝。前者的故事多半啟於宋朝滅亡，蒙古人入侵了中原之類的說辭。可是然而在元人的歷史書裡，難道不該寫成「我大元統一中原」嗎？入侵此類字眼，恐怕至少是在元滅亡、明立國之後才出現在正式史書之中。同樣地，秦統一六國，在齊楚燕韓趙魏人眼中，難道又不是入侵嗎？被秦統一文化，難道又不是六國各自文化的滅亡嗎？
這裡的問題，或者可歸類為「歷史由勝利者所著」的例子中，可是從秦至今經歷近二千年的歲月，為何我們仍然把「統一等如偉大」的想法刻在史學之中？這是因為，歷史不僅僅是由勝利者所編寫的傳記，更是當權者把持政權的重要工具。
以古鑒今，了解自身及自身民族存在的本源，是史學存在的作用，因此，在理解歷史的同時，人亦會將古人之行為投放到現代，並比較兩者。很多時候，古人作為因為文化及技術之差異，並未能直接與現代人相比，所以很多流傳至今的，主要都是意識形態，統一思想就是其中之一。
試想想，如果歷史狠批秦入侵六國，破壞各國本土文化，把它們硬生生扭成秦國體制，此後的隋、宋、所有曾經將分裂的中原統合起來的朝代，全被冠上一個毀滅本土文化的罪名，如今閱讀這些歷史的民眾對於自身國家會有什麼看法？大至每一個省市、小至每一道街巷，都總有一些獨有的文化味道，而在國家成為一體的時候，這些小道的微型文化總會需要妥協讓步。然而在統一不再是硬道理的時候，妥協也自然失去了其必要。小型文化層面上之不從，固然不是什麼大事，但是當這種反抗意識、更甚是獨立意識延伸到更大的範圍，便會容易威脅到政府的權力。
這一點，在歐美政制相對開放的國家也許不成什麼問題，但是對於嚴格監控人民生活行為的中國政府而言，卻是極為實質的憂慮。從兩種國家存在的本質來看，這也是可以理解的。像美國這樣的國家，雖然稱為合眾國，但是她的存在，依靠的是獨立戰爭，至今美國人仍然慶祝其獨立日；而中國，至少在共產黨的管治之下，都是靠統合成立的。這樣的政府，自然是害怕合久必分，以致連生活文化、思想這些本屬私人的選擇，都要由國家去決定。當人民連私下在互聯網批評或是質疑政府的行為都不被允許的時候，試問省份各取文化以至意識形態這種大逆不道之事，又如何為中央所接受？
因此，統一即偉大的訊息，必須滲入人民的意識形態之中，而歷史教育，就理所當然地成為了主要渠道。
歷史潛移默化的影響，在被冠上入侵中原罪名的蒙古及滿洲二族，亦可見一斑。在歷史故事中，蒙古人趁火打劫，在南宋積弱之際入主中原，欺壓漢人；滿洲入侵中原，放清兵入關的吳三桂，直至現今仍被罵作漢奸。兩個由外族統治，攻擊、打壓漢人的朝代，卻仍然被安穩地納入中國歷史的時序之中。更甚的是，滿洲人帶著口音講的漢語，竟在如今變成了全國通行的普通話。現今主流所宣稱的華夏子孫，在這兩個朝代存在之時，根本猶如亡國子民，為何時至現在，這些朝代竟又成為了「中國歷史」的光輝一頁？由此可見，統一就是大道理，當中即使存在打壓、逼害，也絕不為過。而且，地區文化需要統一，時間歷史也需要統一，曾經被入侵、被中斷的歷史是不完整的，既然無法抹去這些過去，何妨厚臉皮一點，在上面蓋章，據為己有？既然華夏子民仍然存在，何妨做一次free rider，將這些被統治的歷史，看成是自己有份創造的歷史？諷刺的是，在這個方面，中央政府可是非常需要「中原民族」這種大規模的身份認同，否則光是統一漢人，新韁這些「少數」民族要怎麼辦？
事實亦同時證明，這種歷史在教化人民歸順的方面，起了相當大的作用。在近年的討論中，「自古以來」成為了捍衛某地方主權的最大論據，這種說法，同樣被利用在好幾代祖先以前，就已經移民海外的華人。他們全被叫成「中國人」、「不可分割的一部份」，而且提出這論點的一方，總是說得理直氣壯，彷彿因為歷史是這樣，現在也就必須這樣。那如此一來，人類恐怕還是得全都歸入非洲的版圖了。換個角度看，其實除了「自古以來」之外，每一個國家，都沒有永遠統一的理由。政權更替本是常事，即使沒有戰爭革命，政治和文化也同樣會隨時間變化，唯有死守古代君主制思想，憂慮權力無法千秋萬代的政權，才會如此害怕改變，容不下異己，容不下獨立思想。
統一不是「固然」偉大，但也並非只有邪惡。人類從來都不是離群索居的生物，文明社會都是全靠群居生活建立起來的。生活某程度上的統一當然會帶來方便，尤其在全球化急速發展的現代社會，統一的公制單位，統一的語言，有助增進文化交流。但是，當統一意識被濫用，成為打壓本土文化、同化地方特色的爪牙，人民作為一個有自主意識的個體，必須注意到它帶來的影響，而非一味擁抱這種被植入思想中的所謂硬道理。這不僅僅是種政治態度，更是人生而為人，具有獨立思考能力與自主能力天賦，所要為自己及世界所負的責任。