肺炎疫情觀察(截至4月16日)

比對上星期的觀察，又再增加多一個國家(也門)出現感染案例，令感染國家和地區數目來到187個。

* 現存案例 = 確診案例 - 死亡案例 - 康復案例
現時歐洲每日的現存案例(橙線)增長速度維持在2至3萬之間，而美國(桃紅色線)每日增加的現存案例數字(紅線)在早前稍為下降後又回升，兩地疫情既見反覆更是疫情的重災區，猶幸亞洲及非洲的每日現存案例數字暫時仍只是緩緩增加。全球來看每日仍然淨增加4至7萬宗病例。

在持續個多月的升勢後，歐洲累計死亡率的升勢終於稍為停止，但大西洋另一邊的美國則爬升至4.9%。全球累計死亡率亦已升至6.7%。

比對上一星期的排名，伊朗疫情開始受控已跌出十大之外，反而俄羅斯在最近一星期感染人數急增並擠身十大之內。

美國的每日新增案例數字仍然處於高位，而每日的死亡人數更屢創新高，美國的疫情仍處於水深火熱之中。不過特朗普已經宣佈全國會分三階段逐步回復社會運作，每階段須至少實施兩星期，以避免疫情出現大規模反彈。值得留意的是，較早之前特朗普曾表示作為總統他有「絕對權力」來決定各州的解封時間，但在昨天(4月16日)的記者會中他便一改口風，指各州州長可以自行決定解封時間，而有份協調抗疫工作並經常出席白宮記者會的Anthony Fauci亦強調每個州可以因應情況在不同時間解封城市。這固然不是特朗普首次出現反口覆舌的情況，但至少這一次的U-turn倒是更貼近美國的抗疫需要。

說起Anthony Fauci便想起New Yorker這一篇人物特寫。原來他自1984年起便已接掌National Institute of Allergy and Infectious Diseases，期間經歷過6位總統(由列根直到現在的特朗普)，任期內經歷過的疫情包括愛滋病、anthrax、SARS、H1N1、H5N1、Ebola、MERS、Zika，當然還有COVID-19，說他飽經瘟疫洗禮也不過為，而這次武漢肺炎大概也是他(79歲)任內最後一場、也可能是最艱鉅的抗疫戰。如果說當今白宮還有甚麼領軍人物能予人信心的話，Anthony Fauci大概是為數不多的一人吧。

歐洲方面，意大利(最高的墨綠色線)的現存案例數目雖然仍在增加但速度也在放緩當中；西班牙(棕線)則曾經一度出現下跌但近兩天又稍稍回升，疫情仍未見明顯的下降趨勢。英、法兩國疫情則持續擴大，下星期內兩國有可能取代意、西兩國成為新的疫情重災區。另外法國在過去一星期開始將在護老院內的病例數字納入統計內，故此法國的新確案例和死亡人數都曾出現異常的升幅。

俄羅斯的確診人數在過去一星期急增，早前總統普京為了應對疫情已於3月底宣佈暫停市民上班工作，連帶他謀劃已久、一旦通過便能讓他近乎「無限復活」的修憲公投也被逼押後。現在疫情仍未見受控，昨天他更宣佈延後每年於5月9日舉行的二戰勝利閱軍儀式，可見普京對於在5月初前能夠控制疫情不予厚望。

累計死亡率方面，比利時、意大利、英國、法國、荷蘭及西班牙的死亡率均超過10%，比利時更高達14%，至於葡萄牙、德國和土耳其則仍維持在3%上下，俄羅斯更低至0.8%，但俄羅斯的疫情才剛開始爆發，恐怕它的累計死亡率在未來一至兩星期會持續攀升。

北歐方面，一直沒有採取封城令的瑞典其疫情仍然不斷擴散，過去一星期內有三天的每日死亡人數均超過一百人。備受壓力的政府在最近獲得議會授權更多緊急權力，容許它向商店及學校發出關閉令，似為政府宣佈推出更嚴格的防疫措施作準備。

不過歐洲也有一些國家已經看到抗疫曙光。德國、瑞士、奧地利及丹麥的現存案例數目已從高位回落一段時間，而且四國的累計死亡率都處於5%以下(德國和奧地利更是低於3%)，總算擋住病毒的衝擊並避免了醫療系統出現崩潰的情況。四個國家亦已開始著手解封的計劃，其中丹麥更搶先於4月15日開始讓11歲以上的學生回校上課，而其他國家亦已有不同程度的解禁安排。

東亞方面，防疫工作一直為外界所讚揚的新加坡剛剛渡過了惶恐的一個星期︰一星期前(4月9日)它只有不到1500宗病例，但7天後卻已翻倍至超過3700宗，在4月16日一天內更出現破紀錄的728宗單日增幅。這一星期新加坡的感染病例大多來自外地勞工的集體感染，政府當初為了防疫考慮，將大批外勞安排於被封鎖的營舍內進行14天隔離，政府方面承諾在隔離期間照樣發放工資及為工人安排三餐，但由於有不少營舍是多人共住的房間，期間亦有工人投訴營舍內的衛生狀況惡劣，這些都可能是疫情大規模爆發的原因。

疫情同樣出現失控的還有日本。日本政府已於4月6日宣佈半封城措施，但每日的新增病例仍然在400宗至800宗內徘徊，東京及大阪已成為疫情最嚴重的兩個地區(參考這個動態資訊圖)，看來疫情除了打亂了日本的奧運計劃外，現時更直接對日本社會、經濟和民生造成重大衝擊，這恐怕也打破了首相安倍晉三在卸任前的所有如意算盤，而他及一眾內閣成員的「花道」之旅只怕也將變得荊棘滿途。

當疫情在以上兩國(還有印尼)持續擴散的同時，泰國和馬來西亞的疫情則開始出現回落，而香港在渡過了一輪港人回流潮後，每日的新增感染人數近日也回落至個位數水平，希望該趨勢可以維持下去，至於台灣繼續維持著極低的感染人數，在這場抗疫戰中繼續穩佔領先位置。

巴西的確診數字仍然持續上升，奇怪的是它在15日當天出現過萬宗的康復病例，所以上圖巴西折線一度出現急挫，但巴西的感染數字在4月初才破萬，按道理應該不會有這麼多康復病例，很可能是數據上的問題。它最近一星期的每日新增病例數字平均約2千宗，疫情明顯並未受控。在這個關鍵時刻，巴西總統Bolsonaro選擇炒掉衛生部長來應對疫情，看來巴西面對的除了是來勢洶洶的病毒，還有草菅人命、賺錢至上的總統啊。

最後想分享一個和疫情相關的報導。雖然不少商店的生意因疫情關係而備受打擊，但也有一些公司因此而受惠，一般我們會想到網購、電子產品、各式網絡平台、甚至售賣食材的店舖可能因為疫情而生意興隆，但也有一些受惠行業是我們意想不到，而砌圖大概就是其中之一。不少人買砌圖來打發時間(又或打發小孩)，於是砌圖的銷售情急增。早前New York Times就刊登了一篇關於砌圖的報導，文內指德國砌圖大廠Ravensburger在2019年每分鐘售出7盒砌圖，而且銷售高峰期多在年底的聖誕節前；但來到2020年它們每分鐘售出20盒砌圖。在一眾實體產品紛紛被網絡浪潮淘汰或被迫轉型的大環境下，砌圖卻彷如一道奇葩般屹立不倒，而疫情的降臨更令它成為少數銷情爆紅的實體產品。文內也提到砌圖的製作過桯︰原來每一塊砌圖的切痕均由人手繪畫，以確保每塊砌圖的形狀都獨一無二，完成後再以鋼片根據形狀切出砌圖(文內有相關解說)。因是之故砌圖的產量無法在短時間內大量提升。