勾勒烈火的畫家：陳澄波與1934年2月10日的嘉義大火
看到火災的時候通常應該怎麼做？
假設火災的發生點離你很近，就在家中或著公司的同層樓，那肯定手忙腳亂的連忙避難；如果火災的發生點離你有一段距離，可能隔著一條街，你或許能拿起手機幫忙報警，或是以較為旁觀的心態在一旁窺望，可能在PTT的八卦版上發文，然後在發文中附上截圖或影片。
這時，如果旁邊剛好有一位畫家，他可能會拿起顏料或是速寫本，盡可能地將眼前那明亮的熾光，以及搖曳燃燒的火舌用鉛筆勾勒，迅速地描繪眼前反覆變化、熱焰翻騰的暖色調。畫家的雙眼映照著猛烈晃動的烈火，振筆紀錄眼前的災難。你覺得這件事情很獵奇嗎？但，還真的有畫家這麼做過。
1926年，尚在日本東京美術學校求學的臺灣畫家廖繼春（1902-1976），他宿舍附近曾發生火災，一時烈焰沖天，吞沒了黑夜，火光照映在一旁的木造房屋上。年輕的畫家為之震懾，連忙拿起畫具及手邊的木板，迅速地用簡單的紅、黃、黑棕的色塊及筆觸畫出一幅小品油畫。
晚年被稱作「色彩魔術師」的廖繼春，一生都在翻弄著色彩的各種變化與可能性。對於顏色十分敏銳的他，年輕時寓居異鄉的時候，或許就是被火災時那搖曳翻騰的紅澄色光芒所吸引吧。
除了廖繼春，同樣被灼灼烈火所吸引的，還有與他同一年就讀東京美術學校的畫家－陳澄波（1895-1947）。
陳澄波與1934年的嘉義大火
在陳澄波的素描本中，有一張過往較少被注意到的速寫，畫家以潦草的鉛筆字跡在右邊寫下「一九三四、二、十、嘉義東望有大火花」，究竟這一天的嘉義發生什麼事？
翻閱隔天的《臺灣日日新報》，很快就能找到答案，內容如下：
2月10日下午4點50分，從嘉義市榮町1之41從事借貸業的黃新經家發火，猛火在十幾分鐘內延燒至榮町大通的有我洋服店、中央食堂、祥和洋品店、小川提燈店、嘉義珍菓子店、久永洋品店等。郵便局後方、臺銀支店前、羅山信用組合前、西市場後等嘉義市的鬧區地帶，人潮呈現大混雜的狀況。【1】
根據後續報導，嘉義當地的消防組、警救團、壯丁團等連忙到場開始滅火，但因此處是嘉義市中心，人口及商家稠密，火勢仍延燒四方，直到當天晚上9點仍未完全撲滅。有趣的是，報導還提到「此時市民觀眾萬千，地無立錐」，可見路人圍觀者眾多。【2】
從陳澄波所留下的速寫推斷，畫家應該沒在現場，而是從隔條街道遙望火災的狀況。雖然這只是一張用鉛筆簡單勾勒而成的速寫，不過仍能從急促且流暢的線條中，觀察到遠方街道上空閃動的火光。
稍後，臺日報對火災發生地點勘誤，並指出，真正的起火原因是當地賴姓住家的19歲女兒，在嘉義榮町一間囤放柴火的房屋中，點燃火柴尋找鑰匙時，不甚將火柴殘枝拋入柴薪中，餘火綿延草堆所導致。【3】
而這起嚴重的大火，根據報導估計，至少殃及約20餘戶，損失商品價格6萬圓，房屋損失5萬圓，其他財物損失4萬圓，合計約15萬圓。【4】 且嘉義著名的蘭記書局同時也受到波及，好在蘭記有保千代田火災保險1萬圓。數日後便搬往他處，得以再起爐灶。【5】
歸巢的畫家
老家位於西門町2丁目南端的陳澄波，距離火災現場並不遠，不過顯然並不能「東望」大火。那麼，畫家又是在什麼樣的情況下目睹這起大火的發生？這或許會是個無解的答案，不過1934年，陳澄波就已經從上海返臺居住，以故鄉嘉義為中心，完成多幅描繪當地城市風光的作品。或許正是在嘉義的巷弄間漫步、寫生的時候，看到了遠方的熊熊烈火吧。
不過翻閱同一本素描簿，從1933年底開始，陳澄波多在彰化當地寫生，素描簿中紀錄著彰化公會堂、八卦山、無底廟等地方景點。以隔年2月10日的大火速寫作為分水嶺，後續的速寫才以嘉義的風景為主。期間對嘉義公園、市區街道的速寫，之後都進一步發展成《嘉義街景》、《展望諸羅城》（1934）等大作。
而這張速寫也不例外，由於陳澄波在速寫的同時，有將眼前的風景框定下來的習慣，以作為正式作品的構圖調整。在這張速寫中，我們也能看到他以鉛筆直線條將火災光景給框圍起來。這是否代表畫家在大火的同時，也在思索著如何將它描摹到油畫布上？若真有成品存世，那或許會是臺灣美術史上少見的災難繪畫。只可惜，目前所知的陳澄波畫作裡，並未有類似的作品出現。
不過在1934年前後，陳澄波確實以嘉義為根據地，創作出為數不少的油畫。根據報紙的採訪，「光是今年（1934）一年，就完成了12張20號到60號的畫作」。【6】 這些作品中，舉凡電線桿、工廠煙囪，及整齊的街道、商家等元素，或許也反映出畫家對日趨繁華、現代化的故鄉風景的觀察及創作興趣。
然而，在現代化的城市中，隨著都市的高度擴張、發展，房屋排列緊密，生活機能日趨複雜，導致火災發生的可能性也隨之提升，也更加容易一發不可收拾。可以說，陳澄波不只經歷嘉義市現代化的過程，同時也親身體驗現代化後隨之而來的都市問題。
無論如何，這幅缺少顏色的大火速寫，不只是記錄百年前嘉義市的一場大火，也為我們揭示陳澄波充滿藝術狂熱的面向：就在烈火沖天的那刻，畫家連忙用手上的鉛筆及素描簿，本能般將眼前的災難描摹下來，他的雙眼映照著熊熊火光，正如同他熱切燃燒的創作慾，一發不可收拾。
參考資料：
- 〈嘉義の大火 榮町大通りを燒く〉，《臺灣日日新報》，1934-02-11(7)。
- 〈嘉義市大火災 店舖燒失約四十座 被害金額約十萬圓以上〉，《臺灣日日新報》，1934-2-12(8)。
- 〈嘉義火災 由火柴火 拘嫌疑者嚴究〉，《臺灣日日新報》，1934-02-13(夕刊2)。
- 〈嘉義市大火災 店舖燒失約四十座 被害金額約十萬圓以上〉，《臺灣日日新報》，1934-2-12(8)。
- 〈嘉義／蘭記移轉〉，《臺灣日日新報》，1934-02-27(8)。
- 〈畫室巡禮 將線條 隱藏於筆觸中 以帝展為目標 陳澄波氏〉，《臺灣新民報》，1934秋 ，中央研究院臺灣史研究所典藏。