八十後葬儀師談執骨的藝術

執骨與遷葬源於走難

說回和合石，找到鍾家樂，是因為剛好工作上有一項目，要追蹤一些本地金塔的來歷，結果，這位八十後禮儀師給我上了一課香港華人殯葬風俗史。

鍾家樂自小跟長輩通山跑，他中學時代的暑期工，不是去快餐店做侍應或在辦公室當office boy那麼普通，而是跟家族經營的石廠中的殯葬師傅上山「執骨」，由中二做到中五出國念書。他憶述：「我第一次執骨時以為自己會害怕，但是打開棺蓋那刻，就是一副骸骨躺在那裡而已。如此近距離看到一副骨殖是一種學習，我覺得很興奮，注定要做這行。」

華人愛土葬，東晉郭璞所著的《葬經》，是一部尋覓風水葬地的指南。古代中原地大物博，風水地多，甚少要起骨遷葬，祖先通常在子嗣居住地點的不遠處入土為安。但隨著戰亂頻生，魏晉南北朝、五代十國、元明清時期的幾次士族大遷徙，二次葬就開始普遍。香港史學會總監鄧家宙是研究喪葬歷史的專家，他指出：「古人盡孝，父母死後就葬在居住地附近，定時祭祖，沒有遷葬的風俗。但後來需要走難，即使很久以前的祖先無法帶走，但自己為父母所生，沒有留下父母的道理，於是一定要帶同父母的遺體離開，把骨殖裝進金塔內運走。如果翻查香港元朗錦田鄧氏家族的歷史，可看到他們的始祖來到香港後曾回到江西，起回祖先的金塔送到香港這段歷史。」

執骨「靈異事件」

在當今的香港，除了新界原居民，土葬人人有限期，十年後就要被起身被執骨。不過鍾家樂說，就算沒有這些法律規定，不同族裔也會因應其傳統而要起骨。「例如潮州人和客家人，會把先人的骨執出來『透氣』，再進金塔『坐返正』，對先人雖死猶生。也有些新界原居民，因風水堪輿原因，每十年要執骨轉向。」

說到風水，鍾家樂也遇上數次「靈異事件」。「有一次我到元朗執原居民山墳，找了一整天也找不到棺木。那山墳不大，就一個十尺羅圈。我們用盡氣力拆了整個地台，連後面也拆了，挖得很深，仍找不到。然後我們問主人家為何如此，但對方也對眼前光景摸不著頭腦。到了黃昏，我們打算收隊離開之時，在兩個羅圈之間敲到『轟轟』聲，是木頭的聲音，原來棺木葬了在墳墓旁邊。主人家很生氣，但可以對誰生氣呢？是風水師還是造墓的人？他們很感謝我們最終找到了。那次真的辛苦，滿身是泥，比平常挖的洞大幾倍。」所以，如果信風水，不單要找對的風水師，還要找好的造墓師傅。

化與不化　看生前造化

開墓就是要執骨，在香港，入土滿五年就可以起回骨殖。然而，鍾家樂說，五年根本很難「化」。「遺體不化有很多原因，蓋棺前在棺木裡放得太多東西，令棺木形成真空狀態，尤其潮州人，他們會在裡面放大量金陪葬，很難滋生細菌，蛇蟲鼠蟻難以進入，遺體想化也難。此外，先人生前曾注射防腐針，或服食太多藥物，那些化學物質留在內臟，胃酸無法分解，令內臟產生保護性，也令遺體很難化。我小時候就曾執過一個需要整個內臟拿出來的遺體。」

民間傳說中有「養屍地」，葬在此地的先人肉身不會腐化，有些更幾百年不朽。鍾家樂見怪不怪：「就算在香港，十多二十年未化的也有，棺木材質太好是原因之一。我曾見過葬銅棺的，一打開，整個人還在，很過癮。」

人死唔化，可以怎辦？執骨師傅不單要執骨埶得好，還要洗靚副骨。「就用清水洗，某些四五邑人，會在棺木旁邊準備白布，將自己父母的骨殖執起，放在白布上，然後拿九江雙蒸酒洗骨。當然我們不建議這樣，尤其是幫女性洗骨，因為曾生育的女性骨質密度較低，如果有骨質疏鬆，再用酒精清洗，一捏就爛掉，變成粉或碎片。」

哪骨是如何執的？從前，負責執骨的是家屬自己，而且都是徒手執骨。就算是現今一些老師傳，也不一定會戴手套，很多人覺得這樣不衛生，但鍾家樂指出，這裡有一個謬誤：「以前一來坊間沒有手術用的膠手套；二來執骨就是要分辨得到哪些是骨頭，哪些是泥土木碎，這要徒手摸過才知道。人體的骨殖並非只有206塊，我們每人的數量都不一樣，假設曾經扭傷、長骨刺，經過十年八年，那塊骨頭被擠出來之後跌在某處，變成額外的小骨頭，我們能執的就會執，徒手是最能保證執得齊全的做法，也是最尊重先人的做法。」

消逝中的殯葬習俗

鍾家樂也強調，執骨是一門藝術，藝術沒有所謂哪一家最正宗，每位師傅有自己的特色和處理手法。總之起骨執骨後，骨殖在金塔內，是安詳的抱膝姿態，猶如母胎內的嬰兒，有生生死死循環不息的意味。

雖然沒有所謂正宗，但大多數執骨師傅也會「由頭執到落腳」或「由腳執返上頭」。「此外，有些師傅認為膝蓋和鎖骨（俗稱「擔挑骨」）最為重要，因為人有膝蓋才能走路，有擔挑骨才能幹活（因從前的人多要挑著擔挑工作），所以會先執『菠蘿蓋』和一雙鎖骨。」但是在廿一世紀，食物環境衛生署的條例要求執骨師傅需要獨立拿起大腿骨、盆骨和胸骨給幫辦檢驗，證明是化體才可以繼續執骨，所以某程度也破壞了原有的處理手法。

說到這裡，鍾家樂慨嘆：「我這一代已經是見證傳統喪葬習俗的最後一代。現在做喪事，好多人一切從簡，習俗自然會消逝。在2010年時我仍見到用生雞做喪事儀式，之後也沒再見過了。葬位又稱為龍穴，用生雞血祭土地、旺冢、福蔭後人、幫葬位灑淨。以前的水上人會用生鵝過河，現在用紙紮鵝，原有的儀式已沒有了，一來是成本問題，二來未必找到懂得主持儀式的人，三來禽畜受禽流感條例限制，還有，就是現在喪禮大幅簡化，大部份人對先人情感降低。我們的下一代亦不會重視這些傳統，我很感恩能親眼見證這些儀式。」

原文載於2020年8月號《信報月刊》