《創造與漫想》我讀亞馬遜股東信的五個心得和收穫

貝佐斯把網路書店變成「什麼都賣」的亞馬遜商業帝國、研發 Kindle 電子閱讀器顛覆紙本出版業、開設 Amazon Go 全自動化購物超市、打造服務全球大小公司的 AWS 雲端運算平台，還推出尊榮會員、一鍵購買、智慧語音助理 Alexa、智慧音箱 Echo。到底，這些獨特且原創的想法如何誕生？

這本書在說什麼？

《創造與漫想》的作者是亞馬遜公司的創辦人傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos）本人，這本書的前半部，收錄了 1997~2020 他在CEO任內親手寫給亞馬遜股東的24封股東信全文。後半部是貝佐斯的23篇演講稿、採訪稿，讓我們進一步認識他對商業、科技、人文的洞察。

值得一提的是，這本書由大名鼎鼎《賈伯斯傳》的作者華特．艾薩克森（Walter Isaacson）以近二萬字的專文導讀，解析貝佐斯獨樹一幟的領導風格與經營手法。他認為貝佐斯是一位足以媲美達文西、富蘭克林、賈伯斯、愛因斯坦的創新者，不但擁有強烈的好奇心，並且熱愛藝術與科學。

雖然市面上已經有許多探討亞馬遜成功的書籍，那這本書有什麼不同？我認為是這樣的：其他書籍多以旁人的角度觀察和解析這家公司，但是這本書完整收錄貝佐斯本人的親筆信件和演講內容，讓我們可以從他「本人」的視角，看著亞馬遜從1997年名不經傳的網路書店，逐漸成長到2020年後龐大的商業帝國。透過貝佐斯的一字一句，讓我們得以窺見這趟旅途當中，他經營的理念、堅持的原則和思考的脈絡。

這本書給我的五個收穫

我很喜歡亞馬遜的故事，曾經讀了介紹貝佐斯生平和亞馬遜創業歷程的《貝佐斯傳》、亞馬遜在職員工談《跟貝佐斯學創業》和「飛輪效應」的應用、以及商管專家談亞馬遜管理系統的《顛覆致勝》和「第一天」企業經營的哲學。但是，我卻沒有完整讀過貝佐斯寫的每一封股東信。這次，藉由讀這本書中的股東信，我體驗到了貝佐斯的思考內容之下更多的內涵。以下簡單分享幾個印象深刻的段落。

１．第一天，永遠是第一天

關於貝佐斯的「第一天」經營哲學，許多媒體都已經報導了無數次，簡單來說就是始終牢記最初的價值觀，持續聚焦於滿足顧客的需求，並且依據這個心態做出所有決策。這個概念在1997年第一封信就已經提出來，並且在之後每一年股東信的最後，仍然會附上這封1997年的信。

在每一年的股東信中，第一天這個詞幾乎每一年都會出現，搭配貝佐斯充滿熱情的口吻：「今天是網際網路的第一天」、「今天是電子商務的第一天」…等等，他認為眼前的成就都不是理所當然，他永遠舉著旗子吶喊，寧可徹底顛覆，也願不安於現況。

在2016年的股東信他進一步解釋了：「第二天意味著停滯，然後變得無足輕重，接著是極其痛苦的衰退，最終就是死亡。這就是為什麼我總是強調要保持第一天心態的原因。」他不忘強調總是要專注於顧客，同時擁有大公司的眼界和實力，還要擁有小公司的精神和用心。

２．我們使用的工具會改變我們

貝佐斯認為，人類會隨著使用的工具進化：「我們改變了工具，工具再改變我們。」特別是近年來，網路工具改變了我們，使人們開始偏好淺嚐資訊，注意力也會隨之縮短。便利性和去除阻礙會讓人更投入，如果我們的工具是讓淺嚐資訊變容易，那我們就會開始偏好淺嚐資訊，較少閱讀長文。

所以亞馬遜設計 Kindle 電子閱讀器就是為了閱讀長文而打造。雖然，起初在公司內部有許多主管大力反對這項專案，認為電子閱讀器的出現會打擊紙本書籍的業務，但現在看來，Kindle 反而有許多優點：書籍永遠不會缺貨、不會庫存太多、不會浪費太多紙本，而且顧客漸漸愛不釋手。

貝佐斯說：「只要某樣事物變簡單了，阻力減少了，人們就會更投入。」他也期許這類型的裝置，能在往後幾年，逐漸帶我們走向注意力延伸的世界。所以，我們不妨也問自己一個問題，留意一下你手邊常用的工具，是讓你偏好淺嚐資訊的？還是幫助你延伸注意力的？

３．從需求逆推，發展新能力

貝佐斯總是重視長遠導向和顧客優先，他也提到為什麼亞馬遜這麼具備「創新」的能量。傳統來說，「技能導向法」是常見的經營方式，從企業已知的能力出發，試圖推動商機。這種企業會問自己：「我們很擅長做X。我們還能用X來做什麼？」這雖然是一種很實用的經營方式，但如果僅僅只是使用這項技能，那公司就永遠不會有開發新技能的動力。

相反的，當你把顧客的需求放在第一位，就產了所謂「逆向工作法」，這種做法是從顧客需求往回推，「因為顧客需要，所以我們現在該做些什麼？」這種工作法通常會要求企業學習新技能、施展新長出來的肌肉，不在意剛踏出前幾度時有多麼不自在和彆手彆腳。

把同樣的道理放到我們個人身上，我想也是非常適用的。穩扎穩打的方式是技能導向法依據自己既有的技能，提供這個職場或社會所需要的價值。當你有能力嗅到職場或社會「需要」什麼，而剛好是沒有人擅長、還沒有成熟市場的需求，這時候就適合用逆向工作法，從需求回推，發展自己尚未擁有的技能。

４．工作與生活之間的關係

貝佐斯時常幫公司開設領導課程，也會對實習生進行演講，總是有很多人問他，工作與生活之間該如何取得平衡？他其實不喜歡工作與生活平衡的說法，他認為這樣會誤導別人。他反而喜歡說：「工作與生活和諧」。

他認為，當工作做得很起勁、樂在工作，感覺到自己正在創造價值、融入團隊，做著讓自己有活力的事情，自己在家裡就會表現得更稱職。同樣的，如果自己在家裡很快樂，就會是個更棒的員工、更棒的老闆。但工作進入緊鑼密鼓的收尾階段，有時不得不多加一點班，但工作時數並非重點。重點通常在「活力」，工作是否令你喪失活力？還是工作帶來充沛的活力？

書中有個譬喻說得很傳神：「你正在開會，有一個人走進來。有些人加入會議能帶來能量，有些人加入會議只會讓大家洩氣、把會議裡的活力抽乾。你得決定，自己要成為哪一類人。在家裡也是如此。」我讀完這段話後，猶如人生跑馬燈一閃而過，我們該時時刻刻警覺自己正在成為哪一類的人。

５．與眾趨同將無法生存

整本書讓我最感到驚喜的，是2020年的股東信末這段話，貝佐斯提到了一則富有深意的引述。理查．道金斯（Richard Dawkins）在《盲眼鐘錶匠》這本書中談到一段生物的原理：

生物要不斷努力，才能避免死亡。順其自然什麼都不做，就會死亡，回到與環境一致的狀態。去量一量生物的體溫、酸鹼度、含水量或電位，你會發現，活著的生物體狀態數值與周遭環境截然不同。例如，人類的體溫通常高於周遭環境，在寒冷的天氣裡，人體必須努力運作，才能維持著溫度上的差異。假如一個人死了，他的身體不再運作，溫度的差異就會開始消失，到最後，他的身體溫度會變得與周遭環境的溫度一樣。並非所有動物都會努力避免與環境溫度趨同，但所有動物都有類似的機制。舉個例子，乾燥國家的動植物會想辦法避免體內水分散失至體外，努力保持細胞含水量，對抗水往乾燥處流失的自然作用。如果這些動植物的努力失敗就會死亡。總體來說，要是生命體不積極防止差異消失，就會融入周遭環境，再也不是自主的生物。生命體死亡後，便是這個情景。

這段話是很好的隱喻，在說所有的企業、組織和我們每個人。這個世界多麼努力的讓你變得與眾無異？你要多麼努力才能保持與眾不同？你要多努力，才能一直保有讓你與眾不同之處？貝佐斯希望我們去擁抱「獨特性」，務實地了解必須花多大的心力才能維持自己的獨特性。這個世界要你與眾無異，千方百計把你拉向跟大家一樣，別讓它得逞。

如同之前我讀過《黑馬思維》這本書所寫下的筆記，對於勇於反抗標準化的體制、創造自我的黑馬而言，這條路或許艱難、或許罕無人跡。但懂得培養獨立思考、發覺內在動力、掌握個人發展策略，才能在這個高度「從眾」的世代，走出屬於自己的路。

貝佐斯最後說：「『忠於自我』的童話故事告訴你，只要你讓自己獨一無二的特點發光發熱，你就不會再痛苦了。但那是誤導人的故事。忠於自我是值得的，但你不能以為很容易，或者可以不勞而獲。你必須不斷付出努力。」永遠、永遠、永遠別讓宇宙把你融入周圍環境、變得無異於眾生。

後記：下一段旅程

《創造與漫想》原汁原味呈現了貝佐斯創業和經營的心路歷程，從書中一系列股東信裡，我們可以發現這家企業如何迎接新的挑戰、如何面對各種失敗、如何永保初衷堅持長期發展和顧客至上。貝佐斯也即將在2021年卸下亞馬遜CEO的職務，這是一個時代的結束，也是另一個時代的開始。

在貝佐斯心中，他還有一個太空夢。在這本書中摘錄了他對自己的太空公司「藍源」（Blue Origin）和太空計畫的論述。他想打造太空基礎建設，讓年輕一輩的創業家和探險家站在紮實的基礎上，發展出真正的太空產業。

他心目中的太空英雄吉姆．洛威爾在阿波羅八號任務環繞月球，做了一件偉大的事。他伸出大拇指後發現，在千里之外，他可以用拇指遮住整個地球。所有我們知道的一切，都可以用一個拇指遮住。然後他說了一句了不起的話：「我希望自己死後上天堂，但我在那一刻明白了，你一出生時就在天堂。」

地球就是天堂，明天仍然是第一天。

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