知本溫泉，山雨的心靈洗禮-於2014年秋日
是否因為山雨欲來的緣故，導致這片溫泉地跟先前所想的大相逕庭。我們抱持疑慮繞了一圈，山坡像是被吸走色彩，黯淡的讓人惆悵。
這裡已先下完一場雨，濕氣混著瀝青的味道並不好聞。過了晌午，街上仍然靜謐，我們到訪時約是兩點多，正逢假日，卻門口羅雀。印象中的知本溫泉遊人如織，烘烘鬧鬧，不過遊客稀少，正好圖個清靜。
一些飯店業家見我們左顧右盼，紛紛上前兜售，說明價格可以一再優惠。其實想先走馬看花，但他賣力捧著自家飯店，我們只好耐著性子聽完。
反正沒有行程。這趟環島旅程並無事先預約住宿，我們隨心所欲，走到哪裡算到哪裡。環島過了東北角，雨天變成行程要角，一路從清水斷崖澆到台東，騎了兩百多公里溼答答的路。
雨一陣有一陣無，雨天的花東卻別有生趣，延綿的道路延綿的山，山被濕氣蒸出清煙，猶如山脈底下全滾著地熱。看著青山生煙，秋風颼颼刮進兩截式雨衣裡面，忍不住織起一道舒坦的畫面：在微冷山風中投入熱泉懷抱，打開渾身毛孔，通體舒暢，再把酒高歌。
念頭一轉，便往知本溫泉馳去。造訪過不少溫泉區，卻遺漏東部，上次來時是飄雨的隆冬，也是囔著要浸在熱水，但僅借宿太麻里金針山腳下的朋友家，沒有成行。太麻里最負盛名的是日出，全台最早的日出，可惜幾次來台東都是陰天，否則也想一飽眼福。
友人伊踢自小就跟家族四處遊玩，知本勝地自也在家族旅遊名單內，他回憶知本種種，說起那兒山靈水秀，令人嚮往。風雨拚了命把我們趕向溫泉，但真正抵達時我們雙雙狐疑，我來沒過所以不清楚，但這景象絕對與伊踢方才說的不同。
天色灰濛，地也灰濛，中間穿過的知本溪汙如濁泥，似乎悠流一曲唱不完的哀歌。
下雨吧，我說，是雨水重繪了這裡的面貌。伊踢是來過的，他的疑惑恐怕比我大上許多倍。可是我不討厭這個氛圍，一切紛亂中卻蘊含祥寧，契合的恰到好處。來客不多，空蕩蕩的街道更添詭譎，似乎還能聽見我們腳步聲的回音。因為人少，一片沉寂裡建築無聲放大了，我們顯得渺小。相較傍山而建的建築，山勢又更加巍巍。
濃濃的陰雲勾在山腰，但蒙上蒼寵愛，一段時間內是不會下了。
回到飯店業者那裡，我們本就打算過夜，也就順理成章住下。我總覺得進到這裡時，視覺神經自動切換成黑白片模式，而且是二十世紀早先年代的無聲黑白片。一條街上十多棟飯店，住房率並不高，招攬的人三三兩兩抽菸談天，他們也是黑白的。
當然這是心靈意識層面的作用，事實上紅的還是紅，黃的並沒有變綠。我們的午後時光便是到處蹓躂，伊踢繼續比較不同之處，我也探索是什麼改變了眼裡鏡頭。雖然忖過要與伊踢討論，但不能說，也沒說的意義，心裡的感覺沒這麼容易傳遞到他人身上，除非對方也能有所感受。
在我眼中，蒼穹山谷大地皆由灰階色塊拼成，但非被一個顏色鎖死，而是從極黑到極白講究細分。我們紅色的摩托車如跑錯時代的異客，在這世界裡過於突兀，也許我們拐彎入山時走誤進了潑墨山水的平行世界。風壓山崗，那陰雲一動也不動，似要死賴著悶住知本。天更暗了些，從薄灰逐漸增厚，已是黃昏時刻，夕陽宣告放棄所有光采，這時候不該有亮眼的配色出戲。
遊覽車驀然闖入寂靜山林，一輛一輛呼嘯而過，知本從悠閒的小盹中驚醒，忙著迎接客人。成群陸客魚貫而入，霎那間補滿空房。一些家庭也來了，大的小的充滿喜悅，一下子溫泉地熱鬧了起來。空曠的山變得擁擠，山當然塞不滿，但心裡總有些不舒服。
吃晚餐前我們先去泡湯，還盤算兩人可以盡情享用大眾池，現在想搶一席之地都難。嘰嘰喳喳的方言貫穿耳畔，反正我們是聽不懂，便聊自己的。身子慢慢潛到熱池裡，掬水潑到身上，濯去疲憊，這趟櫛風沐雨算有了代價。可惜尋不著星子，也探不到月光，夜空只有連綿不斷的雲。
夜升起，華燈照亮街道的生命，店家生龍活虎招呼上門客。突然知本煥然一新，不若白日病懨懨的模樣。人潮帶來活力，也帶來許許多多顏色，渲亂這副山水畫，只有遠方山頭依舊。
買好滷味跟啤酒，我們回到房裡大快朵頤。天氣預報說明日東部天氣開始好轉，屏東以上皆是大太陽。明明連落了幾天雨，那麼厚的雲頭喊散便散去。
翌日天光清耀，盤在山巒的雲層一夜消去泰半，像是有人趁夜加工，讓知本恢復原本的光譜。陽台上能清楚看見青山紅花，一色一色都回來了，特別是那朵艷麗的花，萬青之中就只染這麼一抹紅。
起床後那些觀光客為趕行程盡數離開，我們兩個閒人則悠然再泡一次溫泉。昨日究竟是什麼讓我失魂，剝離視線裡的色光？重新審視飯店周圍，乃至走來的路，都如昨天那般運作，並無怪異的地方。我想還是山雨欲來的緣故，幾日習慣的雨景侵入我的潛意識，使我氾濫的幻想將整個地區漆上一片愁然。
或者，有某個知本的山靈矇住我的眼，想藉此告訴我知本的內蘊。華麗的旅館與鼎沸人聲都是外在表象，那看不見山的美，也許這裡更適合這份色調。
對面的伊踢像一坨軟泥化入池中，彷彿魂魄也飛去一半。他的眼睛看到的可能也跟我不一樣，畢竟每個人的認知都是獨特的存在。
唉，誰知道呢，出遊不該思索複雜的事，慵懶享受閒暇才是本分。下次若有機會再訪知本，不知眼裡見到的又是何種光景。